チェルシーの公式プログラム「CFC Unlocked」の中で、モルガン・ロジャースは、ウェスト・ブロムのボールボーイからチェルシーに加わるまでの道のりを振り返り、自身のローン期間、コール・パーマーとの友情、そしてワールドカップ準決勝でメッシと対峙した時の感情について語った。これは独占インタビューの第2部である。

関連記事：

ロジャース：「我々の3トップは急いで命名するつもりはない。定着する名前を使おう」

番組では、選手自身についても知りたいです。あなたの幼少期から始めましょう。どんな子供でしたか？

ロジャース：私はあまり目立つタイプではありませんでしたが、内面に自信を持っていました。家族と一緒の時は自信を持って自分を表現できましたが、人が多い場所や慣れない環境では、それができないこともありました。しかし、私はいつも話すのが好きで、活発な性格でした。ただ楽しく自由に遊びたかっただけです。子供の頃、私の生活は基本的にサッカーを中心に回っていました。

正直なところ、今もほとんど同じだと思います。私は部屋の中で一番騒がしい人間で、いつも冗談を言ったり笑ったりしています。試合をする時は、できるだけゲームを楽しもうとします。

一番古いサッカーの記憶は何ですか？

ロジャース：ウェスト・ブロムのボールボーイをしていた時ですね。小さい頃はウェスト・ブロムでプレーしていて、アカデミーにいました。でも、一番古い記憶と言えば、試合を見に行ってボールボーイをする機会があったことです。特に、サイドラインに座って試合球に触れることができ、試合にとても近い場所にいられるのが大好きでした。選手たちがウォーミングアップするのを見たり、トンネルの中にいるのを見たりすることができました。子供の私にとっては、プロの試合に最も近い経験でした。

その時、「私も彼らのようになりたい。いつかあのピッチに立ち、彼らの一員になりたい」と思いました。だからボールボーイをするのが大好きでした。「これは素晴らしい、私もこのようにプレーしたい」と初めて思ったのは、おそらくその時だったと思います。

その時、その選手たちを見て、彼らの一員になりたいと思ったと言いましたね。幼い頃からそのレベルに到達できると信じていましたか？それとも、願望のようなものでしたか？

ロジャース：どうでしょう。今となっては、そんなに幼かった頃に何を考えていたのか言うのは難しいです。当時、最終的な目標まで考えていたかどうかも分かりません。その頃は、単に国内で最高の10歳選手、あるいは最高の11歳選手になることだけを考えていて、そこまで先のことまでは考えていなかったかもしれません。

今もそうだったらいいのに、プレッシャーはずっと少ないでしょうね。でも、年齢を重ねて学ぶにつれて、将来何が起こるか考えずにはいられません。若い頃の私は、もっと純粋だったと思います。もちろん、希望を持ち、自分を信じてはいますが、それが現実になるのはもう少し年を取ってからです。

トップレベルでプレーできると本当に感じ始めたのは何歳頃ですか？

ロジャース：おそらくアカデミーの奨学金を得て、フルタイムの選手になった時でしょう。その時、学校生活は終わり、毎日トレーニングするようになり、「これは本当に何かになるかもしれない、自分は本当に成功するかもしれない」と思うようになりました。

それまでは、チャンスはごくわずかだと思われていました。各年代で一人しか成功しないとか、驚くほど低い確率が挙げられたりしました。コーチも「この道は誰にでも開かれているわけではない」と言っていました。これらを聞いていると、自分が必ず成功するとは早くから思えませんでした。だから、その段階でそれが起こりうると信じ始めたのだと思います。

あなたの幼少期のサッカー経験について話しましょう。主に路上でプレーしていましたか、それとも早い段階でアカデミーに入りましたか？

ロジャース：私はとても幼くしてアカデミーに入りましたが、それでも他のゲームはできました。本格的なアカデミーのトレーニングは、おそらく9歳か10歳頃から始まったと思います。それ以前は、週に数回ウェスト・ブロムにトレーニングに行き、日曜日に試合をし、庭や路上で友達と遊んでいました。多くの子供たちと同じように、同じ通りや近所に住む友達が集まってプレーしていました。

