Secondo il sito ufficiale dell'Inter, Matthäus ha dichiarato che i quattro anni trascorsi all'Inter sono stati i migliori della sua carriera.

"Sono orgoglioso di raccontare ai miei figli e ai miei amici di aver giocato per questo club, di essere stato un giocatore dell'Inter". Questa citazione racchiude il profondo affetto e il legame speciale tra Lothar Matthäus e l'Inter. Questa relazione è esistita fin dall'inizio e si è approfondita nel corso di quattro stagioni eccezionali. Pallone d'Oro, centrocampista versatile e leader carismatico, Matthäus è stato sia il fulcro tecnico che il pilastro emotivo, portando la squadra a uno dei successi più memorabili dell'Inter.

Le sue parole non riescono ancora a esprimere pienamente quanto il centrocampista tedesco abbia significato per i tifosi dell'Inter e il segno che ha lasciato a Milano. Questa eredità ha resistito alla prova del tempo, rimanendo solida come sempre nel corso degli anni. Per Matthäus, l'Inter è sempre stata casa e famiglia. Il 14 e 15 settembre, è tornato nei luoghi che custodivano ricordi preziosi della sua carriera da giocatore e in luoghi di particolare importanza nella sua storia all'Inter. È tornato in campo a San Siro dopo 38 anni, ricevendo una standing ovation da generazioni di tifosi dell'Inter. Successivamente, ha assistito alla vittoria dell'Inter sull'Udinese. Il giorno dopo, ha visitato la sede dell'Inter, è tornato allo stadio Meazza per fare un tour del tetto dello stadio e della Skywalk, e poi è andato al centro di allenamento di Appiano Gentile.

In un'intervista esclusiva con Inter TV, Matthäus ha ripercorso i suoi quattro anni all'Inter, durante i quali ha vinto lo scudetto, la Coppa UEFA e la Supercoppa Italiana, sollevando anche il Pallone d'Oro e vincendo la Coppa del Mondo del 1990 con la Germania. Ha anche formato un legame indissolubile con i tifosi dell'Inter e considera quell'esperienza i migliori quattro anni della sua carriera calcistica.

Matthäus ha dichiarato: "I quattro anni che ho trascorso all'Inter sono stati i migliori della mia carriera. Ho sentito tanto amore e rispetto qui. Anche dopo tutto questo tempo, e con tanti grandi giocatori e trofei vinti dall'Inter da allora, i tifosi non hanno dimenticato i miei anni al club. Mi sono sempre sentito parte di questa famiglia, ed è per questo che dico che è stato il miglior periodo della mia carriera. Abbiamo lavorato insieme come squadra e potevamo parlare apertamente con l'allenatore, anche chiacchierando con i tifosi per strada o nei ristoranti. La gente dice che l'Inter è una grande famiglia, ed è vero, lo dico dal profondo del mio cuore. Sono orgoglioso di aver giocato qui e di poter raccontare questa storia ai miei figli e ai miei amici. L'Inter sarà sempre nel mio cuore. Tornando dopo tanti anni, sento ancora quella familiarità, proprio come quando giocavo. Tutti, sia nel club che nello stadio, sono così amichevoli. Questi colori hanno sempre ricambiato tutto l'amore che ho dato loro."

Matthäus ha affermato che lui e l'Inter sono cresciuti insieme, raggiungendo i massimi livelli del calcio mondiale e lasciando un posto unico nella storia dell'Inter e del calcio in generale. Al di là della sua eccezionale abilità tecnica, il fulcro di tutto era l'atteggiamento indomito del centrocampista tedesco. Ha ricordato come questa mentalità si sia sviluppata dalla sua infanzia fino al suo arrivo all'Inter.

Matthäus ha dichiarato: "Ho sviluppato questa mentalità da bambino perché ho sempre giocato con mio fratello in salotto. Lui era quattro anni più grande di me, quindi non è mai stato facile batterlo, e ho dovuto lavorare molto duramente. Ho formato questa mentalità e l'ho portata al Borussia Mönchengladbach, e in seguito l'ho continuata al Bayern Monaco e con la nazionale. Quando sono arrivato all'Inter, abbiamo detto agli altri giocatori fin dall'inizio: giochiamo per essere primi. Dico 'noi' perché mi riferisco ad Andreas e a me stesso."

