Pada 4 Oktober, Waktu Beijing (CET), Inggris akan menghadapi Kroasia di laga tandang. Menjelang pertandingan, Pickford menghadiri konferensi pers dan membahas topik-topik seperti rotasi kiper tim dan masa depannya dengan tim nasional Inggris.

Senang bertemu Anda, Jordan. Anda hampir tidak pernah absen dalam pertandingan Inggris. Anda mencetak rekor luar biasa dengan bermain 30 pertandingan berturut-turut selama kamp pelatihan di AS, dan Anda bangga akan hal itu sepanjang musim panas. Bagaimana perasaan Anda melewatkan dua pertandingan berturut-turut melawan Spanyol dan Republik Ceko, dan melihat Trafford menjadi starter menggantikan Anda?

Jujur, saya jarang duduk di bangku cadangan, baik untuk klub maupun tim nasional, tetapi kali ini saya menerimanya sepenuhnya. Pelatih kepala berbicara dengan saya secara khusus sebelum pertandingan Spanyol, menjelaskan alasan rotasi, yang memberi saya rasa damai. Saya juga menggunakan waktu ini untuk menilai bentuk fisik saya sendiri.

Pelatih kepala secara eksplisit mengatur agar saya dan kiper lainnya masing-masing mendapatkan kesempatan bermain. Bagi saya, tugas inti dalam dua pertandingan ini adalah menjadi rekan setim yang baik, menjaga sikap positif dalam tim, memimpin dengan contoh dalam latihan, menetapkan standar, memenuhi tanggung jawab kepemimpinan saya, dan sepenuhnya mendukung tim. Saya yakin saya melakukan pekerjaan itu dengan baik.

Tentu saja terasa aneh tidak bisa bermain, tetapi saya selalu percaya bahwa bahkan pemain paling berbakat pun harus menjadi rekan setim yang baik terlebih dahulu. Begitulah saya di setiap kamp pelatihan; saya penuh semangat, dan apakah saya bermain atau tidak, satu-satunya keinginan saya adalah Inggris menang dan menyuntikkan energi ke dalam tim. Saya pikir saya telah melakukannya dengan sangat baik.

Saya berasumsi Anda masih merasa sedikit tidak terbiasa?

Memang berbeda dari sebelumnya, tetapi saya melihatnya dengan jelas. Kelompok kiper ini telah bekerja sama selama dua tahun. Dean Henderson sebelumnya bermain di pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Prancis, dan Trafford telah tampil luar biasa untuk Leeds United musim ini. Ini adalah pengaturan yang sangat baik untuk membiarkan kiper muda seperti Trafford dan Dean mendapatkan pengalaman dalam pertandingan resmi.

Kelompok kiper kami memiliki suasana yang hebat dan bekerja sama dengan baik. Memungkinkan kiper muda untuk mendapatkan pengalaman dalam kompetisi resmi adalah tujuan pelatih kepala, dan saya sepenuhnya menghormati keputusan itu. Pertandingan besok tidak akan memiliki banyak penonton, sebagian besar penggemar pelajar, dan lebih dari seratus penggemar setia Inggris telah melakukan perjalanan ke lokasi, yang sangat jarang terjadi. Suasana mungkin sedikit tenang, tetapi ini adalah tantangan baru bagi kami.

Kami pertama kali bermain melawan Spanyol di Wembley, kemudian menghadapi Republik Ceko di laga tandang, dan sekarang kami berada di Kroasia. Lingkungan pertandingan istimewa, dengan sedikit penonton, dan kondisinya sama sekali berbeda. Tetapi untuk pertandingan besok, fokusnya tidak pernah pada faktor eksternal, tetapi pada diri kami sendiri. Kami harus secara ketat mengikuti pengaturan taktis pelatih kepala, menerapkan cetak biru taktis, dan melakukan yang terbaik untuk menunjukkan performa terbaik kami.

Mari kita bicara tentang lawan besok, Kroasia. Anda telah bermain melawan mereka selama bertahun-tahun; apa pendapat Anda tentang tim ini?

