Nelle prime ore del 30 settembre (CEST), la Premier League ha annunciato ufficialmente che il Manchester City era stato ritenuto colpevole di centinaia di accuse. Il media britannico "The Mirror" ha pubblicato un lungo articolo analizzando perché il Manchester City, pur sapendo di poter essere in violazione, fosse abbastanza fiducioso da non includere clausole di retrocessione nei contratti dei giocatori.

L'articolo affermava che, nonostante la minaccia di un "caso di livello sismico per la Premier League", il Manchester City ha continuato a spendere pesantemente nelle recenti finestre di trasferimento per ringiovanire la propria rosa. Tuttavia, i contratti delle stelle principali del Manchester City non includono clausole di retrocessione.

Nel gennaio 2025, Erling Haaland ha firmato un nuovo contratto di nove anni e mezzo con il Manchester City, che lo avrebbe visto nel club fino al suo 34° compleanno. La domanda principale all'epoca riguardava chiaramente le 115 accuse. Quando gli è stato chiesto se ci fosse una clausola rescissoria nel suo nuovo contratto qualora il Manchester City fosse stato dichiarato colpevole, l'attaccante norvegese ha risposto: "No".

Il Manchester City si è assicurato il suo bene più prezioso – probabilmente l'attaccante più letale del mondo – per quasi un decennio, coprendo gli anni migliori della sua carriera. Haaland ha solo 26 anni.

Tutti i principali club a livello globale stanno ora monitorando le prossime mosse di Haaland, pronti ad agire immediatamente qualora dovesse diventare improvvisamente disponibile per il trasferimento. Lo stesso vale per molte altre superstar nella rosa del Manchester City che hanno aiutato la squadra a raggiungere un successo straordinario negli ultimi anni.

Tuttavia, se si verificasse lo scenario peggiore e il Manchester City fosse dichiarato colpevole e retrocesso dalla Premier League come punizione, Haaland non sarebbe l'unico il cui contratto non ha una clausola rescissoria.

Anche altri giocatori di spicco che si sono uniti nelle ultime tre finestre di trasferimento non hanno clausole rescissorie nei loro contratti – tra luglio 2025 e settembre 2026, la spesa netta del Manchester City ha superato i 300 milioni di sterline.

Ma questo solleva una domanda: come ha fatto il Manchester City a negoziare questi contratti con i giocatori quando tutti sapevano che il giudizio si stava avvicinando?

Le accuse di violazione delle regole finanziarie della Premier League sono state formalmente mosse nel febbraio 2023, ma questo non ha impedito alla squadra di continuare ad avere successo, né ha ostacolato la sua capacità di attrarre i migliori giocatori durante questo periodo.

Cherki, Donnarumma, Semenyo e Guehi si sono tutti uniti tra il 2025 e il 2026, e quest'estate la squadra ha speso 450 milioni di sterline per ricostruire completamente il centrocampo, portando Enzo, Anderson, Buada e Ndiaye.

Tra questi, il centrocampista argentino Enzo era determinato a unirsi al Manchester City. Non solo ha informato il Chelsea del suo desiderio di andarsene, ma ha anche chiarito che il Manchester City doveva essere la sua prossima destinazione.

Anderson, d'altra parte, ha dovuto scegliere tra Manchester City e Manchester United, e alla fine ha scelto il Manchester City. La situazione era simile per altri giocatori. Se Guehi avesse aspettato l'estate per diventare un free agent, avrebbe potuto scegliere qualsiasi club, ma ha optato per il Manchester City a gennaio. Semenyo probabilmente sapeva anche che, se avesse aspettato pazientemente, l'Arsenal probabilmente lo avrebbe contattato di nuovo.

Guardando a questa revisione della rosa, il Manchester City ha trasformato completamente la squadra. La posizione del portiere (Ederson sostituito da Donnarumma), la difesa e il centrocampo sono stati tutti rinnovati, con veterani come De Bruyne e Bernardo Silva che se ne sono andati e nuovi acquisti come Anderson ed Enzo che si sono uniti.

Questo va chiaramente oltre la normale ricostruzione della rosa. Deve comportare alcuni piani di emergenza nel caso in cui la squadra venga infine dichiarata colpevole, affrontando non solo la retrocessione ma anche un divieto di trasferimento. Tuttavia, il Manchester City non la vede in questo modo; in ogni caso, la profondità della rosa attuale della squadra è estremamente forte.

Tuttavia, il fattore chiave per convincere questi giocatori a firmare non era una clausola di retrocessione, ma la promessa del club di onorare tutti i bonus, gli add-on e i pagamenti legati alle prestazioni. Questi bonus sono solitamente facili da ottenere. Il club li onorerà. I contratti saranno legalmente inattaccabili, e questo si basa su ottimi agenti che garantiscono che i loro clienti siano protetti.

Un altro fattore trascurato è la forza della convinzione del Manchester City: sono convinti che il club possa alla fine dimostrare la sua innocenza. All'interno del club, c'è sempre stata una ferma convinzione di possedere prove sufficienti per rispondere e confutare le accuse. Questa convinzione rimane inalterata, indipendentemente dalle percezioni esterne. Nelle comunicazioni con giocatori, agenti e famiglie, la dirigenza del Manchester City non ha mai mostrato il minimo dubbio. Questo è estremamente convincente.

In definitiva, i giocatori potrebbero non aver nemmeno bisogno di clausole di rescissione in caso di retrocessione. Se la punizione finale dovesse davvero arrivare, indipendentemente da chi possiede il club, la squadra non potrebbe permettersi un'ingente massa salariale a livello di Championship, per non parlare del livello di League One.

L'affetto autentico che stelle come Haaland hanno per questo club non dovrebbe essere sottovalutato, e lo stesso vale per gli altri giocatori. Tuttavia, sarebbe ingenuo pensare che i giocatori non cercherebbero di andarsene per giocare in Champions League e competere per i trofei più prestigiosi. Il Manchester City sarebbe probabilmente costretto a lasciar partire i giocatori; è così che funziona il mondo del calcio.

Ma questa tempesta, che si prepara da anni, non ha mai realmente minato l'audacia del Manchester City di attrarre e ingaggiare i migliori giocatori e di rimanere al vertice a prescindere.

Tradotto dall'IA.

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