Le 21 septembre, heure de Beijing (CEST), Ronald Koeman, le sélectionneur de l'équipe nationale des Pays-Bas, a tenu une conférence de presse pour répondre aux questions des médias. Il a abordé sa première sélection depuis qu'il a pris les rênes de l'équipe nationale. Voici la première partie de la conférence de presse.

Journaliste : Bonjour. A-t-il été difficile de finaliser cette équipe ces dernières semaines ?

Koeman : Difficile ? Non, au contraire. Repérer des joueurs, parler avec certains d'entre eux, ressentir l'ambiance. Oui, tout le monde est très enthousiaste. Sur les visages des joueurs que j'ai rencontrés, je ressens un très bon état d'esprit. Je pense que c'est un grand projet, un nouveau départ. Je vais les rencontrer aujourd'hui ; je n'ai pas encore pu rencontrer tout le monde, mais aujourd'hui, nous aurons le temps de communiquer correctement et de transmettre les idées et les valeurs de notre staff technique. Oui, très enthousiaste et impatient de commencer cette nouvelle aventure.

Journaliste : Quelle a été la décision la plus difficile que vous ayez prise ?

Koeman : La décision la plus difficile a probablement été de discuter avec Depay. Honnêtement, c'était de parler à Memphis, parce que je le connais, et j'ai une très bonne relation avec Memphis. Mais il a très bien réagi. Sa réponse a été incroyable, très mature. Il a tout compris. J'ai un grand respect pour Memphis, mais je veux préciser que la porte est ouverte à tous les joueurs. Que ce soit pour Memphis ou tout autre joueur, la porte n'a jamais été fermée. Donc, tant qu'ils jouent bien et restent en bonne forme, il n'y a aucun doute que nous pourrions décider de ramener Memphis ou d'autres joueurs en équipe nationale. C'était donc la situation la plus difficile, mais je pense qu'il a montré un côté extrêmement mature, très sensé et rationnel.

Journaliste : La porte est ouverte pour Memphis, alors pourquoi n'est-il pas là maintenant ?

Koeman : C'est confidentiel ; c'est une conversation privée entre moi et Memphis en tant qu'entraîneur et joueur. Il connaît toutes les raisons, et il les a comprises, ce qui est le plus important.

Journaliste : Hier soir, vous avez dû appeler un nouvel attaquant, et vous avez choisi un très jeune homme – enfin, il a 22 ans – Mex Meerdink de l'AZ. Cela ressemble-t-il un peu à une rupture avec Memphis, comme s'il était actuellement assez éloigné de l'équipe nationale ?

Koeman : Non, non, non. Je souligne à nouveau, la porte lui est toujours ouverte ainsi qu'à tout le monde. Nous avons pris cette décision parce que nous ne connaissons pas très bien Mex Meerdink, et nous voulions le repérer en personne.

Journaliste : Vous avez aussi parlé avec Van Dijk, et vous êtes allé à Liverpool. Comment c'était ? Continuera-t-il à être votre capitaine ?

Koeman : Oui, il sera le capitaine. Je l'ai rencontré, et ce fut une très bonne conversation, une très bonne communication. Il a été très franc, et il est parfaitement capable de continuer à jouer. C'est un excellent leader, avec un état d'esprit positif et plein de motivation. Donc, ce fut en effet une excellente rencontre. Je suis spécifiquement allé à Liverpool, et je pense qu'il est prêt. Il est prêt à concourir et prêt à continuer en tant que leader et notre capitaine, donc, pour le moment, j'en suis très heureux.

Journaliste : Lorsque vous êtes allé à Liverpool, aviez-vous la moindre hésitation, doutant de vouloir toujours compter sur Virgil ? Ou le but d'aller à Liverpool était-il très clair dès le début ?

Koeman : Non, c'était purement un sentiment. D'après ce que je vois de la performance de Virgil sur le terrain actuellement, je pense qu'il n'y a absolument aucun problème à ce qu'il reste dans notre équipe. Sa condition physique et compétitive est excellente, et c'est aussi un excellent leader dans son club. Oui, je ne pense pas qu'il y ait une raison pour que Virgil ne continue pas à jouer pour notre équipe nationale.

Journaliste : Vous avez parlé à Virgil, vous avez parlé à Memphis, mais vous n'avez pas parlé à tout le monde. Quel est votre principe concernant l'appel ou non des joueurs ?