Kami sering bermain melawan Kroasia dalam beberapa tahun terakhir. Mereka selalu menjadi negara sepak bola yang kuat, dengan banyak bakat. Gvardiol sekarang bermain untuk Manchester City, tampil brilian, dan secara konsisten berada di level teratas di Liga Primer. Tidak hanya itu, Modric dan Perišić masih di lapangan, mempertahankan performa terbaik di usia mereka, yang sangat mengagumkan. Pada saat yang sama, mereka juga telah menghasilkan banyak pemain muda yang hebat, menunjukkan potensi yang dalam. Besok pasti akan menjadi pertarungan yang luar biasa.

Anda telah bermain melawan Kroasia berkali-kali; apa saja pengalaman pertandingan yang berkesan, baik yang terbaik maupun yang terburuk?

Setiap pertandingan melawan Kroasia sangat kompetitif dan intens. Sayangnya kami kalah dari mereka di Piala Dunia 2018, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, kami telah tampil baik dan mencapai hasil yang kami inginkan. Di pertandingan fase grup pertama Piala Dunia terakhir, kami mengalahkan Kroasia 4-2.

Sekarang kami termasuk di antara tim-tim teratas di Liga A UEFA Nations League, dan setiap pertandingan adalah ujian intensitas tinggi. Seperti yang saya katakan sebelumnya, dalam setiap pertandingan, kami harus memberikan yang terbaik dan bermain di level terbaik Inggris.

Pelatih kepala telah membiarkan Trafford bermain secara terus-menerus untuk menilai performanya dalam kompetisi besar, sementara Anda tidak diragukan lagi adalah kiper nomor satu tim. Menurut Anda, perbaikan apa yang dibawa oleh persaingan di antara kiper dalam tim terhadap permainan Anda?

Bagi saya, persaingan yang sehat selalu merupakan hal yang baik; itu terus-menerus mendorong saya untuk meningkatkan dan melampaui batas saya. Saya telah mengatakan berkali-kali dalam wawancara sebelumnya bahwa saya selalu mendambakan motivasi yang dibawa oleh persaingan.

Sejak debut saya di tim nasional, posisi kiper Inggris selalu menjaga persaingan yang sengit dan sehat, dengan generasi kiper hebat yang terus-menerus muncul dan bermain di pertandingan tingkat tinggi. Ini cukup membuktikan cadangan bakat dan standar keseluruhan kiper Inggris, dan itu juga mendorong saya untuk selalu tetap dalam kondisi puncak dan mempertahankan posisi saya di tim nasional.

Apakah rotasi dan istirahat ini juga membuat Anda menemukan kembali urgensi untuk bersaing memperebutkan posisi starter?

Saya mempertahankan rasa urgensi ini di setiap pertandingan. Bahkan jika saya memiliki penampilan yang stabil dan resume yang kaya di klub saya, saya sama sekali tidak berani bersantai. Saya selalu mengerahkan seluruh upaya saya dalam latihan dan mengasah diri, semata-mata untuk mempertahankan posisi saya di tim nasional. Saya tahu bahwa persaingan selalu ada, saya tidak bisa bersantai sesaat, dan saya harus selalu mendorong diri saya untuk menjadi lebih baik.

Pelatih kepala telah menyebutkan beberapa kali bahwa babak kedua melawan Kroasia di Piala Dunia terakhir adalah salah satu penampilan terbaik Anda sepanjang turnamen. Apakah Anda setuju? Apa kunci dari penampilan luar biasa itu?

Saya sepenuhnya setuju. Di babak kedua itu, agresi menyerang kami dimaksimalkan, dengan pressing intensitas tinggi di seluruh pertandingan dan tanpa kendur. Sebagai pertandingan fase grup pertama Piala Dunia, tim sedikit berhati-hati dan temponya konservatif di 25 menit pertama, itu normal. Banyak pemain berada di panggung teratas Piala Dunia untuk pertama kalinya, dan dapat dimengerti jika mereka sedikit tertahan. Faktanya, kami ingin bermain dengan ritme dan standar babak kedua sejak awal, dan pergantian pemain pelatih kepala benar-benar merevitalisasi tim. 45 menit di babak kedua itu jelas merupakan penampilan puncak kami.

