Luca Toni erklärte in einem Interview mit Tuttosport, dass der italienische Fußball den Tiefpunkt erreicht habe und Mancini die Hoffnung auf einen Wiederaufbau wecken könne.

Er trug auch zum letzten FIFA-WM-Sieg bei. Er war ein Schlüsselspieler in Marcello Lippis Nationalmannschaft, angefangen in Hannover – am 12. Juni 2006 traf Italien in Hannover auf Ghana, um seine FIFA-WM-Reise zu beginnen – bis zur Krönungsnacht in Berlin am 9. Juli, als sie Frankreich im Finale besiegten.

Der glänzendste Moment?

Sein Doppelpack gegen die Ukraine im Viertelfinale. Das war eine Zeit, in der wir auf die Welt herabblickten, und jetzt müssen wir einen weiteren Neuanfang machen.

Toni, fängt die aktuelle Nationalmannschaft bei Null an?

„Natürlich fängt sie bei Null an, oder um es direkter auszudrücken: Es kann nicht schlimmer werden, denn wir haben uns dreimal hintereinander nicht für die FIFA-Weltmeisterschaft qualifiziert. Ein Neuanfang ist unerlässlich; wir können nicht einfach immer wieder Niederlagen erleben und uns sogar ans Scheitern gewöhnen. Die einzige Freude kam vom Gewinn der Europameisterschaft 2021; ansonsten war es fast nur Dunkelheit. Wenn wir uns nicht für die FIFA-Weltmeisterschaft 2030 qualifizieren, wäre das eine Katastrophe; eine andere Definition fällt mir nicht ein."

Wie erklären Sie die Talentkrise, die der italienische Fußball durchlebt?

„Ich möchte nicht, dass die Leute jetzt anfangen, aus Bequemlichkeit nur den Nationaltrainer, den Verbandspräsidenten oder andere zu beschuldigen. Tatsache ist, dass es über einen langen Zeitraum hinweg an Reformen in der Jugendentwicklung gefehlt hat. Es gibt nicht genügend Infrastruktur und nicht genügend hauptamtliche Trainer; viele Trainer sind nur nebenberuflich tätig und behandeln es als Nebenjob. Wenn wir eine Regelung einführen könnten, dass Serie-A-Teams mindestens zwei oder drei italienische Spieler in ihrem Kader haben müssen, höchstens achtzehn oder neunzehn Jahre alt, die aus ihren Jugendabteilungen stammen, denke ich, dass dies hilfreich wäre. Natürlich weiß ich, dass dies in gewisser Weise im Konflikt mit EU-Regeln stehen würde, aber vielleicht könnte immer eine Lösung gefunden werden. Der eigentliche Bereich, in den mehr investiert werden muss, sind die Jugendakademien. Bei jeder Wahl sprechen alle über diese Dinge, aber sobald die Wahl vorbei ist, erwähnt sie niemand mehr. Ich hoffe, dass die Dinge nicht wieder nur zur Formalität geworden sind. Ich unterstütze Gianfranco Zola, der gerade dem Verband beigetreten ist (Präsident Malagò hat ihm die Koordination der Jugendprojekte italienischer Fußballvereine anvertraut, Anm. d. Red.)."

Übersetzt von KI.

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