En la tercera parte de esta entrevista exclusiva, Courtois habla sobre los cambios en Mourinho, su actitud ante las entrevistas públicas y sus encuentros con Mourinho durante las semifinales de la Liga de Campeones de 2014, cuando jugaba en el Atlético Madrid.

¿Qué tipo de persona es realmente Mourinho? ¿Cómo lo percibes ahora?

Mourinho es tan excelente ahora como el Mourinho que conocí durante mi etapa en el Chelsea, aunque su filosofía de entrenamiento podría ser diferente. Al fin y al cabo, han pasado 12 años, el fútbol está en constante evolución y, como entrenador, él naturalmente progresa con él. Creo que ahora podría estar más tranquilo en su vida diaria, y claramente está más relajado al tratar con los medios.

Pero internamente, también podría estar un poco más tranquilo que antes, aunque en el campo sigue siendo muy exigente. En las reuniones tácticas, sigue siendo muy estricto y dirá lo que tenga que decir, igual que antes. Creo que ahora es más maduro, sereno y experimentado ante el público, y quizás no tan irritable como antes.

Mencioné en un programa que siento que el Mourinho actual podría valorar aún más la oportunidad que el Real Madrid le ha dado de nuevo. Cuando llegó al Real Madrid por primera vez en 2010, acababa de llevar al Oporto y al Inter de Milán a ganar la Liga de Campeones, y se autodenominó "The Special One". Ahora, muchos años después, el mejor club del mundo le ha abierto sus puertas de nuevo. Quizás esta experiencia lo ha cambiado.

Eso es posible. Pero sigo creyendo que la gente cambia a medida que envejece. Yo también soy diferente de hace 12 o 13 años; ahora estoy mucho más tranquilo. Recuerdo que algunas cosas solían molestarme de verdad, y ahora es difícil de creer. Por ejemplo, durante el entrenamiento, si sentía que podía entrenar más, o si alguien no realizaba bien un ejercicio determinado, me enfadaba mucho.

Ahora pienso más las cosas antes de enfadarme de verdad. El año pasado, el equipo pasó por un período difícil, y rara vez me enfadé de verdad. Pero si me enfado, creo que todos piensan instintivamente: "Oh no, si este tipo está enfadado, algo grave debe haber pasado".

No creo que siempre puedas estar gritando, porque si sigues haciéndolo, lo que la gente escuche les entrará por un oído y les saldrá por el otro. Siempre he sido bastante directo y claro en mis declaraciones.

Siempre hemos sentido que cuando te entrevistan en la zona mixta, justo después de un partido, eres capaz de reflexionar de maneras que nosotros no podemos, e incluso es impresionante. ¿Esto está relacionado con observar el juego desde la perspectiva de un portero?

Podría estar relacionado. Creo que siempre he sido bastante genuino y específico, y a menudo capaz de evaluar el juego con bastante precisión. Por supuesto, creo que es importante ser realista ante todo. A veces también hay cosas que deben protegerse internamente para los compañeros de equipo y el equipo, y cuando me entrevistan en la zona mixta, ciertamente no atacaría a mis compañeros de equipo ni dañaría al equipo. Simplemente trato de exponer la situación real en ese momento, nada más.

A veces mi juicio de un partido también puede ser erróneo. Por ejemplo, en la derrota en semifinales contra Francia, perdíamos 0-1, y en los últimos 10 minutos, Mbappé no dejaba de perder tiempo en la banda. Estaba tan enfadado en ese momento que dije algunas cosas impulsivas a los medios franceses después del partido, llamándolo "antifútbol". Incluso ahora, todavía bromean al respecto en Francia.

Más tarde, Mbappé incluso me sacó a relucir ese partido. Pero en realidad es bastante normal; cuando vas ganando 1-0 en una semifinal de la Copa del Mundo, naturalmente intentarás todas las formas de perder tiempo. Es solo que perder una semifinal de la Copa del Mundo fue increíblemente frustrante para mí, y solo tenía 26 años en ese momento, bastante joven. Después del partido, cuando vas a la zona mixta o te enfrentas a entrevistas rápidas, todavía estás emocionado, por lo que es inevitable decir algunas cosas acaloradas.

Pero siempre trato de ser sincero y, ante todo, autocrítico. Si cometo un error, soy el primero en admitirlo y lo diré directamente, porque solo siendo honesto conmigo mismo puedo ser honesto con los demás.

¿Admitir errores te hace parecer más vulnerable o te hace más fuerte?

Para mí, no me hace sentir más vulnerable. Por ejemplo, en la final de la Copa del Rey de hace dos años, cometí un error y el oponente empató. Quizás finalmente perdimos el trofeo debido a ese error. Como todos lo vieron, y yo mismo lo vi, tengo que asumir la responsabilidad; no hay necesidad de poner excusas.

A veces, por supuesto, puedes explicar por qué hiciste un cierto movimiento, o por qué no tuvo éxito, pero a veces es simplemente un error. Y para un portero, esos errores a menudo cuestan más que los errores de un delantero.