Publik sangat khawatir tentang statistik pertahanan tim. Kami mencatat 5 clean sheet dalam 13 hingga 14 pertandingan terakhir kami. Apakah menurut Anda ada masalah dengan pertahanan tim?

Kami memainkan 8 pertandingan di Piala Dunia, dan semua lawan kami adalah tim-tim top yang lolos dari kualifikasi kontinental, masing-masing dengan gaya dan ancaman yang berbeda, membuat kompetisi menjadi sangat sulit.

Di bawah jadwal dan intensitas lawan seperti itu, 5 clean sheet dalam 13 pertandingan bukanlah hasil yang buruk. Tentu saja, kami masih memiliki ruang untuk perbaikan, dan kami bercita-cita untuk mendapatkan lebih banyak clean sheet. Selama seluruh lini pertahanan solid, keuntungan menyerang kami di depan dapat sepenuhnya dimanfaatkan. Di masa depan, kami akan lebih fokus pada stabilitas pertahanan sambil tetap berpegang pada gaya bermain menyerang. Gaya bermain saat ini lebih agresif dan lebih menyenangkan untuk ditonton.

Anda baru berusia 30 tahun, jadi pertanyaan ini mungkin terlalu dini, tetapi apakah Anda sudah merencanakan karier Anda di Inggris? Apakah Anda melihat ke depan ke Piala Dunia atau Euro berikutnya?

Bagi seorang kiper, 30 adalah usia emas. Anda melihat banyak kiper top, seperti Neuer, yang tidak pensiun dari tim nasional sampai usia 40 tahun dan masih bisa bermain di level teratas. Mereka semua adalah panutan saya.

Saya akan terus-menerus mendorong diri saya sendiri, terus-menerus menerobos, menetapkan tujuan kecil untuk diri saya sendiri, dan memulai tantangan baru setelah yang satu selesai. Hari demi hari, di dalam dan di luar lapangan, saya terus-menerus menyempurnakan diri saya dan mendorong batas saya. Selama kondisi fisik saya memungkinkan, saya akan bermain sampai usia 40 tahun.

Jadi Anda sepenuhnya yakin bisa bermain sampai usia 40 tahun?

Tentu saja, saya tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan performa; sebaliknya, saya selalu meningkat.

Dua pertanyaan terakhir. Teman Anda, Kane, adalah pesaing kuat untuk Ballon d'Or tahun ini. Anda tumbuh bersama dan telah menjadi rekan setim di skuad Inggris selama bertahun-tahun. Bagaimana Anda mengevaluasi pencapaiannya? Apakah ini momen impiannya menjadi kenyataan tahun ini?

Dia jelas merupakan pesaing kuat untuk Ballon d'Or. Disiplin dan efisiensi mencetak golnya adalah yang terbaik, dan karakter serta profesionalismenya patut dicontoh bagi semua pemain. Dia pantas mendapatkan semua penghargaan.

Saya dengan tulus berharap dia memenangkan Ballon d'Or; penghargaan ini akan menjadi hadiah terbaik untuk upaya dia dan keluarganya setiap hari. Pada saat yang sama, dia perlu bermain dua pertandingan lagi untuk menyamai rekor penampilan Inggris Peter Shilton, yang merupakan tujuan baru baginya. Dua bulan ke depan ditakdirkan menjadi periode pencapaian besar bagi kapten; semua pencapaian ini adalah hadiah dari kerja kerasnya. Ketekunan membuahkan hasil sepenuhnya terwujud dalam dirinya.

Satu pertanyaan terakhir, apakah Anda sudah mempelajari susunan pemain Kroasia? Apa kekuatan dan kelemahan mereka?

Kami baru saja bermain melawan mereka, jadi kami mengenal tim dengan sangat baik. Mereka sekarang memiliki pelatih baru, Bilic, jadi akan ada perubahan baru dalam sistem taktis mereka.

Kami tidak yakin tentang susunan pemain awal besok, tetapi kedalaman bangku cadangan mereka sangat kuat, dan pemain pengganti dapat membawa ancaman menyerang yang beragam. Kami akan sangat waspada terhadap bentuk terbaik lawan sambil memberikan yang terbaik dan bermain di level puncak kami. Terima kasih, semuanya.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com