Le milieu de terrain de l'équipe de France, Kouadio Koné, a participé à une conférence de presse lors de la journée média avant le match contre l'Italie, abordant le style d'entraîneur de Zidane, sa propre position sur le terrain et les préparatifs de l'équipe. Ceci est la première partie de la conférence de presse.

Vous jouez en Italie. Pouvez-vous parler de vos interactions avec vos coéquipiers et de leur perception de l'équipe de France ? Surtout compte tenu des difficultés actuelles de l'Italie, comment voient-ils l'équipe de France ?

Tout d'abord, je sais que c'est un match important pour l'Italie. C'est important parce qu'à leurs yeux, nous sommes une équipe très forte, une équipe avec de nombreux excellents joueurs. Mancini et Cristante me le disent toujours à l'entraînement. Je sais que ce sera un match important. Nous plaisantons souvent ensemble parce que je joue pour Rome, et ils veulent certainement gagner.

Cependant, blague à part, nous savons que ce match est important. Ils sont également dans une phase de reconstruction, traversant une période difficile. Mais nous allons nous concentrer sur nous-mêmes. Nous savons que nous représentons l'équipe de France, et nous avons d'excellents joueurs. Je sais aussi que ce sera le premier match de l'entraîneur à la tête de l'équipe au Stade de France, et nous voulons vraiment gagner.

Vous avez une caractéristique unique : vous êtes coéquipier avec Maignan en équipe de France, et vous l'avez également affronté en Serie A. À quel point est-il difficile d'être son adversaire en championnat ?

Je n'ai pas compris. Parlez-vous de Mike ?

Oui, Mike.

Ah, Mike est Mike. C'est un très bon gardien, un gardien exceptionnel, et aussi le capitaine de Milan. Nous savons qu'en jouant contre lui en Italie, il est difficile de marquer contre lui. Il couvre une grande surface devant le but et dirige également la défense en criant ; c'est le leader de Milan.

C'est aussi un très bon coéquipier, et nous sommes heureux de jouer avec lui. En équipe de France, nous sommes très heureux de l'avoir de notre côté plutôt que comme adversaire. Nous sommes fiers de lui.

Contre la Turquie vendredi, nous vous avons vu jouer en tant que milieu de terrain défensif reculé. Nous vous voyons rarement à ce poste. Comment vous êtes-vous senti en jouant là ? Pensez-vous que cela pourrait devenir votre poste en équipe de France à l'avenir ? De plus, devez-vous réduire les montées offensives que nous associons habituellement à vous ?

Oui, j'ai joué en tant que milieu de terrain défensif reculé. J'ai essayé de jouer comme l'entraîneur l'avait demandé. À mon avis, un milieu de terrain devrait être capable de jouer à différents postes au milieu de terrain. J'ai déjà joué à ce poste de nombreuses fois dans d'autres clubs, et à Rome. Donc pour moi, cela n'a pas fait une grande différence, et j'ai aimé jouer là.

C'était aussi un match difficile, et les exigences envers nous étaient différentes par rapport au match contre la Belgique. Ce match était davantage axé sur les duels, et j'ai senti que j'essayais de performer comme je le devais. Pour moi, lorsque l'on joue en tant que milieu de terrain défensif reculé, il y a des exigences à respecter, quel que soit l'entraîneur. L'entraîneur m'a donné des instructions spécifiques, et bien sûr, j'ai dû les exécuter. Bien que j'aime parfois faire des montées offensives, la façon dont je joue dans un match est davantage déterminée par les besoins de l'équipe.

Maintenant, l'entraîneur me demande de jouer un rôle dans un style de jeu spécifique, et je ferai de mon mieux. Je suis très fier de moi.

Vous travaillez avec Zidane depuis dix jours. Pouvez-vous parler spécifiquement de sa façon d'interagir avec les joueurs, de son style de management et de la façon dont il prépare les matchs ? Comment est Zidane en tant qu'entraîneur-chef de l'équipe de France pour un joueur comme vous ? Quelles nouvelles choses avez-vous découvertes à son sujet au cours de ce processus ?

Tout d'abord, c'est génial d'être entraîné par Zidane. C'est une légende du football mondial. Quant à la façon dont il nous gère, il nous gère de manière très humaine. Il est très sincère et proche des joueurs. Il nous parle individuellement et communique également avec toute l'équipe.

Il valorise aussi le sentiment d'interagir avec les joueurs, ce qui est très agréable. Il nous donne à tous confiance et nous permet de jouer librement. Donc, à mon avis, nous n'avons rien à craindre. Tout le monde peut être soi-même naturellement, et ça fait du bien.

Parlons un peu de quelque chose en dehors de l'équipe de France. Parmi les joueurs initialement sélectionnés pour cette équipe, six ont joué en Ligue 2, et vous en faites partie. Quels souvenirs gardez-vous de cette expérience ? Pensez-vous que c'était une étape importante pour obtenir du temps de jeu ? Est-ce également important pour certains joueurs ? Le club où vous avez commencé à jouer était en Ligue 2, et certains joueurs y ont été prêtés, comme Jérémy. Pensez-vous qu'il est important d'être prêt à descendre dans une ligue inférieure pour obtenir du temps de jeu et des opportunités de titulaire stables ? Quelle a été l'importance de cette expérience pour votre carrière ?

Tout d'abord, à mon avis, l'expérience de chacun est différente. Certains joueurs sont plus disposés à aller en Ligue 2 pour obtenir du temps de jeu. Pour un joueur comme moi, j'ai joué en Ligue 2 parce que l'équipe a été reléguée. Nous étions 20e en Ligue 1 à l'époque. J'ai de bons souvenirs de cette expérience. Nous avons aussi apprécié de jouer, même si, bien sûr, ce plaisir est à prendre avec des pincettes. Cette équipe de Toulouse avait de bons joueurs, comme Amine Adli et d'autres.

Nous avons fait une très bonne saison. Bien que nous n'ayons finalement pas pu être promus, à mon avis, la Ligue 2 est aussi une ligue difficile à jouer, surtout quand on est jeune. Cependant, pour certains joueurs, pourquoi ne pas aller dans cette ligue pour obtenir du temps de jeu ? Mais à mon avis, cela dépend toujours du joueur individuel. C'est tout.

En complément avec une question sur Zidane : qu'est-ce qui vous a le plus impressionné lors de sa première semaine de travail avec lui ? Y a-t-il eu une conversation spécifique, une demande spéciale, ou quelque chose qui vous a marqué ? Surtout de votre point de vue personnel.

De mon point de vue personnel, il est très sincère. Il m'a parlé, et il nous a parlé. Je pense qu'il a peut-être parlé à tout le monde individuellement. Bien sûr, je n'étais pas là pour entendre toutes les conversations, donc je ne peux pas en être certain.

Mais il m'a dit de jouer comme je le fais habituellement. Il m'avait déjà observé. Il m'a laissé jouer librement, ce qui m'a donné confiance. Aussi, au cours de ces premières semaines, ce qui m'a vraiment frappé, c'est la technique qu'il a montrée à l'entraînement. Sa technique n'a pas du tout diminué. La voir en personne est encore plus impressionnant, surtout à son âge, il peut encore faire ces choses. J'étais très jeune quand sa carrière touchait à sa fin. Mais le voir encore avoir une telle technique maintenant fait réfléchir : à quel point devait-il être incroyable quand il jouait ?

Traduit par IA.

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