¿Recuerdas tu historia inicial con Mourinho? Después de que Mourinho dejara el Real Madrid, se unió al Chelsea, y en la temporada 2013-14, el Chelsea llegó a las semifinales de la Liga de Campeones. En ese momento, tú eras el portero del Atlético Madrid, y estabas cedido al Atlético por el Chelsea. Mourinho intentó evitar que jugaras, pensando: "¿Cómo puede un portero del Chelsea estar bajo los palos de un oponente en semifinales?". Pero tú querías jugar, y la UEFA finalmente apoyó al Atlético, permitiéndote participar. Mourinho nunca pudo entender esto. Ese verano regresaste a Londres, y él, por supuesto, velaba por los intereses del Chelsea y quería que el Chelsea llegara a la final. Al igual que la frustración que mencionaste al perder esa semifinal contra Francia, probablemente sintió algo similar en el Chelsea entonces. Recuerdo que mencionaste en un documental de Amazon que después del partido, ni siquiera se acercó a saludarte, y no os volvisteis a ver hasta ese verano.

Sí. Luego, fui al Mundial, y recuerdo que pudimos haber hablado por teléfono después, pero no estoy 100% seguro. Pero obviamente, querían que volviera al Chelsea. Después del Mundial, tuve que empezar la pretemporada en Holanda. Hablamos una vez más más tarde, y mi padre también estaba presente. Me dijo: "Si entrenas bien y juegas bien, jugarás". Para mí, seguir teniendo oportunidades de jugar era muy importante, por supuesto. Al final, tienes que ganarte tu puesto con el rendimiento.

Al fin y al cabo, Petr Cech todavía estaba en el Chelsea entonces. Si Mourinho realmente le guardara rencor de antes, podría haberte dejado en el banquillo fácilmente durante un año y decirte: "Ahora sabrás lo que significa jugar".

Claro, teóricamente podría haber hecho eso. Pero aún me quedaba un año de contrato después de eso, así que, en el peor de los casos, si las cosas no salían bien, podría irme un año después. Por supuesto, mi sueño era jugar allí y ganar la Premier League, así que siempre trabajé duro para ello.

Y terminaste ganando dos títulos de la Premier League.

Sí. Petr Cech también me ayudó mucho al final. Esa experiencia con Mourinho también me hizo más fuerte en muchos aspectos. Solo tenía 22 años en el Atlético cuando jugué esa semifinal, y en realidad no pensé mucho en ello entonces.

Pero desde la perspectiva de Mourinho, puedes entender sus pensamientos.

Por supuesto. Dada su sed de victoria, ¿cómo no iba a pensar así? Así fue. Dijo que no podía entender por qué un jugador del Chelsea jugaría para el Atlético. Pero la UEFA también fue muy clara entonces en que yo debía jugar, y no podía alegar estar lesionado a menos que realmente lo estuviera. Al final, jugué, y el resultado fue el que fue.

¿Disfrutaste de tu tiempo en Londres? ¿Qué te dejó Mourinho de ese período?

Era muy directo, un ganador que solo quería ganar. También le gustaba provocar y motivarte. Cuando notaba que te relajabas, te sentaba en el banquillo. Una vez me sentó, y Cech hizo una parada brillante. Incluso se acercó a celebrar con Cech específicamente para provocarme un poco. El siguiente partido, hice seis paradas brillantes, y finalmente le ganamos al West Ham 1-0, y todos estaban contentos. Así fue.

Creo que el fútbol debería tener este tipo de competencia interna. Nunca puedes sentirte cómodo en tu posición, pensando: "De todos modos, voy a jugar". En mi opinión, así debería ser el fútbol: sabes que si no rindes bien, podrías perder tu puesto cualquier día. Esta alta exigencia es también lo que necesitamos para seguir ganando campeonatos ahora.

Cech fue un gran suplente.

Sí, excelente.

Si un Courtois de 45 años encontrara a alguien compitiendo contigo por la portería titular, ¿crees que lo manejarías como lo hizo Cech en ese momento?

Absolutamente. Pero la situación en ese entonces era realmente diferente. Cech tenía 32 años en ese momento. Si le hubieras dicho a Cech dos años antes que el club podría traer a otro portero excelente, o que un portero excelente estaba regresando, entonces ciertamente estaría listo para competir por la titularidad. Pero él también entendía que, desde la perspectiva del club, el Chelsea en ese momento me favorecía más. Mientras yo pudiera mantener mi nivel competitivo, eso sería naturalmente el caso.

Si puedo mantener mi nivel, sé que mientras lo haga, el entrenador finalmente me pondrá a jugar. Él también lo entendía. Pero nunca fue malo conmigo. Me dio muchos consejos, me ayudó en los entrenamientos y me motivó. Porque si él entrenaba bien, yo también tenía que entrenar bien. Pero a veces, después de un mal partido, también me protegía; estaba allí para ayudarme. Creo que eso es muy raro.

También aprendí mucho de él. Si un día el equipo ficha a otro portero y hay dos personas compitiendo por un puesto, siempre haré mi trabajo. Incluso en la temporada en que me lesioné la rodilla, si no me recuperaba a mi mejor forma después de regresar y Lunin terminaba jugando en la final de la Liga de Campeones, yo seguiría allí para ayudarlo. Nunca mostraría una mala actitud o una mala cara porque eso no ayudaría en absoluto a mi compañero de equipo. Si quieres estar enfadado, deberías hablar con el entrenador principal, no con otro jugador. Al fin y al cabo, el otro jugador no tiene la culpa.

Así es como siempre he visto la competencia directa entre porteros. Es lo mismo cuando compito con Mignolet y otros porteros en la selección nacional. Al final, creo que la relación entre porteros es muy especial porque probablemente solo somos dos, tres o cuatro entrenando juntos.

Traducido por IA.

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