Die Premier League hat bekannt gegeben, dass eine unabhängige Kommission entschieden hat, dass Manchester City Football Club in neun Spielzeiten schwerwiegende Verstöße gegen die Finanzregeln der Premier League begangen hat und dass die meisten Vorwürfe der mangelnden Kooperation mit der Untersuchung der Premier League ebenfalls bestätigt wurden.

Die unabhängige Kommission stellte fest, dass Manchester City zwischen den Spielzeiten 2009/10 und 2017/18 „fiktive“ Verträge mit mehreren kommerziellen Partnern arrangiert (die die wahren Vereinbarungen zwischen den Parteien falsch darstellten) und sich auf „fiktive“ Vereinbarungen mit anderen Parteien stützte, um die Einnahmen des Clubs künstlich zu erhöhen und seine Kosten zu senken.

Der Club legte gefälschte Bilanzen vor und verschleierte seine wahre Finanzlage vor Prüfern und Fußballaufsichtsbehörden. Manchester City verstieß schwerwiegend gegen die Ausgabenlimits sowohl der Premier League als auch der UEFA.

Während der Untersuchung der Premier League verstieß Manchester City wiederholt gegen seine Pflichten zur Zusammenarbeit und zur Einhaltung größter Treue gegenüber der Liga (drei der vier angeblichen Verstöße wurden bestätigt).

Die unabhängige Kommission stellte fest, dass Manchester City in diesem Zeitraum „fiktive“ kommerzielle Transaktionen mit mehreren Sponsoren arrangiert hatte, die ein verschleiertes Finanzierungssystem darstellten, bei dem die betreffenden Unternehmen nur einen Teil der Sponsorengebühren zahlten, wobei der Rest von der Abu Dhabi United Group for Investment and Development (ADUG), dem Eigentümer des Clubs, finanziert wurde.

Im Rahmen dieses Systems wurden weitere „fiktive“ Vereinbarungen, die von ADUG finanziert wurden, getroffen, die es dem Club ermöglichten, niedrigere Betriebsausgaben zu verbuchen, als tatsächlich angefallen waren, sowie eine „fiktive“ zirkuläre Vereinbarung, die von ADUG zwischen dem Club und Fordham (einem Unternehmen, das die Bildrechte der Clubspieler erwarb) finanziert wurde.

Die Kommission stellte fest, dass der Zweck dieser Systeme darin bestand, die Einnahmen des Clubs künstlich zu erhöhen und seine Kosten im betroffenen Zeitraum um über 900 Millionen Pfund zu senken, um den Finanzregeln zu entsprechen.

Die Kommission stellte fest, dass die Folge war, dass der Club gefälschte Bilanzen vorlegte und seine wahre Finanzlage vor Prüfern und Fußballaufsichtsbehörden verschleierte. Die Kommission kam zu dem Schluss: „Aus seinem Verhalten ging klar hervor, dass der Club die Regeln der Premier League umgehen wollte.“

Infolgedessen versäumte es Manchester City, seine Einnahmen und Ausgaben gemäß den Profitability and Sustainability Rules der Premier League und den Club Licensing and Financial Fair Play Regulations der UEFA korrekt anzugeben. Die Kommission stellte fest, dass, wenn alle relevanten Vereinbarungen in den Büchern des Clubs korrekt ausgewiesen worden wären, die Ausgabenlimits der Liga und der UEFA erheblich überschritten worden wären.

Darüber hinaus hat der Verein während der vierjährigen Untersuchung durch die Premier League wiederholt gegen seine Pflichten verstoßen, mit der Liga zusammenzuarbeiten und in größtem Vertrauen zu handeln. Die Kommission kam zu dem Schluss, dass der Verein „konzentrierte Anstrengungen unternahm, um die Untersuchung der Premier League zu behindern und zu vereiteln.“

Richard Masters, CEO der Premier League, erklärte: „Die Kernentscheidung stellt die Wahrheit der Fakten fest, die sich bei Manchester City in diesem Zeitraum ereignet haben. Sie detailliert, wie der Club fast ein Jahrzehnt lang systematisch gegen die Regeln der Premier League verstoßen hat.“

„Dies rechtfertigt auch die Entscheidung der Premier League, diesen Fall gegen Manchester City zu verfolgen. Obwohl der bisherige Prozess lang und herausfordernd war, hat die Liga stets unerschütterlich auf einer unabhängigen Feststellung der Fakten bestanden.“

„Eine Kernaufgabe der Premier League ist es, sicherzustellen, dass die von den Clubs selbst genehmigten Regeln eingehalten werden, um die Integrität des Spiels zu schützen. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Liga für alle Clubs und Fans wettbewerbsfähig und fair bleibt. Wir nehmen diese Rolle äußerst ernst.“

„Dieser Disziplinarfall und sein Urteil sind die bedeutendsten in der Geschichte der Premier League. Es gibt noch Teile des Falls zu entscheiden, wichtig ist auch, welche Strafen diese Verstöße nach sich ziehen müssen. Jetzt, da wir das Urteil der Kommission haben, sind wir bestrebt, die verbleibenden Verfahren schnell voranzutreiben, um der Liga, den Clubs und den Fans Gewissheit zu verschaffen.“

Die Premier League kann die Kernentscheidung veröffentlichen, da die Kommission entschieden hat (und das Berufungskomitee bestätigt hat), dass die Entscheidung der Kommission „endgültig“ ist.

Nachdem die Anschuldigungen nun bestätigt wurden, wird die Frage der Strafen in weiteren Anhörungen mit der unabhängigen Kommission gesondert behandelt. Gemäß den Regeln der Premier League bleiben diese Anhörungen vertraulich, bis die Ergebnisse zur Veröffentlichung freigegeben werden.

