Le président de la Serie A, Ezio Maria Simonelli, s'est exprimé lors d'une audition au Sénat sur les taxes footballistiques, les droits numériques, les stades et la lutte contre le piratage, s'opposant à une augmentation des contributions de solidarité.

Lors de l'audition de la 7e Commission du Sénat (Culture), le président de la Serie A, Ezio Maria Simonelli, a abordé ces questions, soulignant les difficultés auxquelles est confronté le football italien et les solutions potentielles. Simonelli a déclaré : « Nous devons avoir le courage d'examiner les finances du football. Au cours des dernières années, les actionnaires ont injecté environ 5,3 milliards d'euros dans le système. Le jeu continue en grande partie grâce aux investissements privés, tandis que les coûts engagés continuent d'augmenter. Je compare le football à une industrie lourde fortement endettée mais stratégiquement importante : nous avons fait de notre mieux, mais la seule voie à suivre est d'augmenter les revenus, et non de continuer à augmenter les coûts. Chacun doit prendre ses responsabilités. Le football représente 1 % du PIB italien et génère 1,5 milliard d'euros d'impôts pour l'État italien chaque année, ce qui profite à tous les sports italiens, y compris le CONI et l'agence antidopage. Un football italien sain est dans l'intérêt national, car ses contributions continueront de croître, et ces contributions sont déjà substantielles. Certains projets de loi abordent des questions sensibles pour la Serie A, mais ils sont proposés de manière difficile à concilier. N'oublions pas que l'Italie et l'Espagne sont les seuls pays où la gestion des droits télévisés est décidée par la loi. La réglementation actuelle exige que la Serie A alloue 10 % de ses revenus à la solidarité : nous n'avons jamais remis cela en question, mais notre véritable objection porte sur l'augmentation du pourcentage alloué à la solidarité. Un projet de loi redéfinit le champ d'application pour inclure les droits numériques et d'autres revenus : le pourcentage reste le même, mais l'allocation de solidarité augmenterait. Je veux d'abord clarifier ce que signifient les "droits numériques", mais je dois affirmer clairement que nous ne pouvons pas accepter une augmentation du pourcentage de base de l'allocation de solidarité ; nous sommes prêts à discuter de différentes structures d'allocation de solidarité. Les pertes du système actuel sont couvertes par les actionnaires, et nous avons la chance d'avoir plusieurs actionnaires étrangers aujourd'hui. Nous pouvons certainement poursuivre les discussions, et chacun reconnaît la nécessité d'allocations de solidarité aux ligues inférieures. »

Depuis des mois, la Serie A réclame des clarifications sur la propriété et les droits d'utilisation des données de compétition. Cette question aurait pu être résolue sans frais supplémentaires, mais elle a été ignorée jusqu'à présent. Des progrès ont été réalisés : il existe un règlement stipulant explicitement que la propriété des données de compétition appartient à l'organisateur de l'événement, mais ceux qui utilisent nos données sans paiement continuent de contester implicitement cela. Pour ceux qui obtiennent nos données non pas illégalement mais sans paiement, des clarifications supplémentaires rendraient la situation plus claire, et nous pourrions également envisager de fournir un soutien financier supplémentaire aux ligues inférieures. La pleine propriété des données de compétition devrait appartenir à l'organisateur de l'événement, et l'utilisation par le preneur de licence devrait être limitée à la période et aux conditions de la licence.

Concernant l'utilisation des jeunes joueurs, la situation est plus complexe : la Serie A a introduit de manière indépendante des mesures pour encourager les jeunes joueurs italiens. À partir de la saison 2023-2024, les effectifs d'équipes doivent inclure des joueurs éligibles des catégories de jeunes. Nous avons également exclu les joueurs italiens de moins de 23 ans de l'indice élargi des coûts de main-d'œuvre : cette réglementation apportera de nombreux avantages une fois qu'elle aura produit ses effets. Cependant, il est peu logique d'appliquer des règles de temps de jeu obligatoires en Serie A : le marché est mondial, et de nombreux joueurs jouent maintenant à l'étranger. Dans une telle situation, le suivi du temps de jeu en Serie A n'est pas très significatif, comme le montrent les convocations de Mancini. Si de nombreux meilleurs joueurs évoluent en Premier League, il est difficile d'aborder ce sujet en Serie A. De plus, les exigences minimales de temps de jeu ne peuvent être compatibles avec les réglementations européennes que si un accord est conclu ; sinon, cette règle pourrait être inconstitutionnelle en raison d'un conflit avec le droit de l'UE.

