Ya se conocen los posibles rivales: el Sestao River es el más potente y los otros salen del Baztán-Calatayud, el Tedeón-Anaitasuna y el San Rafael-Prat.

Mientras prepara su retorno a la competición de Liga, el próximo viernes en La Rosaleda frente al Málaga, conocerá el Espanyol este lunes al adversario ante el que se estrenará esta temporada en la Copa del Rey. Será a partir de las 13:00 horas, en el sorteo de la primera eliminatoria desde la Ciudad del Fútbol de Las Rozas y para el que ya conoce cuáles pueden ser sus rivales. El equipo a priori más poderoso que le puede tocar en suerte es el Sestao River, que viene procedente de la Copa Federación y que milita en Segunda RFEF, como el filial del propio Espanyol, lo que sería el equivalente a la cuarta división del fútbol estatal. Los otros tres posibles rivales se acabarán de definir este fin de semana, en las rondas previas que aún se están disputando, y todos militan en sexta división, con diferentes denominaciones según la federación autonómica a la que pertenezcan. Este sábado a las 17:30 se enfrentan el Baztán navarro y el Calatayud aragonés, con ventaja para estos últimos con un 2-0 del encuentro de ida. Media hora más tarde, a las 18:00, se juega la vuelta entre el Tedeón y un Anaitasuna vasco que en la primera manga goleó por 5-0. Y también una gran ventaja se llevó la AE Prat de Baleares ante el San Rafael, un 1-5, que pretende sellar este domingo a las 16:00. La primera eliminatoria de Copa será el segundo de los tres encuentros consecutivos a domicilio que deberá afrontar el Espanyol, ya que vendrá de visitar al Racing de Santander el sábado 24 de este mes de octubre (16:15 horas), debutará en el torneo del KO entre el 27 y el 29 y el fin de semana siguiente viajará a Vila-Real. En esta ronda inicial copera acceden al bombo 112 equipos, que son todos los clasificados salvo los cuatro que disputan la Supercopa de España, como de costumbre. Los posibles rivales del Espanyol son los mismos que pueden caerle en suerte a los otros equipos de Primera del Grupo 2, aglutinado por un criterio de proximidad geográfica: Athletic, Alavés y Osasuna.