Der Verein hat das Recht, gegen die Entscheidung der unabhängigen Kommission Berufung einzulegen und muss dieses Recht bis Freitag, den 2. Oktober, ausüben.

Der Vorstand der Premier League beabsichtigt, den gesamten Prozess (einschließlich etwaiger Berufungen und der Veröffentlichung entsprechender Entscheidungen) so schnell wie möglich abzuschließen.

Anmerkungen der Redaktion

Untersuchung der Premier League und Verfahren der unabhängigen Kommission:

- Die Premier League leitete im Dezember 2018 eine Untersuchung gegen Manchester City ein und erhob daraufhin im Februar 2023 eine Beschwerde gemäß Regel W der Liga-Regeln.

- Die unabhängige Kommission hielt 42 Tage lang Anhörungen ab, die im Dezember 2024 endeten.

- Zur Begründung der langen Dauer der Urteilsverkündung an die Parteien schrieb die unabhängige Kommission: „Wir haben für die Erstellung unseres Urteils erheblich länger gebraucht, als wir gehofft hatten, und erheblich länger, als wir am Ende der Anhörung erwartet hatten. Das ist bedauerlich.“

„Glücklicherweise konnten wir jedoch während der gesamten Zeit der Vorbereitung unseres Urteils nicht nur auf alle bei der Anhörung verwendeten Dokumente zurückgreifen, sondern auch auf (a) die wörtlichen Transkripte der Zeugenaussagen und Sachverständigen bei der Anhörung, die sich auf etwa 7.000 Seiten beliefen, und (b) die äußerst detaillierten schriftlichen Stellungnahmen der Parteien zu den Beweisen und den zahlreichen Fragen, zu denen wir in diesem Verfahren um eine Entscheidung gebeten wurden (die sie mündlich an vier Tagen am Ende der Anhörung ergänzten).“

Untersuchung der Premier League, unabhängige Kommission und Berufungsausschuss

- Der Vorstand der Premier League hat die Befugnis, jede mutmaßliche oder vermutete Verletzung der Regeln der Premier League zu untersuchen.

- Nach Abschluss einer Untersuchung oder anderweitig, wenn der Vorstand einen mutmaßlichen oder vermuteten Verstoß gegen die Regeln feststellt, hat er verschiedene Optionen. Eine davon ist die Einreichung einer schriftlichen Beschwerde und die Weiterleitung der Angelegenheit an eine Kommission.

- Die Liga hat ein unabhängiges Justizgremium eingerichtet, das sich aus einer Reihe von Rechts-, Finanz- und anderen Experten zusammensetzt.

- Die Mitglieder des Justizgremiums werden von dessen unabhängigem Vorsitzenden ernannt. Es ist auch der Vorsitzende des Justizgremiums, der Mitglieder des Justizgremiums auswählt, um eine Kommission zu bilden, die von der Premier League unabhängig ist. Der Vorsitzende des Justizgremiums zum Zeitpunkt der Beschwerde in diesem Verfahren war Murray Rosen KC. Der derzeitige Vorsitzende des Justizgremiums ist Sir Gary Hickinbottom.

- Alle Verfahren, die gemäß Regel W einberufen werden, sind vertraulich und werden unter Ausschluss der Öffentlichkeit verhandelt – Kommissionen, die gemäß Regel W ernannt werden, haben einen weiten Ermessensspielraum hinsichtlich der von ihnen verhängten Sanktionen, zu denen in den Regeln eine nicht abschließende Liste von Bußgeldern, Punktabzügen und anderen sportlichen Sanktionen gehört.

- Wann immer eine Kommission eine „abschließende Entscheidung“ trifft, wie in den Regeln beschrieben, wird diese Entscheidung auf der Website der Premier League veröffentlicht.

- Eine Partei, die eine Entscheidung der Kommission anfechten möchte, kann gemäß Regel W der Premier League Berufung einlegen, die von einem Berufungsausschuss verhandelt wird.

- Ein Berufungsausschuss wird ebenfalls vom Vorsitzenden des Justizgremiums ernannt und muss aus drei Mitgliedern bestehen, von denen einer ein Richteramt innegehabt haben muss und als Vorsitzender des Berufungsausschusses fungiert.

- Ein Berufungsausschuss hat einen weiten Ermessensspielraum bei der Berufung und kann die Entscheidung der Kommission zulassen, abweisen oder jede andere Anordnung treffen, die er für angemessen hält (einschließlich der Änderung der Anordnung der Kommission).

Weitere Informationen zu Disziplinarverfahren finden Sie in Regel W des Premier League Handbuchs.

Vertraulichkeit

- Gemäß den Regeln der Premier League sind Disziplinarverfahren zwischen der Premier League und den Vereinen vertraulich.

- Die Regeln der Premier League schreiben vor, dass die Kommission das Ergebnis einer endgültigen Entscheidung veröffentlichen muss.

- Es wurde kürzlich festgestellt, dass bestimmte Aspekte der Kommissionsentscheidungen in diesen Verfahren gemäß den Ligaregeln veröffentlicht werden können.

- In diesem Stadium darf die Premier League nur eine redigierte Version der Zusammenfassung der „Kernentscheidung“ der Kommission veröffentlichen.

- Die Verfahren dauern an, und alle weiteren Informationen zu den Verfahren, die nicht von der Premier League veröffentlicht werden, bleiben vertraulich. Wenn die Premier League dies gemäß den Ligaregeln tun kann – es sei denn, es ist rechtlich verboten – wird die Premier League die vollständige Entscheidung und alle weiteren Aktualisierungen veröffentlichen. In der Zwischenzeit bleiben alle Aspekte der laufenden Verfahren vertraulich.

Übersetzt von KI.

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