Inter Mailand-Präsident Giuseppe Marotta hielt bei der Beerdigung von Sandro Mazzola eine Lobrede auf die Vereinslegende.

Marottas Lobrede:

Liebe Ilaria, Valentina, Alessandro und Paolo, vielen Dank, dass Sie mir diese Gelegenheit geben, hier an Ihren geliebten Vater zu erinnern. Ich bin zutiefst bewegt, mit Ihnen und all jenen zusammen zu sein, die nicht an der Zeremonie teilnehmen konnten. Die große Anzahl von uns hier spiegelt die tiefe Zuneigung wider, die wir Sandro und seiner Familie immer entgegengebracht haben.

Sandro kam als junger Mann zu den Nerazzurri und wählte Inter Mailand als sein lebenslanges Zuhause. Siebzehn Saisons, ein Trikot – und in einer Ära, in der der Fußball unzählige Wege bot, entschied er sich zu bleiben. Weil er etwas verstand, was heute immer seltener wird: Zugehörigkeit ist keine Einschränkung, sondern eine Freiheit.

Diese Bindung endete nicht mit seinem letzten Spiel oder seinem Rücktritt. Sandro verließ Inter Mailand nie wirklich. Er blieb beim Verein in einer Managementposition und diente diesen Farben weiterhin mit der gleichen Hingabe und Verantwortung, die er auf dem Platz zeigte.

Als er sechs Jahre alt war, nahm die Flugzeugkatastrophe von Superga seinen Vater Valentino Mazzola, den Kapitän von Grande Torino, mit sich. Sandro trug dieses Erbe stolz – er benutzte es nie als Ausrede, sondern verwandelte Verlust und Last in Engagement. Er versuchte nicht, im Schatten seines Vaters zu leben, sondern wollte ihm nur würdig sein und wurde auf die beste Weise wirklich er selbst.

Als Präsident Angelo Moratti ihm seinen ersten Profispieler-Gehaltsscheck überreichte, brachte Sandro ihn seiner Mutter Emilia nach Hause. Sie schaute auf den Betrag und konnte es kaum glauben: „So viel Geld – da muss ihnen ein Fehler unterlaufen sein." Schon in jungen Jahren verstand Sandro den Wert des Gebens, und vielleicht sah er deshalb den Fußball immer als Geschenk.

Im Trikot der Nerazzurri schrieb er einige der unvergesslichsten Kapitel in der Geschichte des Vereins. Während der „Grande Inter"-Ära unter Präsident Angelo Moratti und Trainer Helenio Herrera war er eine zentrale Figur und half Inter Mailand, vier Serie-A-Titel, zwei Europapokale und zwei Weltpokale zu gewinnen. Im Wiener Finale 1964 erzielte er zwei Tore gegen Real Madrid und verhalf Inter Mailand zum Europapokalsieg. Dieses Team gewann nicht nur Trophäen, sondern veränderte auch den Lauf der Fußballgeschichte – Sandro war eines seiner emblematischsten Gesichter und Talente.

Die wahre Stärke dieses Inter Mailand kam jedoch nicht nur aus den Trophäen, sondern aus den Bindungen, die Präsident Angelo Moratti aufbaute. Bevor sie Champions waren, waren sie eine Familie – Menschen, die durch etwas Stärkeres als jeden Einzelnen vereint waren. Sandro verstand das. Er spielte nicht für sich selbst, sondern für seine Teamkollegen, für das Trikot, für den Verein, den er sein Zuhause nannte. Bei Inter Mailand stand das Kollektiv immer vor dem Individuum, und Sieg bedeutete zuallererst, gemeinsam zu gewinnen.

Sandro konnte nie durch Zahlen oder Positionen definiert werden. Er war eine Nummer 9, aber kein klassischer Mittelstürmer; er war eine Nummer 8, aber kein reiner Mittelfeldspieler. Er schätzte Talent mehr als Etiketten und Fantasie mehr als starre Systeme. Er hatte nicht die Physis oder das Temperament, die typischerweise mit großen Champions verbunden sind. Wie jemand kürzlich schrieb: Er war ein Genie, das sich allein durch Logik nicht erklären ließ – nicht groß von Statur, aber in der Lage, uns alle wie Champions fühlen zu lassen.

Neben diesem herausragenden Spieler war er auch ein widerstandsfähiger, anständiger Mensch, der immer bereit war, für seine Teamkollegen einzustehen und niemals den Kopf hängen ließ.

