In einem Interview mit The Guardian verriet Yamal, dass er seinen Vater gebeten hatte, sein Foto mit Messi nicht öffentlich zu teilen. Das Bild, auf dem Messi den kleinen Yamal badet, bleibt eine der unglaublichsten Koinzidenzen in der Sportgeschichte. Der größte Spieler aller Zeiten an der Seite seines zukünftigen Nachfolgers als Baby. Dieses Foto, aufgenommen vom Fotografen João Monfort, verbreitete sich weltweit und erlangte nach dem WM-Finale neue Popularität, als die beiden Talente zum ersten Mal in ihrer Profikarriere auf der größten Bühne aufeinandertrafen.

Dieses Foto war für die Geschichtsbücher bestimmt, doch es wurde erst viele Jahre später veröffentlicht. Yamal erklärte The Guardian, warum er die Veröffentlichung hinausgezögert hatte: „Ich sagte meinem Vater, er solle es nicht posten. Er hat es einmal auf Facebook gestellt, und ich habe ihn dazu gebracht, es wieder zu löschen. Die Vergleiche waren zu einfach, die Leute hätten nur darüber gesprochen."

Der Grund war einfach: Yamal wollte auf seine eigene Art an die Spitze gelangen und bat seinen Vater, mit dem erneuten Hochladen des Fotos zu warten. „Ich möchte Yamal sein, ich möchte nicht Messi sein. Ich möchte einfach versuchen, so weit zu kommen, wie ich kann. Ich bat ihn, auf mich zu warten. Sobald ich Yamal bin, kann er tun, was er will." Jahre später, als Yamal mit 17 Jahren zu einem der Stars des FC Barcelona geworden war, hielt sein Vater sein Versprechen und veröffentlichte das Foto erneut. Zu diesem Zeitpunkt war er tatsächlich Yamal.

Als die beiden Stars aufeinandertrafen, war die Szene völlig anders als 2007. Messi führte Argentinien zum zweiten Mal in Folge ins WM-Finale, während Yamal Spanien anführte. Die größte Ikone der Fußballgeschichte gegen das hellste neue Talent des Sports. New York bot die perfekte Bühne. Nach dem Spiel entstand ein weiteres Foto der beiden, das für die Geschichte bestimmt ist.

Nach dem Titelgewinn ging Yamal direkt zu Messi, und die beiden umarmten sich. Ein historischer Moment für den FC Barcelona und den Fußball wurde so festgehalten. Yamal, aus Rocafonda, erklärte, was er dem Argentinier sagte: „Ich habe ihm für alles gedankt, was er für den Fußball getan hat. Ich habe das nicht getan, um auf dem Foto gut auszusehen, das waren Worte aus meinem Herzen."

Nach der Weltmeisterschaft hofft die Nummer 10 des FC Barcelona, seinen ersten Ballon d'Or zu gewinnen. Er erklärte: „Ehrlich gesagt, verdiene ich den Ballon d'Or nicht erst dieses Jahr, sondern schon früher. Jeder weiß es, jeder weiß, dass ich anders bin. Ich denke, die Leute werden denken: ‚Yamal ist erst 19, er wird ihn eines Tages bekommen, also soll ihn vorerst jemand anderes haben.' Ich muss einfach weiter gewinnen, gewinnen und gewinnen, und irgendwann wird es keine Argumente mehr geben. Manche Leute werden mich mögen, und andere werden sagen: ‚Er ist so nervig', und das ist in Ordnung."

Übersetzt von KI.

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