Secondo un editoriale pubblicato dal quotidiano portoghese A Bola, la recente controversia che ha coinvolto Cristiano Ronaldo e il CT della nazionale portoghese Jesus ha scatenato un'ampia discussione nell'opinione pubblica locale. L'articolo suggerisce che, sebbene Cristiano Ronaldo sia indubbiamente uno dei più grandi giocatori nella storia del calcio portoghese, con l'età la nazionale deve affrontare gradualmente come gestire il suo tempo di gioco e il futuro della squadra.

Innanzitutto, lasciatemi dire questo: Grazie, Cristiano! Grazie di tutto.

Cristiano Ronaldo è il più grande giocatore nella storia del calcio portoghese, uno dei migliori giocatori di sempre nel calcio mondiale e uno dei più grandi atleti nella storia dello sport. È intensamente competitivo e rappresenta una delle più grandi storie di successo, dal nulla alla ricchezza, nella storia portoghese.

E noi siamo stati abbastanza fortunati da assistere a tutto ciò.

Abbiamo visto quel ragazzo magro e testardo di Madeira crescere. Abbiamo visto il ragazzo dello Sporting Lisbona svilupparsi in un giocatore. Abbiamo visto Manchester, Madrid e Juventus. Abbiamo visto Palloni d'Oro, gol, campionati, lacrime, sconfitte, rimonte, record e la sua capacità quasi assurda di rendere l'impossibile una realtà, più e più volte.

Abbiamo visto Cristiano Ronaldo diventare Cristiano Ronaldo. Abbiamo anche visto un uomo portoghese stare in cima al mondo, in un paese dove la mediocrità è spesso proclamata come destino.

Niente di ciò che sta accadendo ora può cancellare questi ricordi.

Ma una parola è diventata particolarmente importante negli ultimi giorni: una volta. Cristiano Ronaldo una volta era il migliore. Non lo è più. La colpa non è sua, ma della ferrea legge del tempo. Questa non è una critica. Questa è la vita. Questo è il calcio.

Il problema è che alcuni vogliono che il passato continui a dominare il presente. Perché il passato è importante. È memoria, identità, storia. Ma non gioca in campo.

Se Cristiano Ronaldo fosse norvegese, qualcuno vorrebbe mettere in panchina Haaland solo perché Cristiano Ronaldo una volta era il migliore al mondo? Se fosse francese, Mbappé dovrebbe lasciare la formazione titolare perché Cristiano Ronaldo una volta ha raggiunto l'apice? Se fosse inglese, Kane perderebbe il suo posto da titolare per la stessa ragione? Certo che no.

Se è così, perché dovrebbe essere diverso solo perché è portoghese?

La nazionale portoghese non è un museo, né un monumento a Cristiano Ronaldo. È una squadra di calcio. E in una squadra di calcio, chi gioca in campo lo decide l'allenatore. Jesus lo ha ricordato a tutti, incluso Cristiano Ronaldo.

È proprio per questo motivo che ora dobbiamo riconoscere il coraggio dell'allenatore.

Non che ogni decisione di Jesus sia intrinsecamente corretta – questo può essere dimostrato solo in campo – ma perché la sua posizione ha un punto chiave: dare sempre priorità agli interessi della squadra rispetto allo status individuale.

Lo stesso Jesus ha spiegato di aver fatto scaldare Cristiano Ronaldo "più del necessario", motivo per cui il giocatore si è arrabbiato. Per chi conosce questo allenatore, questo sembra un'insolita e inaspettata moderazione, un tentativo di risolvere la questione con il giocatore in modo rispettoso.

Più tardi a Copenaghen, è arrivata la frase che ha acceso il "Cristiano-ismo": "In questa squadra, comando io". E un'altra affermazione altrettanto schietta: "Le regole sono uguali per tutti".

Esatto. Finalmente. Una squadra dove l'allenatore comanda. Che concetto rivoluzionario.

Jesus non ha messo fine a Cristiano Ronaldo; ha messo fine all'idea che "un giocatore è al di sopra della squadra". Ha messo fine all'idea che "il passato garantisce automaticamente il futuro". Ha messo fine all'idea che "la grandezza di una leggenda determina la grandezza della formazione titolare".

Non è così, né dovrebbe esserlo.

Cristiano Ronaldo è troppo grande per aver bisogno di tutto questo. Ed è proprio questo che mi infastidisce di più di tutta questa situazione. Tutto ciò che abbiamo visto negli ultimi giorni non si addice a una leggenda come Cristiano Ronaldo, né alla sua carriera, né al suo ruolo di capitano della nazionale. Ancora più importante, è ingiusto nei suoi confronti. Perché la carriera di Cristiano Ronaldo è stata costruita sul rifiuto dei privilegi. La sua grandezza deriva dal duro lavoro, dalla disciplina, da un'ossessione per il superamento di sé, dal desiderio di essere migliore e dal rifiuto di accettare limiti. Da bambino, voleva guadagnarsi il suo posto, non riceverlo in dono.

Forse questa è l'ironia più crudele. La persona che ha trasformato l'umiltà infantile in etica del lavoro, resilienza e carattere sembra aver perso queste qualità lungo il percorso, schiacciato dalla grandezza della macchina CR7. Il marchio, l'impero, i contratti, i milioni, l'esposizione costante, quel ruolo.