Concernant la réforme de la ligue : certains projets de loi en cours d'examen exigent même une réduction légale du nombre de clubs professionnels dans un délai de 12 mois. Cela, plutôt que l'autonomie sportive, est la plus grande controverse, et cela ne tient pas compte du système des droits télévisés : nous avons déjà vendu les droits télévisés selon le format actuel, avec des contrats s'étendant jusqu'en 2029. Toute réforme doit prévoir du temps pour sa mise en œuvre : nous ne nions pas la nécessité de réduire le nombre de clubs professionnels, mais demander à la Fédération italienne de football de mettre en œuvre la réforme de la ligue dans un délai prédéfini est irréaliste et minerait un processus qui devrait être mené par les institutions compétentes. Le droit national ne peut pas imposer des réformes qui devraient être menées de manière autonome par toutes les parties ; l'UEFA ne tolérerait pas une telle ingérence : n'oublions pas que nous nous préparons également à l'Euro 2032.

Concernant la relation entre le football et les jeux d'argent, la Serie A a demandé à plusieurs reprises l'abrogation de l'interdiction totale de la publicité énoncée dans le « décret Dignité ». D'autres pays européens adoptent un modèle de restriction partielle : la France, l'Allemagne et l'Espagne ont tous des restrictions horaires, et l'Angleterre et le Portugal ont des mesures similaires. Nos clubs sont désavantagés au niveau européen : la protection des consommateurs, y compris les mineurs, est certainement importante, mais ce désavantage doit être éliminé. Liée à cela est la question de la répartition des revenus des paris sportifs, et la position de la Serie A est qu'une partie des bénéfices devrait être versée aux organisateurs de l'événement. L'interdiction de la publicité rend également difficile de distinguer les paris légaux des paris illégaux.

En outre, il y a des problèmes liés au piratage audiovisuel, et nous espérons que les sanctions seront réellement appliquées, plutôt que d'être seulement annoncées verbalement. Les lois pertinentes sont déjà très complètes ; il faut maintenant franchir une autre étape : les faire réellement respecter. Utiliser les revenus des amendes pour la formation des jeunes est certainement possible, même si nous en sommes les victimes, mais le plus important est de les appliquer d'abord.

Quant aux stades, les enceintes des clubs professionnels devraient être considérées comme des infrastructures stratégiques nationales. Au cours des 20 dernières années, l'Italie n'a construit que 7 nouveaux stades, tandis que la Turquie en a construit 20. Les stades sont le seul moyen d'augmenter les revenus : l'exemple le plus parlant est l'Inter Milan, qui génère entre 70 et 80 millions d'euros de revenus annuels grâce à son stade. Des homologues européens comme le Real Madrid gagnent 300 millions d'euros par an uniquement grâce à leur stade. Cette disparité permet à l'Espagne d'attirer plus de joueurs vedettes, ce qui génère à son tour plus de revenus internationaux : si nous voulons croître, nous devons ramener les meilleurs joueurs en Italie.

Nous demandons au moins une restauration limitée du décret de croissance, applicable à un ou deux joueurs très bien rémunérés par club, et uniquement pour ceux qui acceptent la conformité fiscale, c'est-à-dire qui acceptent une surveillance par les autorités fiscales comme le feraient les grandes entreprises. Certains clubs sont prêts à accepter cela, mais en retour, il doit y avoir des avantages qui nous aident à redevenir compétitifs à l'étranger.

Traduit par IA.

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