Secondo El País, il padre di Iniesta, José Antonio, ha dichiarato che Iniesta ha sempre mantenuto la semplicità della sua città natale e rimane profondamente legato al luogo in cui è nato e cresciuto.

Fuentealbilla, con circa 2.000 abitanti, si trova nel cuore della regione della Manchuela. Questa piccola città, con le sue tradizioni agricole e vinicole, ha infine ottenuto riconoscimento internazionale grazie al suo residente più famoso.

Un'intervista pubblicata su El País ha raccontato l'infanzia di Andrés Iniesta a Fuentealbilla. È nato in questa città di Albacete nel 1984 e vi ha vissuto fino a 12 anni, prima di trasferirsi a Barcellona per continuare la sua formazione calcistica.

José Antonio, conosciuto come "Dani" nel villaggio, ha ricordato che la vita era semplice e calorosa in quegli anni. Quando Andrés nacque, era un costruttore autonomo, e quando non c'era lavoro, andava sulla costa a lavorare come cameriere. Sua moglie si occupava della casa e aiutava anche al bar gestito dai suoi genitori.

José Antonio ha descritto suo figlio come un bambino educato, studioso, diligente e un po' timido, anche se a volte molto loquace. A casa, la sua unica lamentela frequente riguardava il cibo. "Nonna, perché mangiamo sempre la stessa cosa!" diceva ogni volta che venivano serviti fagioli o pasta. Il pollo con le patate, d'altra parte, era tutta un'altra storia.

Suo padre ricorda ancora un'immagine particolarmente significativa. José Antonio ha detto: "Credo che il giorno in cui ha iniziato a camminare, gli ho messo una palla davanti, e l'ha subito calciata."

Andrés è cresciuto tra i tavoli del Bar Luján, di proprietà dei suoi nonni. Dopo la scuola, mangiava lì e faceva i compiti prima di dedicarsi ad altre attività.

All'età di otto anni, ha partecipato a un provino ad Albacete ed è stato selezionato immediatamente. Gli amici d'infanzia avevano da tempo riconosciuto il suo talento unico. Juanfran, uno dei suoi compagni di squadra più stretti, ha ricordato che Iniesta poteva facilmente battere tutti con una palla o in bicicletta, ma non si è mai vantato per questo.

Anche la scuola "Cristo del Valle" ha sostenuto il suo percorso calcistico. La scuola ha persino modificato il suo curriculum in modo che Iniesta potesse allenarsi ad Albacete e poi tornare a lezione. Iniesta in seguito ha ricordato: "Ho sempre sentito che la gente del villaggio mi ha aiutato a diventare un giocatore."

Con il tempo, Iniesta è diventato uno dei rappresentanti più importanti della sua città natale. Durante la celebrazione del triplete del Barcellona nel 2009, il suo famoso grido "Viva Fuentealbilla!" ha portato il nome della città all'orecchio di milioni di persone.

Ma il suo legame con la città non si è fermato a quel grido. Iniesta è stato coinvolto in diversi progetti nella sua città natale, e ha coperto personalmente il costo di 20.000 euro di un pianoforte a coda, che da allora è stato utilizzato per attività culturali ed educative.

Ha anche esteso il suo legame con la terra nel settore vinicolo, fondando la sua cantina a Fuentealbilla.

Secondo il padre, il successo non ha cambiato il rapporto di Andrés con il luogo in cui è nato e cresciuto. José Antonio ha detto: "Andrés ha mantenuto la semplicità di un piccolo villaggio come il nostro. Le persone si innamorano sempre della terra in cui nascono, e anche della terra in cui raggiungono il successo."

Iniesta stesso ha riassunto questo sentimento con parole simili: "Mi sento molto parte della mia città natale, e mi identifico anche fortemente con la Catalogna, perché sono a Barcellona da 17 anni."

Tra la scuola, il vecchio Bar Luján e i vigneti, Fuentealbilla conserva ancora i ricordi del bambino conosciuto come "Chico". È lì che ha iniziato un viaggio che lo avrebbe poi reso uno dei calciatori più famosi di Spagna.

Tradotto dall'IA.

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