Tutto questo forse gli rende più difficile accettare la verità che ogni grande atleta alla fine affronta: il tempo vince sempre. Nessun denaro può comprarlo, nessuno status può fermarlo, nessun Pallone d'Oro può rallentarlo.

Cristiano Ronaldo non può comprare l'elisir della giovinezza. E questa è una buona cosa. È proprio per questo motivo che lo sport sembra umano, ed è proprio per questo motivo che è diventato un modello.

Cristiano Ronaldo una volta era il migliore di sempre. Non lo è più. Dire questo non diminuisce il valore di Cristiano Ronaldo. Ciò che lo diminuisce davvero è cercare di negare questa ovvia verità.

Quindi, ciò che mi infastidisce di più di tutto questo non è la panchina, non sono le sostituzioni, né il dibattito su chi dovrebbe giocare. È vedere una leggenda trasformare quello che dovrebbe essere il capitolo finale di una carriera straordinaria in una disputa sull'autorità, lo status e il potere.

Cristiano Ronaldo merita un addio dignitoso. Lo merita ancora. Ma un addio dignitoso non significa andarsene nel modo che vogliamo.

A volte, la dignità significa sapere quando fermarsi. Anche questa è grandezza.

Pelé è rimasto Pelé dopo il ritiro. Maradona è rimasto Maradona dopo il ritiro. Eusébio è rimasto Eusébio dopo il ritiro. Federer è rimasto Federer dopo il ritiro. Carlos Lopes e Rosa Mota non hanno perso la loro identità a causa del ritiro.

Il tempo non ha portato via la loro grandezza; ha solo portato via il loro presente. Cristiano Ronaldo merita anche questa distinzione.

Quindi, ora è il momento di ringraziarlo. Un enorme grazie, così grande che una maglia, una statua o una cerimonia non possono contenerlo. Grazie per i suoi gol. Grazie per i suoi campionati. Grazie per le sue lacrime. Grazie per quelle incredibili notti. Grazie per aver portato il Portogallo in cima al mondo. Grazie per aver mostrato a innumerevoli bambini che il talento da solo non basta senza il duro lavoro. Grazie per aver dimostrato che un ragazzo di Madeira può raggiungere un posto quasi inimmaginabile. Grazie di tutto.

Per quanto riguarda ora, è tempo di stare con Jesus, la squadra e lo staff tecnico della Federazione. Non contro Cristiano Ronaldo, ma dalla parte della nazionale portoghese. Perché la nazionale deve essere in grado di esistere al di là di qualsiasi singolo giocatore, e Jesus deve essere in grado di allenare.

Coloro che parlano di "tradimento" sembrano dimenticare chi è Jesus. L'allenatore ha cercato di spiegare cosa è successo a Oslo e ha ammesso di aver fatto scaldare Cristiano Ronaldo più del necessario. Questa non era una dichiarazione di guerra, ma un tentativo di risolvere un problema. Più tardi a Copenaghen, ha chiarito: l'allenatore è responsabile della squadra e le regole sono le stesse per tutti. È così che una squadra dovrebbe funzionare.

Chiunque non accetti questo, non importa quanto alto sia il suo status, non capisce la gerarchia, tanto meno cosa significhi essere capitano di una nazionale.

Da un punto di vista sportivo, il Portogallo ha già dimostrato contro la Norvegia che può vincere senza Cristiano Ronaldo nella formazione titolare.

Ma non illudetevi. In futuro, i risultati saranno più importanti che mai.

Ogni vittoria sarà usata per dimostrare che Jesus ha ragione. Ogni sconfitta riporterà Cristiano Ronaldo al centro del dibattito. Ogni gol di un attaccante sarà confrontato con i gol di Cristiano Ronaldo. Ogni partita sotto la media solleverà l'inevitabile domanda: "E se Cristiano fosse stato in campo?"

Questa è una trappola, così come è ingiusto incolpare Cristiano Ronaldo per il fatto che il Portogallo non abbia mai vinto un Mondiale sotto la sua guida. Pertanto, la squadra deve giocare un buon calcio, e Cristiano Ronaldo deve decidere con calma come vuole scrivere il capitolo finale della sua storia.

Perché ha ancora una scelta. Può andarsene come una leggenda. Oppure può lasciare che la sua ultima eredità importante sia un'altra lezione: anche i più grandi devono accettare che il tempo passa.

Cristiano Ronaldo una volta era il migliore di sempre, e nessuno può togliergli questo.

È stato un privilegio vederlo emergere, crescere e conquistare il mondo. Come portoghese, è stato un privilegio ancora maggiore vederlo indossare la maglia della nazionale. È anche un privilegio assistere a una carriera come questa che probabilmente non vedremo mai più.

Grazie, Cristiano, ma ora, per favore, lascia giocare la nazionale. Lascia che Jesus alleni. Lascia che altri giocatori crescano. E lascia che la tua vita torni a essere ciò che dovrebbe: una storia straordinaria, non una battaglia per continuare a fare ciò che una volta facevi.

Perché il calcio non è una cerimonia di tributo; è un gioco. E la prossima partita non si svolge mai ieri.

Forse è stato il giorno in cui Jesus ha capito questo che il "Cristiano-ismo" è giunto al termine.

Tradotto dall'IA.

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