Er war auch ein fairer und eleganter Gegner. Am 24. Februar 1963, im Alter von nur 20 Jahren, gab er sein Debüt im Mailänder Derby und traf nur 13 Sekunden nach dem Anpfiff. Von da an wurde das Derby zu seiner wichtigsten Bühne, und seine Gegner wurden später zu Freunden. Ich denke an seine Freundschaft mit Gianni Rivera – eine Freundschaft, die auf Wettbewerb und gegenseitigem Respekt beruhte.

Mit der italienischen Nationalmannschaft gewann er die Europameisterschaft 1968 und erreichte das Finale der Weltmeisterschaft 1970. In seiner internationalen Karriere absolvierte er 70 Einsätze und erzielte 22 Tore.

Aber vor allem war Sandro ein bescheidener Mann. Als Inter Mailand 2024 seinen zweiten Stern sicherte, war er bereits über 80 Jahre alt und hätte sich völlig auf seinen Lorbeeren ausruhen können. Doch in der Nacht des 22. April 2024, als Inter Mailand den Serie-A-Titel holte, spürte er das Derby genau wie ein Fan. Er war einer von uns. Wenn er über dieses Spiel sprach, benutzte er immer das Plural „wir": Wir waren es, die den ersten Stern nach Mailand brachten, und jetzt sind wir es, die den zweiten Stern zuerst gewonnen haben.

Am nächsten Tag sagte er: „Mein Herz rast immer noch. Dieses Trikot hat jetzt mehr Glanz." Jemand, der bereits alles gewonnen hatte, konnte immer noch die gleiche Aufregung wie ein Kind empfinden – das machte ihn so besonders.

Im Mai kehrte er mit seinen Teamkollegen aus der Ära des ersten Sterns – Gianfranco Bedin, Renato Cappellini und Aristide Guarneri – ins San Siro zurück. Die Nerazzurri-Fans hießen ihn willkommen. Im November feierten wir gemeinsam seinen 82. Geburtstag mit vielen ehemaligen Legenden von Inter Mailand, die sich um einen Tisch versammelt hatten. Es war ein einfacher Anlass, bei dem Sandro nicht als Denkmal der Vergangenheit, sondern einfach als Familienmitglied behandelt wurde.

Vielleicht können nur diejenigen, die wirklich Geschichte geschrieben haben, sie so leicht und demütig tragen.

Sandro hinterließ uns drei Vermächtnisse, die kein Rekordbuch festhalten kann: Loyalität zu einem Verein, den Mut, Schmerz in Stärke zu verwandeln, und die Demut, sich niemals als Denkmal zu sehen. Das sind die Dinge, die einen Champion in ein wahres Symbol eines Vereins verwandeln. Sandro war und wird immer genau das sein.

Als Präsident spüre ich auch das Gewicht und die Ehre dieser Verantwortung. Diese Verantwortung gehört mir und all jenen, die diesen Verein führen: die Erinnerung des Vereins zu bewahren und an die Zukunft weiterzugeben. Wie Cicero schrieb: „Das Leben der Toten liegt im Gedächtnis der Lebenden."

Ein Verein ist nicht nur groß, weil er viele Trophäen gewinnt, sondern auch, weil er etwas an die Zukunft weitergeben kann. Je größer der Verein, desto mehr kann er seine Vergangenheit in die Zukunft tragen.

Deshalb müssen wir den Kindern in der Akademie nicht nur beibringen, wie man Fußball spielt, sondern ihnen auch von Menschen wie Sandro erzählen. Erinnerung ist nicht etwas, das in einem Museum verstaubt, sondern eine fortwährende Lektion.

Sie sollen von Sandro lernen: niemals anzunehmen, dass man bereits erfolgreich ist; Teamkollegen und Gegner zu respektieren; dass jeder Erfolg Anstrengung voraussetzt; den Wert harter Arbeit; und was es wirklich bedeutet, diese Farben zu tragen. Diese Farben werden nicht nur getragen, sondern ins Herz eingraviert.

Champions kommen und gehen, aber Vorbilder bleiben. Solange es ein Kind gibt, das dieses Trikot trägt und sich an Sandro erinnert, hat Sandro uns nie wirklich verlassen. Seine Werte werden in jedem Spieler weiterleben, der mit diesen Farben auf das Spielfeld tritt.

Seiner Familie möchte ich sagen: Ihre Trauer ist unsere Trauer, und Sie werden immer unsere Liebe und Unterstützung haben. Menschen wie Sandro verlassen uns nie wirklich. Er lebt weiter in den Nächten des San Siro, in den Geschichten, die Väter ihren Kindern erzählen, und in jedem jungen Spieler, der davon träumt, diese Farben sein Leben lang zu tragen.

Sandro, danke für alles, was du uns beigebracht hast, danke für alles, was du uns gegeben hast.

Du wirst immer einer von uns sein.

Übersetzt von KI.

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