Gary Neville ritiene che l'unica punizione appropriata per il Manchester City sarebbe spogliare gli attuali proprietari del club del controllo. Sebbene sia sgomento per il caso finanziario del Manchester City e per la reputazione della Premier League che viene trascinata nel fango, Neville crede anche che la ricca storia del club li aiuterà a superare questo momento difficile.

Una commissione indipendente ha stabilito che il Manchester City aveva gravemente violato le regole finanziarie della Premier League. La commissione ha scoperto che tra le stagioni 2009-10 e 2017-18, il club ha falsificato contratti "fittizi" e implementato "schemi operativi camuffati" per gonfiare i ricavi del club di 830 milioni di sterline.

Il Manchester City dovrebbe presentare ricorso, la cui scadenza è venerdì 2 ottobre. Le potenziali sanzioni includono multe salate, detrazioni di punti, espulsione dalla Premier League o la revoca retroattiva di titoli precedentemente vinti.

Tuttavia, Neville ritiene che l'unica punizione commisurata a questa violazione sarebbe l'allontanamento dalla Premier League dell'attuale proprietà del club. È preoccupato che questa serie di accuse avrà conseguenze inquietanti e di vasta portata per il calcio inglese.

"Il Manchester City Football Club supererà questo momento perché la storia del Manchester City è molto più lunga di quella di questi proprietari, e il club continuerà ad esistere dopo la loro partenza. Ha un profondo patrimonio storico."

"Le detrazioni di punti, le multe, i divieti di trasferimento, la revoca dei titoli – non assegnando i titoli ad altre squadre, ma semplicemente revocando gli onori del Manchester City – sono tutte punizioni molto severe. Ma la punizione veramente giusta, fortemente deterrente e più severa dovrebbe essere un cambio di proprietà del club."

"Se fossi il Manchester City, questa sarebbe l'unica conseguenza che mi intimorirebbe. E se sei un tifoso del Manchester City che spera di mantenere l'attuale investimento, questo è ciò di cui dovresti preoccuparti di più."

"Ma nel calcio, cosa potrebbe essere peggio di questo doping finanziario su larga scala che è diventato realtà, in termini di giudizio sulla gravità delle conseguenze? Non sto gioiendo."

"Sono gelato fino alle ossa; tutta questa faccenda è agghiacciante. Sono un tifoso del Manchester United, Carragher tifa Liverpool; Roy Keane e Ian Wright hanno giocato rispettivamente per il Manchester United e l'Arsenal; Jill Scott ha giocato per il Manchester City."

"Comprendere l'intero processo mi fa venire i brividi. Negli ultimi 25 anni, il calcio italiano ha subito danni incommensurabili a causa dello scandalo Calciopoli. Abbiamo parlato della Juventus prima, e all'epoca sentivamo che qualcosa non andava."

"Non sto dicendo che la Premier League ripeterà gli errori dell'Italia. Ma ci vantiamo sempre dell'alta credibilità della Premier League, come di un campionato che stabilisce gli standard del settore, sentendo sempre che corruzione, frode, irregolarità finanziarie, partite truccate e scandali arbitrali sono problemi che accadono solo in altri campionati."

"Ma ora cose del genere stanno accadendo nel nostro paese, nel nostro campionato. La Premier League è il biglietto da visita più abbagliante del nostro paese per il mondo."

"Ovunque tu vada nel mondo, menzioni Liverpool, Manchester, Arsenal, e quando le persone ti chiedono da dove vieni, la Premier League è ciò di cui tutti parlano di più. E ora la nostra reputazione viene trascinata nel fango da questo."

I commenti di Neville sono arrivati poco dopo che l'ex sindaco della Grande Manchester, Andy Burnham, ha espresso preoccupazioni per la potenziale perdita degli attuali investitori se il Manchester City fosse dichiarato colpevole, elogiando l'investimento portato a Manchester dal City Football Group.

Alla domanda se fosse preoccupato che gli investitori vendessero il club, Burnham ha detto: "Sarei molto preoccupato se li perdessimo."

"Sono stati partner importanti nella costruzione di una Manchester moderna e hanno veramente trasformato il Manchester City in una squadra di livello mondiale."

Mercoledì è stato registrato un nuovo sviluppo: lo sponsor principale del Manchester City, Etihad Airways, ha rilasciato una dichiarazione affermando di essere in fase di valutazione della sua risposta legale in seguito alla decisione della commissione indipendente.

Tradotto dall'IA.

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