Der im Ausland spielende japanische Spieler Rion Ichihara (21) wurde von football-zone interviewt und sprach über verschiedene Themen bezüglich seiner Zeit im Ausland.

Nach acht Monaten in den Niederlanden hat der 21-jährige Rion Ichihara ständig die absolute individuelle Stärke der Spieler gespürt. Er gab offen zu, dass das in Japan kultivierte Konzept der organisierten Verteidigung in vielen Situationen oft nicht anwendbar ist. Das Gefühl, einen weiten Bereich allein abzudecken, die Positionierung und Antizipation, die notwendig sind, um körperliche Unterschiede auszugleichen, und die millimetergenauen Duelle – wie begegnet Ichihara als Innenverteidiger den Realitäten des europäischen Fußballs? Er sprach offen über seine Gedanken zu den Anforderungen an die japanische Nationalmannschaft.

„Nachdem ich hierhergekommen bin, habe ich wirklich das Gefühl, nicht mehr jung zu sein. Viele Leute sagen dasselbe, und ich empfinde es als wahr."

In Japan hatte Ichihara das Gefühl, „noch recht jung zu sein", doch nach seiner Ankunft in den Niederlanden wurde diese Vorstellung erschüttert. So wie die spanischen Nationalspieler Lamine Yamal und Pau Cubarsí (beide 19), die bei der Copa América großen Eindruck hinterließen, tauchen weltweit schnell junge Talente auf. Die Eredivisie ist da keine Ausnahme. Er spürt sowohl die Ungeduld, keine Zeit verschwenden zu dürfen, als auch den Wunsch, so schnell wie möglich aufzusteigen.

Im Kampf in der Eredivisie stieß Ichihara zunächst auf die absolute Stärke der „Individuen". Andererseits ist er auch der Meinung, dass die Qualität der organisierten Verteidigung Japans weltweit unübertroffen ist.

„Jeder hier besitzt definitiv eine überwältigende Geschwindigkeit, Stärke oder Körpergröße auf individueller Ebene. Mein Eindruck ist, dass die Individuen hier stärker sind als in Japan. Wenn man sich jedoch Spiele ansieht, erkennt man, dass in Länderspielen Japans Gesamtverteidigung und -angriff hervorragend sind. Viele Insider sagen, dass ihre organisatorische Stärke keinem anderen Land unterlegen ist, und das empfinde ich auch so. Das Konzept von ‚Herausfordern und Absichern' gibt es hier fast nicht. Aber umgekehrt bedeutet dies auch, dass die Individuen nicht unterlegen sein müssen. Anstatt 11 gegen 11 liegt der Schwerpunkt zuerst darauf, in 1-gegen-1-Situationen nicht zu verlieren, und das ist wahrscheinlich ein Merkmal der Liga hier."

Auf die Frage, ob er individuell im Nachteil sei, verneinte Ichihara dies sofort. Er glaubt nicht, dass japanische Spieler sich auf diesem Niveau nicht etablieren können. Doch wie man die offensichtlich unterschiedlichen körperlichen Fähigkeiten ausgleicht, ist zu einem Schlüsselfaktor geworden. Er ist zuversichtlich, dass, sobald diese Hürde überwunden ist, die Landschaft entstehen wird, die der japanische Fußball immer angestrebt hat.

„Umgekehrt, wenn japanische Spieler auf dieser ‚individuellen' Ebene gewinnen können, bedeutet das, dass sowohl Einzelpersonen als auch die organisatorische Stärke gewinnen können. In diesem Fall werden wir niemanden fürchten. Das gilt für mich selbst, und es ist ein unausweichlicher Weg für Japan, stärker zu werden. Ich glaube, diese Art von individuellem Wachstum ist notwendig."

Hinsichtlich der spezifischen Methodik zur Überbrückung dieser Lücke äußerte Ichihara seine Gedanken.

„Zuerst denke ich, muss ich einfach meinen Körper verbessern, stärker und schneller werden. Dann muss ich mein Gehirn voll für Positionierung und Antizipation nutzen, um dies auszugleichen. Und obwohl es 1-gegen-1 genannt wird, ist es letztendlich ein 11-Spieler-Sport, also Kommunikation mit Teamkollegen und 2-gegen-1 zu gewinnen, wenn 1-gegen-1 nicht funktioniert – es gibt viele Wege."

Wie er sagte: „Ich habe das Gefühl, dass ich eine größere Fläche allein verteidigen muss", hat sich das Gefühl des Verteidigungsbereichs in den Niederlanden völlig verändert. Er gab zu, dass Japan mehr Vorteile in Bezug auf Platzbedingungen und taktische Vorbereitung hat, aber er muss auch mit Fußball umgehen, der auf körperlichen Fähigkeiten und direkter Spielweise basiert, um durchzubrechen. In Situationen des organisierten Angriffs unterstützen ihn Teamkollegen möglicherweise nicht immer sofort.

„Oft rufen Spieler ‚Pass zu mir, Pass zu mir', aber wenn sie nicht in guter Form sind, unterstützen sie überhaupt nicht. In Japan gibt es tatsächlich das Gefühl, zum Team beitragen zu wollen, daher laufen und unterstützen Spieler für das Team und zeigen Engagement. Aber hier sind die Spieler sehr individualistisch; es gibt Zeiten, in denen sie engagiert unterstützen, und Zeiten, in denen sie überhaupt nicht kommen. Dieser Unterschied in der Wahrnehmung existiert."

Auch als Innenverteidiger muss er schwierige Situationen selbst lösen. Jede solche Erfahrung hat sein Verständnis des Spiels erweitert. Was Ichiharas Aussagen zusätzlich an Intensität verlieh, waren die subtilen Feinheiten eines Innenverteidigers. Allein bei der Positionierung gilt: Ist man zu weit entfernt, wird man von der Geschwindigkeit geschlagen, ist man aber zu nah, wird man ausgedreht. Diese Grenze wird mit steigendem Spielniveau immer feiner.

„Alleine bei der Positionierung: Wenn man zu weit weg ist, wird man von der Geschwindigkeit geschlagen, aber wenn man zu nah dran ist, wird man sofort ausgedreht. Das ist wirklich eine Welt von Zentimetern und Sekunden. Ich habe auch Spieler sagen hören, dass selbst in den letzten Momenten eines WM-Spiels gegen Brasilien es ‚nur um Haaresbreite' ging. Sowohl Verteidiger als auch Angreifer müssen dies verfolgen. Spieler wie Kylian Mbappé und Erling Haaland, die Tore aus schierer Kraft erzielen, existieren ebenfalls. Wenn man solche Spieler nicht eindämmen kann, kann man nicht als Team die Weltmeisterschaft gewinnen. Ich bin sicherlich weit von diesem Niveau entfernt, aber ich spüre, dass ich hart arbeiten muss, um so schnell wie möglich dorthin zu gelangen, auch wenn es nur einen Tag früher ist."

Ichihara hat auch seine eigene Antwort bezüglich der Anforderungen an einen Innenverteidiger in der japanischen Nationalmannschaft.

„Ich denke, die Widerstandsfähigkeit, die für das Spielen im Ausland erforderlich ist, und die Stabilität und das Gefühl der Sicherheit, die für die Position notwendig sind, sind wichtig. Jemand, der alles allein erledigen kann – verteidigen, passen und in Krisenzeiten eingreifen kann. Ich glaube, das führt dazu, keine Gegentore zu kassieren. Denn diese Position steht in direktem Zusammenhang mit dem Kassieren von Gegentoren."

Übersetzt von KI.

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