Après avoir remporté la médaille d'or aux Jeux asiatiques, le joueur sud-coréen U-23 Choi Woo-jin a publié une vidéo de célébration à la demande de ses fans, mais en raison de son potentiel de malentendu, Choi Woo-jin a finalement présenté des excuses.

L'équipe nationale masculine de football sud-coréenne des moins de 23 ans, entraînée par Lee Min-sung, a battu le Japon 1-0 lors de la finale de football masculin des Jeux asiatiques d'Aichi-Nagoya 2026 le 3 octobre au stade Toyota de la préfecture d'Aichi, au Japon. Cette victoire a marqué la première fois dans l'histoire des Jeux asiatiques que la Corée du Sud remportait quatre médailles d'or consécutives en football masculin.

Malgré une controverse considérable tout au long du processus, la Corée du Sud a finalement obtenu le résultat le plus important. Elle a établi un nouveau record en remportant quatre médailles d'or consécutives en football masculin aux Jeux asiatiques. De plus, tout joueur ayant participé au moins une minute à ce tournoi bénéficiera d'une exemption du service militaire, ce qui l'aidera à poursuivre sa carrière professionnelle sans encombre.

Cependant, certaines déclarations précédentes et actions quelque peu négligentes du capitaine sud-coréen Lee Ki-hyuk, du passeur décisif de la finale Yang Min-hyuk, et du plus jeune joueur de l'équipe, Park Seung-soo, ont également suscité la controverse.

Lee Ki-hyuk, qui a rejoint l'équipe de Lee Min-sung en tant que joueur plus âgé, a déclaré dans une interview télévisée après le match : « J'étais à neuf jours du service militaire obligatoire », puis a ajouté avec enthousiasme : « Maintenant, je n'ai plus besoin d'y aller. »

Park Seung-soo, né en 2007, était le plus jeune joueur sous la direction de Lee Min-sung. Après le match, il a porté une « casquette de démobilisation » qu'un fan lui avait donnée et a publié une photo sur ses réseaux sociaux personnels, une action qui a également provoqué la controverse.

En réponse, Park Seung-soo a déclaré sur ses réseaux sociaux personnels le 4 octobre : « Concernant la photo publiée sur les réseaux sociaux après la finale, je tiens à m'excuser auprès de tous les fans. Je m'excuse sincèrement auprès de quiconque s'est senti mal à l'aise à cause de mes actions. »

Il a ensuite expliqué : « Après le match, j'ai reçu une casquette d'un fan sur les lieux et je l'ai portée. À ce moment-là, j'étais très heureux et excité d'avoir enfin remporté la médaille d'or après tant de temps et d'efforts, et je n'ai pas profondément réfléchi à la signification de la casquette avant de prendre la photo et de la publier sur les réseaux sociaux. »

En plus de Park Seung-soo, une vidéo de célébration de la médaille d'or publiée par Choi Woo-jin a également suscité la controverse.

La vidéo durait seulement 9 secondes. On y voyait Choi Woo-jin boiter, puis enlever soudainement sa chaussure gauche. Une médaille d'or était cachée à l'intérieur de la chaussure. Choi Woo-jin a ensuite souri largement et a serré le poing en signe de célébration.

Apparemment, le geste de célébration de Choi Woo-jin n'était pas original mais provenait d'une « célébration de style mème » populaire sur les réseaux sociaux étrangers.

Cependant, compte tenu du contexte de l'époque, ce geste de célébration pouvait facilement prêter à des malentendus.

Le 21 septembre, une mine terrestre a explosé dans la Zone démilitarisée (DMZ) au sud de la ligne de démarcation militaire du front occidental en Corée du Sud, alors que le bataillon de reconnaissance directe de la 25e Division d'infanterie effectuait sa vérification de sécurité routinière mensuelle de la zone de recherche de la DMZ.

L'accident a gravement blessé deux officiers militaires, dont le commandant de bataillon, et en a légèrement blessé 16 autres. Le commandant de bataillon a subi de graves blessures dues à l'explosion de la mine terrestre, entraînant finalement une amputation de la cheville.

Pour ceux qui ne connaissaient pas cette « célébration de style mème » populaire à l'étranger, les actions de Choi Woo-jin, boitant puis retirant sa chaussure, pouvaient facilement évoquer l'incident de l'explosion de mine terrestre dans la DMZ, et même créer le malentendu qu'il faisait allusion ou minimisait les soldats blessés de l'incident.

Finalement, Choi Woo-jin a présenté ses excuses.

Il a déclaré : « Concernant la vidéo de célébration de la médaille d'or que j'ai précédemment mise en ligne, je comprends que de nombreuses personnes se soient senties mal à l'aise et mécontentes. Tout d'abord, je tiens à affirmer clairement que le geste de célébration dans la vidéo n'avait absolument pas pour intention d'évoquer des associations avec des incidents liés aux soldats sud-coréens, ni aucune intention de minimiser ou de se moquer de tels incidents. »

« J'ai simplement fait référence à une vidéo de célébration de médaille d'or demandée par les fans venus nous encourager et j'ai filmé cette vidéo à leur demande. J'aurais dû vérifier cela et être plus pleinement conscient des enjeux pertinents, mais j'ai effectivement manqué à cet égard. »

Traduit par IA.

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