Según el medio francés So Foot, el centrocampista de la Roma Kouadio Koné ha entrado en la discusión por los mejores centrocampistas, y tanto el Chelsea como el Manchester United han mostrado interés en él.

El viernes por la noche en el Stade de France, Kouadio Koné se reencontrará con un equipo que conoce bien: Italia. Hace más de dos años, debutó con Francia contra este mismo equipo. Desde entonces, el joven de Colombes se ha transformado, incluso entrando en las discusiones sobre los mejores centrocampistas.

El 6 de septiembre de 2022, Kouadio Koné debutó con Francia en el Parque de los Príncipes. Salió desde el banquillo en el minuto 58, pero Francia rápidamente se quedó atrás, perdiendo finalmente 3-1 ante Italia. Más de dos años después, cuando se enfrente a la misma Azzurri el viernes, lo más probable es que sea titular, y su estatus ya ha cambiado significativamente. Koné experimentó por primera vez el descenso a la Ligue 2 con el Toulouse, luego se aventuró a Alemania y finalmente se estableció en la Roma, donde continuó creciendo. Pedri, Vitinha, Bellingham, Rice, Rodri, Kimmich, Enzo, Fabián Ruiz, Szoboszlai, Neves y su compañero de selección Zaïre-Emery tienen razones para ser considerados entre la élite. La lista es larga, pero si hubiera que elegir a los 5 mejores centrocampistas actuales, Kouadio Koné al menos merece ser incluido en la discusión. He aquí por qué.

El primer desafío al que se enfrenta Koné es que su club no está en la posición más destacada. Pedri juega en el Barcelona, Bellingham en el Real Madrid, Vitinha y João Neves en el Paris Saint-Germain y Rice en el Arsenal. Estos clubes suelen ser discutidos entre los mejores del mundo. Koné, por otro lado, juega en la Roma. Aunque la Roma es sin duda un club prestigioso, el centrocampista francés recibe menos atención que los jugadores estrella de otros grandes clubes europeos. Durante su etapa en el Borussia Mönchengladbach, tampoco cosechó grandes elogios en Francia, ya que la Bundesliga no siempre es muy seguida. En los últimos meses, muchos lo han estado redescubriendo, mientras que los aficionados de la Roma le han dado desde hace tiempo el apodo de «El Lobo de la Roma».

A Koné a menudo le faltaba consistencia en el pasado, luchando por mostrar plenamente sus puntos fuertes cada pocos días. En la Roma, este problema ha desaparecido gradualmente. Ranieri lo notó rápidamente. En diciembre de 2024, el exentrenador de la Roma dijo que verlo jugar le hacía sentir que era "un jugador potente", mientras que también le pedía que juzgara mejor cuándo llevar el balón hacia adelante y cuándo hacer pases con ambos pies. Koné también aprendió a bajar el ritmo, a gestionar mejor su esfuerzo físico, sus carreras y sus elecciones arriesgadas. Koné dijo en una rueda de prensa este miércoles: "Desde que llegué a Italia, me he centrado más y he mejorado en la gestión de mi rendimiento físico".

Es esta consistencia la que ha convertido a Koné en uno de los primeros nombres en la lista de titulares de la Roma. Aunque Ranieri cambie las formaciones o ajuste su rol, Koné sigue en los planes. El pasado mes de mayo, el técnico italiano declaró que esperaba que Koné "siguiera jugando en la Roma", a pesar de los persistentes rumores de traspaso de la época. ¿Esta temporada aspira al título de la Serie A?

Desde hace algún tiempo, Koné es más que el centrocampista que puede romper defensas con una ligera aceleración y luego barrer a los oponentes con una sonrisa. Ahora puede jugar como único mediocentro defensivo, como mediocentro central o posicionarse en un sistema de doble pivote; puede avanzar, robar balones, proteger el balón bajo presión y jugar en espacios reducidos. Koné dijo el miércoles: "Un centrocampista debe ser capaz de adaptarse a múltiples posiciones, y siento que tengo esa habilidad".

Ranieri ya había utilizado a Koné en el papel de mediocentro defensivo, enfatizando que le "gustaba mucho" verlo jugar allí. El propio Koné resumió su posicionamiento como un rol híbrido de "número 6 y número 8". Este rol es esencialmente un centrocampista versátil, y sus deficiencias han disminuido significativamente. El recuento de goles de Koné también ha comenzado a aumentar. El 19 de septiembre, en un partido de la Serie A contra el Inter de Milán, marcó su primer doblete en su carrera en 30 minutos, terminando el partido en un empate 2-2.

Cuando un jugador se vuelve consistente, versátil e influyente en un partido, los ojeadores suelen entender el mensaje. Koné también tuvo una actuación destacada con Francia en el Mundial. Este verano, el Chelsea persiguió activamente un acuerdo por Koné. Según La Gazzetta dello Sport, el Chelsea y la Roma incluso habían acordado un traspaso de 60 millones de euros, pero la Roma no pudo encontrar un reemplazo para Koné, y el acuerdo finalmente fracasó. Mientras tanto, el Manchester United también mostró interés en el traspaso ese verano, y el nombre completo de Koné, Kouadio Emmanuel Boris Koné, estuvo una vez en su lista. Ranieri no tenía intención de dejar ir a Koné. A finales de agosto, cuando el Chelsea seguía presionando, respondió: "¿Koné puede irse? Absolutamente no".

Los acontecimientos posteriores no son difíciles de imaginar. A los 25 años, para un jugador cuya condición física y trayectoria profesional son relativamente normales, es el comienzo de su mejor momento. Koné ya no necesita solo demostrar que es un buen centrocampista; ahora tiene que seguir demostrando que puede llegar a lo más alto. Si el número 8 francés mantiene su ritmo actual, será difícil para esos grandes clubes seguir ignorándolo. El viernes contra Italia, Koné también se enfrentará a sus compañeros de equipo de la Roma, Gianluca Mancini, Bryan Cristante y Edoardo Bove. A diferencia de hace dos años, esta vez no es una cara nueva que experimenta la selección nacional por primera vez. Como nuevo favorito de Deschamps, será el responsable de reforzar el centro del campo, tal como lo ha hecho constantemente para su selección nacional y su club.

Traducido por IA.

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