年上の子たちとよくプレーしましたか？コールは以前、番組で小さい頃は囲われたピッチで年上の子たちとプレーしていて、それがフィジカル的な挑戦に対処する方法を教えてくれたと言っていました。

ロジャース：私の場合、それは兄弟たちとプレーすることでした。

本当に？

ロジャース：はい。特に兄の一人と父です。彼らは私に対して一切手加減しませんでした。彼らが最初に、これらのことに対処する方法を教えてくれたのだと思います。だから、後でアカデミーで年上の選手たちと上の年齢層でプレーした時、私はより準備ができていました。

子供の頃、彼らは私を甘やかしたり、わざと勝たせたり、何でも思い通りにさせたりしませんでした。彼らは、何も与えられるものではなく、自分で勝ち取らなければならないことを私に理解させました。これらの教訓は私にとって非常に重要でした。

当時、コーチたちはあなたの何を見て、年上のグループでプレーさせたのですか？技術的な能力、身体的な状態、あるいは試合への熱意でしたか？特に際立っていたことはありましたか？

ロジャース：子供の頃は、技術的な能力だったと思います。私は成長期に体が大きい選手ではありませんでしたし、フィジカルが強い相手と対戦すると、とても不快に感じました。ファウルや引っ張り、ぶつかることについていつも一番に不平を言っていました。だから、身体的な状態が理由ではなかったのは確かです。幸いなことに、後に背が伸びて体が強くなり、試合で他の能力も使えるようになりました。

選手の成長は一直線ではないという話をしましたね。マンチェスター・シティのアカデミーのある段階では、あなたが最高の選手だったと。その後、ローンに出て、さまざまなリーグで時間を過ごし、一歩一歩上がっていきました。その経験は、今日のあなたを形成する上でどれほど重要でしたか？

ロジャース：それがすべてです。私には次の挑戦、次のステップアップが必要でした。コンフォートゾーンから抜け出し、プロサッカーで自分がどんな選手になるのかを見つける必要がありました。アカデミー時代の私を見たことがある人なら、今毎週見ている選手と同じだとは思わないでしょう。私は完全に変わりましたし、これらのことはローン期間中に学びました。

アカデミーサッカーには確かに価値があります。テクニックを教え、ゲームの全てを理解するのに役立ちます。結局のところ、サッカーはサッカーであり、試合やトレーニングで学ぶことは間違いありません。しかし、実際のプロの試合がどのように行われるか、相手がどれほど勝ちたいか、勝つために何が必要か、そしてチームが勝つためにどのような手段を講じるかといったことは、アカデミーの試合では再現できません。それらはトップチームの試合でしか経験できないのです。

私はこの経験を非常に早い年齢で得て、常に前進し、時間をかけて成長することができました。次の段階に進む準備ができた頃には、良い状況も悪い状況も経験し、挫折に対処する方法や、さまざまな方法で試合をする方法を知っていました。これらの経験が、今日の私を大きく形作っています。

皆の道は異なります。14歳、15歳、16歳の頃、人々は私が17歳でブレイクし、イングランドのユースチームを経て進歩するだろうと考えていたかもしれません。しかし、私の道はそうではありませんでしたし、そのようには進展しませんでした。当時の私は、そのような選手になる準備ができていませんでした。16歳、17歳、18歳で、プロのサッカー、トップチームのサッカーをプレーするのに十分な才能を持ち、すぐに輝くことができる人もいますが、当時の私にはそれはできませんでした。私は成長し、学び、自分自身をよりよく理解する時間が必要でした。今、ここにいて、自分が知っているレベルでプレーできるようになったのは、過去の経験が私を助け、今の道をよりスムーズにしてくれたからだと思います。

AI翻訳。

AFのPCサイトが新登場！パソコンでニュース、コメント、試合詳細、詳細データをご覧いただけます。アクセス：www.allfootballapp.com