Koeman : Cela dépend de la situation spécifique. Surtout lorsqu'un joueur traverse une très mauvaise période, est extrêmement déprimé, ou par exemple, a subi une blessure. Tout dépend du contexte spécifique ; il n'y a pas de règles rigides pour cela. Si un joueur se sent mal ou n'est pas en bonne forme, je pense que c'est un bon moment pour au moins lui envoyer un message ou lui téléphoner pour lui dire : « Hé, nous sommes toujours là, et nous vous surveillons. » C'est mon point de vue.

Journaliste : Un de vos collègues a critiqué le fait que Guus Til n'ait pas été appelé. L'entraîneur du PSV, Peter Bosz, l'a déclaré. Qu'en pensez-vous ?

Koeman : Pardon, qu'a-t-il dit ?

Journaliste : Il a dit qu'il s'attendait à ce que quelqu'un de la KNVB appelle Guus Til.

Koeman : Eh bien, il est dans l'équipe maintenant ! Il devrait être content !

Journaliste : Vous avez peut-être suivi son conseil.

Koeman : Non, non, je ne peux pas écouter ça. Je respecte toutes les opinions. Je comprends parfaitement, car lorsque vous annoncez une équipe, beaucoup de gens – y compris vous dans les médias, les entraîneurs de club – sentiront certainement que certains joueurs ont été oubliés. Mais au moins, nous essayons d'être justes. Nous voulons que l'équipe nationale obtienne les meilleurs résultats et nous nous efforçons de faire preuve de justice. Je respecte toutes les voix, mais en tout cas, Til a finalement intégré notre équipe.

Journaliste : Dernière question : deux blessures sont survenues hier, et vous avez dû appeler deux nouveaux joueurs. Quelle est l'ampleur du coup porté par l'absence de Malen ? C'est un attaquant important en Serie A en ce moment ; aurait-il été votre premier choix pour le poste de numéro neuf ?

Koeman : Oui, c'est dommage car Donyell est en pleine forme. Et cela s'est produit à un moment crucial lors de la dernière journée de matchs ce week-end, tout comme avec Justin Kluivert. Mais vous savez, c'est le football. Nous avions certaines attentes pour certains joueurs, mais au final, nous devons nous ajuster et nous adapter aux autres. Je pense que Donyell va bien ; je ne sais pas exactement combien de temps prendra sa récupération, mais la blessure n'est pas trop grave.

Journaliste : Bonne chance, et nous attendons avec impatience le match de jeudi.

Koeman : Oui, oui, je suis très motivé, très enthousiaste. Bien qu'il y ait beaucoup à faire, je suis heureux. Merci.

Journaliste : Bonjour. Pour clarifier, une autre question à propos de Van Dijk : est-ce un arrangement temporaire, ou avez-vous également discuté de plans à plus long terme, comme jusqu'à l'Euro ?

Koeman : Non, nous nous concentrons sur le présent. Nous ne pouvons pas prédire ce qui se passera demain. Donc pour l'instant, oui, je pense qu'il est en bonne forme, capable d'excellentes performances, et il sera notre capitaine, c'est tout. Nous n'avons pas discuté de savoir si c'est pour deux ou quatre ans ; cela dépendra de l'avenir, mais nous sommes actuellement concentrés sur le présent.

Journaliste : Il y a 26 joueurs dans l'équipe actuelle. Avez-vous envisagé de sélectionner plus de joueurs, comme votre homologue Jürgen Klopp, par exemple, 44 joueurs ?

Koeman : Non, nous avons décidé cela parce que nous croyons fermement qu'avec ces joueurs, nous sommes suffisants pour gérer toutes les situations à l'entraînement et lors de ces quatre matchs. Je pense donc que c'est la meilleure façon de connaître les joueurs et de s'entraîner avec eux, car nous voulons avoir des conversations individuelles avec eux, comprendre ce qu'ils ressentent et leur dire personnellement comment nous voulons qu'ils jouent sur le terrain. Je pense que 26 joueurs, c'est suffisant ; c'est le nombre parfait.

Journaliste : Ne voulez-vous pas repérer plus de jeunes joueurs et les rencontrer ?

Koeman : Oui, mais nous avons aussi l'équipe nationale U21. Nous maintenons une bonne communication avec Reiziger, et même Adil Ramzi nous a beaucoup aidés avec les équipes de jeunes, donc oui, je pense que c'est la façon de travailler la plus idéale.

Traduit par IA.

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