O Taoiseach (Primeiro-Ministro) irlandês, Micheál Martin, apoiou as críticas anteriores do treinador da seleção nacional, Heimir Hallgrímsson, a Israel.

Micheál Martin expressou o seu apoio à posição do treinador irlandês na terça-feira, durante a Assembleia Geral da ONU em Nova Iorque. Hallgrímsson tinha declarado anteriormente, antes do jogo da Liga das Nações da Irlanda contra Israel: "Não estamos a participar num genocídio; estamos a opor-nos a um genocídio. Estamos a jogar contra Israel, não a lutar ao lado de Israel." As duas equipas estão programadas para jogar dois jogos da Liga das Nações B da UEFA em 27 de setembro e 4 de outubro.

A Associação de Futebol de Israel (IFA) respondeu na segunda-feira, acusando Hallgrímsson de ser "insensato, ignorante e hipócrita". Micheál Martin considerou as declarações da IFA "inaceitáveis" e pediu a sua retirada. Ele afirmou que a posição de Hallgrímsson reflete as preocupações globais sobre as mortes em massa e a destruição em Gaza, acrescentando: "Israel não pode continuar a negar factos conhecidos por todo o mundo." A Irlanda é uma das principais nações europeias que apoia a causa palestiniana.

Há uma forte oposição na Irlanda a estes dois jogos contra Israel. Mais de 160 atletas assinaram uma carta aberta pedindo o boicote aos jogos, e na segunda-feira, manifestantes reuniram-se em frente ao hotel da seleção nacional em Dublin. Esperam-se mais manifestações em todo o país à medida que os jogos se aproximam. A Federação de Futebol da Irlanda (FAI) aprovou uma moção em novembro de 2023 pedindo à UEFA para suspender Israel de competições internacionais, mas isso não recebeu apoio dos oficiais do futebol europeu. A FAI declarou que tem pouca margem de manobra e deve jogar estes dois jogos da Liga das Nações, caso contrário, enfrenta penalidades desportivas e financeiras.

O jogo em casa da Irlanda, originalmente agendado para 4 de outubro, foi transferido para Bačka Topola, Sérvia, devido a preocupações de segurança. O jogo de 27 de setembro, nominalmente o jogo em casa de Israel, também será disputado num local neutro, em Debrecen, Hungria.

Traduzido por IA.

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