"Siamo venuti insieme, e per me, lui non è solo un amico, ma più come un fratello. Volevamo dimostrare ai tedeschi che meritavamo di giocare in Serie A, perché a quel tempo era il miglior campionato del mondo, e volevamo anche aiutare l'Inter a crescere. Quando siamo arrivati per la prima volta, volevamo che tutti capissero che potevamo battere qualsiasi avversario. Ad esempio, quando giocavamo a Firenze o Bologna, 'zio Bergomi' diceva: 'Dobbiamo stare attenti, sono forti in casa'. Io rispondevo: 'Zio, siamo lì per vincere!' E lo abbiamo fatto, abbiamo vinto 6-0 a Bologna."

Pochi giocatori arrivano nel campionato più difficile del mondo e vincono immediatamente. Per quanto riguarda il dominio del campionato e la costante rottura di record in una stagione, solo Matthäus poteva farlo. È diventato rapidamente il leader di quella squadra storica, forte e implacabile, portandola a sconfiggere gli avversari più forti dell'epoca, tra cui il Milan e il Napoli di Maradona. Il vero ostacolo davanti all'Inter era il Napoli, e quella partita decisiva per il campionato è diventata il ricordo più caro di Matthäus. Fu una vittoria per 2-1 allo stadio Meazza, ancora in costruzione, con il terzo anello delle tribune ancora in fase di costruzione; Matthäus segnò un calcio di punizione cruciale, e la squadra festeggiò davanti ai tifosi dell'Inter che avevano aspettato nove anni per il titolo.

Matthäus ha dichiarato: "Nessuno si aspettava che dominassimo il campionato in quel modo, ma tutto ha funzionato alla perfezione. Zenga era uno dei migliori portieri del mondo, e Bergomi e Ferri hanno reso la nostra difesa molto solida. Bianchi era eccellente sulla destra, e Brehme non ha bisogno di presentazioni, era sia un amico che un giocatore, entrambi speciali. Mandorlini organizzava la difesa. Matteoli era un numero 6 con un ottimo senso della posizione, Nicola Berti era un eccezionale centrocampista a tutto campo, e Serena e Michel Diaz formavano una coppia d'attacco molto equilibrata. Più me stesso, le nostre caratteristiche erano molto complementari. Poiché molte persone erano nuove all'Inter, abbiamo rapidamente creato chimica. Berti, Bianchi, Brehme e io eravamo appena arrivati, e Trapattoni ha fatto un lavoro meraviglioso. L'allenatore ha integrato molto bene le caratteristiche di ogni giocatore, e penso che sia stata una stagione meravigliosa piena di grandi vittorie. Per prepararci a quella stagione, ci siamo allenati per tre settimane a Varese. Per me, è stato molto lungo, perché in Germania, di solito ci riunivamo solo 10 giorni prima dell'inizio della stagione. Se dovessi scegliere un ricordo di quella vittoria del titolo, sarebbe il mio gol contro il Napoli: un calcio di punizione da 22 a 23 metri che ci ha aiutato a vincere il campionato. I tifosi dell'Inter avevano aspettato molti anni per lo scudetto, e noi abbiamo realizzato il loro sogno. Abbiamo alzato il trofeo nel nostro stadio, in casa, acclamati dai nostri tifosi, e lo abbiamo fatto battendo il Napoli di Maradona. Non c'è niente di meglio."

Lo stadio di San Siro ha assistito a momenti classici della storia del calcio ed è stato anche teatro di alcuni dei migliori momenti della vita di Matthäus. Oltre a sollevare il trofeo della Serie A, Matthäus ha ricordato il percorso della Germania nella Coppa del Mondo del 1990. La Germania ha sconfitto l'Argentina ai rigori nella finale di Roma per sollevare il trofeo. Lo stadio Meazza ha ospitato cinque delle partite della nazionale tedesca, dalla partita di apertura della fase a gironi contro la Jugoslavia ai quarti di finale contro la Cecoslovacchia. Il momento classico scelto da Matthäus è stata la vittoria per 2-1 della Germania sull'Olanda negli ottavi di finale a San Siro, con gol di Klinsmann e Brehme. Quella partita ha diviso le tribune di Milano, con il trio tedesco dell'Inter e i giocatori olandesi del Milan che avevano ciascuno i loro sostenitori.

