Secondo The Athletic, mentre Tim Ream si allontana gradualmente dalla nazionale statunitense, la squadra ha bisogno di trovare un nuovo capitano. L'allenatore Mauricio Pochettino ha dichiarato che la squadra potrebbe considerare di nominare un nuovo capitano dopo la partita contro il Cile, e Adams è uno dei candidati.

Lunedì, quando Pochettino è arrivato allo stadio St. Louis Energy Park per una conferenza stampa, sul tavolo di fronte a lui c'era un'insalata Caesar, con accanto un biglietto che recitava: "Da Tim Ream".

Questo richiamava la prima partita della nazionale statunitense a St. Louis sotto la gestione di Pochettino nel novembre 2024. Era la quarta partita di Pochettino dopo aver assunto l'incarico, e Ream aveva scelto un ristorante dove tutti avevano gustato un'ottima insalata Caesar.

Pochettino ha sorriso e ha detto: "Penso che abbiamo mangiato la migliore insalata Caesar di St. Louis".

L'insalata serviva anche a ricordare che la nazionale statunitense sta subendo dei cambiamenti. Nelle 29 partite in cui Pochettino ha allenato la USMNT, Ream ne ha capitanate 22, incluse tutte e cinque le partite della Coppa del Mondo quest'estate. La nazionale statunitense onorerà Ream prima dell'amichevole contro il Cile martedì.

Ream, 38 anni, ha giocato per la nazionale statunitense per oltre 14 anni, collezionando 86 presenze, di cui 32 come capitano, classificandosi sesto nella storia della USMNT. Alla Coppa del Mondo del 2022, è stato titolare e ha giocato ogni minuto di tutte le partite; quattro anni dopo, è diventato il più anziano giocatore di movimento nella storia della Coppa del Mondo statunitense.

Ream non ha annunciato ufficialmente il suo ritiro dalla nazionale e gioca ancora per il Charlotte FC nella MLS, ma questo tributo è ampiamente visto come un segno che la sua carriera in nazionale sta volgendo al termine.

Pochettino ha elogiato Ream definendolo una "persona straordinaria" e ha anche sottolineato le sue prestazioni sul campo.

Pochettino ha dichiarato: "Ha fatto un lavoro fantastico per noi. Per me, sarà sempre una parte molto importante della mia carriera da allenatore. Poter incontrare qualcuno come lui mi ha aiutato molto ad adattarmi agli Stati Uniti e alla sua cultura".

"Credo che sia piuttosto umile. Proteggerà sempre la squadra e i suoi compagni, e allo stesso tempo, è molto empatico nei confronti del nostro staff tecnico, aiutandoci in ogni decisione che prendiamo."

Ream una volta scherzò dicendo di essere il "nonno" della squadra. Ora, giovani giocatori come Cavan Sullivan, Neils Pierre e Matisse Albert sono emersi nella USMNT. Poiché una nuova generazione di giocatori entra in nazionale, trovare qualcuno che possa succedere a Ream e fornire leadership nello spogliatoio è diventato un compito importante per il nuovo ciclo della nazionale statunitense.

Adams ha capitanato la USMNT alla Coppa del Mondo del 2022 e da allora è stata una voce importante per la squadra sia in campo che fuori. Anche dopo aver perso del tempo a causa di un infortunio, rimane uno dei giocatori su cui gli altri nazionali statunitensi sono disposti a fare affidamento.

Adams ha indossato la fascia da capitano nella partita della USMNT contro il Perù lo scorso sabato, la prima volta che ha capitanato la squadra sotto la gestione di Pochettino. The Athletic ritiene che Adams e il difensore centrale Chris Richards siano entrambi candidati evidenti per futuri ruoli di leadership nella squadra.

Con il ciclo della Coppa del Mondo 2026 già in corso, Pochettino ha anche rivelato che non aspetterà troppo a lungo per determinare il prossimo capitano.

Ha detto: "Tyler ha fatto molto bene. Penso che negli ultimi due anni, lui e Ream abbiano dimostrato che è anche un ottimo leader".

"È in grado di trasmettere la cultura di questo paese ai giocatori nuovi e giovani, e anche di comunicare ai tifosi cosa significa rappresentare questo paese. Allo stesso tempo, può trasmettere queste cose allo staff tecnico; può comunicarle a tutti."

"Per noi, è una figura rappresentativa molto adatta. Sia davanti a voi media, sia di fronte ai tifosi e a tutti gli altri, può esprimere cosa significa difendere questo stemma. Certo, forse dopo la partita di domani, considereremo di confermare il nuovo capitano. Non c'è dubbio che Tyler sia uno dei candidati."

Adams ha anche parlato in una precedente intervista con The Athletic del colpo che ha sentito quando la USMNT è stata eliminata dalla Coppa del Mondo quest'estate.

Ha detto: "Ho guardato gli spalti e ho visto persone che erano molto emotive perché eravamo stati eliminati, perché credevano veramente che potessimo andare oltre. È stato doloroso, davvero difficile."

Tuttavia, rispetto all'eliminazione dalla Coppa del Mondo stessa, Adams è attualmente più concentrato su come aiutare la nuova generazione di giocatori statunitensi a integrarsi nella nazionale.

Lui stesso ha vissuto una fase simile. Dopo che la USMNT ha mancato la Coppa del Mondo del 2018, un giovane Adams si è unito alla nazionale, e insieme a Christian Pulisic, Weston McKennie e Giovanni Reyna, sono stati una volta considerati la "generazione d'oro" del calcio statunitense.

The Athletic ritiene che dopo un'uscita anticipata dalla Coppa del Mondo di quest'estate, la USMNT debba rendersi conto che non esiste un "salvatore" in nazionale. Uno dei compiti importanti per il futuro è che giocatori esperti come Adams aiutino i giovani a entrare in un ambiente di nazionale più impegnativo.

A tal proposito, Adams ha dichiarato: "Non tratto nessuno come un bambino. Credetemi, nessuno riceverà un trattamento speciale".

"Non mi importa se vieni da Dortmund, non mi importa se vieni dall'Europa, e non mi importa da dove vieni. Quando vieni in nazionale, sei un giocatore della USMNT. Quello che dobbiamo considerare è come farti rendere al meglio".

"Se entro in un contrasto 50/50 con te, ci andrò con tutto me stesso. Non importa se hai 16, 25 o 35 anni. Questa è la mia mentalità; è così che sono cresciuto".

"Questi giovani giocatori devono capire che la cosa più importante è svolgere il proprio lavoro diligentemente ogni giorno. Se vieni atterrato, fai un passaggio sbagliato o commetti un errore, allora cosa? Passa all'azione successiva. È così che migliori".

"Ora hai l'opportunità di essere in nazionale, e questa è la tua occasione. Non vogliamo creare aspettative esagerate per nessuno, ma poiché l'opportunità è arrivata, cogliela".

Tradotto dall'IA.

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