El 30 de septiembre marca el 40 cumpleaños de Giroud. En esta ocasión, el delantero francés concedió una entrevista exclusiva a L'Équipe. En la primera parte de la entrevista (que se ha dividido en cuatro partes debido a su extensión), habló sobre su estado físico actual.

¿Tenías alguna reserva sobre volver a jugar en Francia?

"Reservas" apenas está en mi vocabulario, pero las personas cercanas a mí me ofrecieron dos perspectivas muy diferentes. Algunos dijeron: "La gente recordará todo lo que hiciste por Montpellier y por la selección francesa".

Otros temían que mi regreso no terminara bien. Como atleta competitivo, siempre temes ese "año en el que ya no puedes", pero nunca sabes cuándo llegará. Sin embargo, venir al Lille fue una de las mejores decisiones de mi vida.

Este club, esta región, todo me encaja perfectamente. Ciertamente hubo riesgos, pero estaba listo para seguir soportando desafíos físicos y continuar mejorando. Incluso a los 40 años, uno todavía puede progresar.

Cuando recién comenzabas tu carrera, ¿qué significaban para ti los jugadores de 40 años?

Comencé mi carrera profesional en 2006, y en aquel entonces, los modelos eran Baresi y Maldini, quienes jugaron hasta los 38 o 39 años. Para mí en ese entonces, parecían extraterrestres. No teníamos tantas formas de prolongar nuestras carreras como ahora. Maldini era un referente de disciplina y estilo de vida. Para mantener una carrera profesional, hay que hacer sacrificios en la vida diaria, y esto se refleja en el estado físico.

En el vestuario, ¿cómo veías a los jugadores veteranos?

Tuve un excelente modelo a seguir, de quien hablé recientemente con el mediocampista del Lille Bentaleb: Akroul, el internacional argelino, quien ganó 18 selecciones con su país y anotó 6 goles.

Cuando comencé, tenía unos 18 o 19 años, y él tenía 31 o 32. Jugó hasta casi los 50. Su profesionalismo era admirable; estaba delgado y fuerte, y también cubría la mayor parte del campo en el equipo.

Recuerdo haber pensado: "Tiene 32 años, así que le quedan solo unos pocos años", pero cuando regresé de mi cesión en Istres (Ligue 2) en 2008, seguía siendo el máximo goleador del equipo. Entonces pensé: "Dios mío, ¿hasta qué edad va a jugar?"

A menudo se dice que tu cuerpo es un testimonio de años de feroces batallas. ¿Cómo es el cuerpo de un delantero titular de 40 años?

Justo el miércoles pasado, recibí una inyección intraarticular, ya sea de ácido hialurónico o corticosteroides, para ayudar a la recuperación y reducir la inflamación. Sí, ambos tobillos han sufrido mucho por las lesiones. Los ligamentos de mi tobillo derecho están casi completamente desgastados, por lo que siempre está hinchado.

Los jugadores jóvenes del equipo incluso bromean conmigo, diciendo: "¿Por qué tu tobillo derecho está hinchado como una pelota de tenis?" Les digo: "Este es un tobillo de 40 años" (risas) y, por supuesto, mi zona lumbar y mis rodillas, donde me operaron del menisco a los 19 años, tampoco se libran.

Mi cuerpo hace ruidos por todas partes, pero se pueden lubricar estas partes para que sigan funcionando. Todavía puedo manejarlo, pero cuanto más viejo te haces, es un lujo esperar estar completamente libre de lesiones.

¿Qué es más desafiante, el aspecto físico o el mental?

Varía de persona a persona. Tomemos a Ibrahimovic como ejemplo; trabajé con él en el AC Milan. Jugó hasta los 41 años, y fueron sus rodillas las que finalmente le dijeron que se detuviera. Pero hablé con él, y todavía quería seguir jugando.

En el aspecto mental, lo más importante es la determinación: la voluntad de hacer sacrificios constantemente por amor al juego y de perseverar con el entrenamiento de activación diario. Los jugadores jóvenes del Lille ya tienen una excelente mentalidad, pero incluso a su edad, esta rutina diaria puede volverse agotadora.

Traducido por IA.

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