Matthäus ha dichiarato: "Quella partita contro l'Olanda è stata spettacolare, davvero una partita molto speciale. Penso che i tifosi dell'Inter sostenessero la Germania, mentre i tifosi del Milan fossero dalla parte dell'Olanda. La partita si è giocata allo stadio di San Siro, il che ha reso l'intera esperienza ancora più speciale."

Dopo lo scudetto e la Coppa del Mondo, Matthäus ha ricordato un altro importante trofeo internazionale. Nella stagione 1990-91, l'Inter ha interrotto una siccità di trofei europei durata 26 anni, vincendo la prima Coppa UEFA del club. La squadra ha sconfitto la Roma in una finale tutta italiana per sollevare il trofeo, con Matthäus che ha segnato un rigore all'andata.

Matthäus ha dichiarato: "Ogni trofeo è speciale finché si vince. Siamo stati sorpresi dal Rapid Vienna all'inizio del nostro percorso in Coppa UEFA. Abbiamo perso 1-2 in trasferta e poi abbiamo vinto 3-1 dopo i tempi supplementari al ritorno. Non abbiamo giocato a Milano, ma a Verona, perché il campo di San Siro era in fase di rifacimento dopo la Coppa del Mondo e non poteva essere utilizzato in quel momento. Abbiamo giocato alcune partite molto importanti contro avversari forti. Ricordo le partite contro lo Sporting Lisbona, l'Atalanta e la rimonta contro l'Aston Villa, dove abbiamo perso 0-2 a Birmingham e poi abbiamo vinto 3-0 a Milano. Poi è arrivata la finale tutta italiana tra Inter e Roma, che ha anche mostrato quanto fosse forte la Serie A a quel tempo. Avevamo tre tedeschi nella nostra squadra, e la Roma aveva due tedeschi, Rudi Völler e Thomas Berthold. Abbiamo vinto l'andata in casa, con gol del mio rigore e della rete di Berti. Abbiamo perso 0-1 al ritorno allo Stadio Olimpico di Roma, ma questo è bastato per alzare il trofeo. È stato un ottimo modo per concludere la stagione e una meravigliosa celebrazione. Sono stato molto felice di vincere la Coppa UEFA perché alcuni anni prima, quando ero al Borussia Mönchengladbach, avevo perso contro l'Eintracht Francoforte in una finale tutta tedesca."

Trapattoni è stato una figura chiave nella carriera di Matthäus. L'allenatore ha formato un legame speciale con lui, aiutandolo a massimizzare le sue capacità. Matthäus ha ricordato l'aiuto di Trapattoni e la partita del 28 maggio 1989, quando hanno sconfitto il Napoli per vincere lo scudetto. Ha definito quel giorno il suo momento preferito all'Inter.

Matthäus ha dichiarato: "Trapattoni ha dato tutto per la squadra e i giocatori. Aveva una personalità molto forte, ma sentivo che si prendeva veramente cura di tutti noi. Voleva aiutarci a migliorare, non solo dandoci supporto emotivo ed empatia, ma anche tempo. Soprattutto dopo l'allenamento, restava con me in campo un po' più a lungo, aiutandomi a migliorare la mia gamba sinistra e il mio piede sinistro. Prima di unirmi all'Inter, non avevo mai segnato con il mio piede sinistro, ma dopo essermi allenato con l'allenatore, ho iniziato a farlo."

"Per giocare al meglio, ho dovuto lavorare molto duramente perché coprivo molto terreno e correvo molto velocemente. Ero un centrocampista versatile, che lavorava duramente in difesa, faceva buoni contrasti, un combattente. Poi mi precipitavo all'altra estremità del campo per aiutare gli attaccanti a mettersi nelle posizioni giuste per cercare di segnare; se non segnavano loro, segnavo io. Ci sono tanti bei ricordi legati all'Inter, ma penso che il momento più felice sia stato quella domenica in cui abbiamo battuto il Napoli e vinto lo scudetto."

Tradotto dall'IA.

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