버질 판더펀: 이틀 휴가를 얻었으니 아내와 함께 휴식을 즐길 수도

UEFA 네이션스리그 A 4라운드에서 네덜란드가 세르비아를 홈에서 2-1로 꺾었습니다. 경기 후, 네덜란드 대표팀 주장 버질 판더펀이 Ziggo Sport와 인터뷰를 가졌습니다.

기자: 버질, 대표팀 100경기 출장을 달성했습니다. 어려운 질문일 수도 있지만, 이 100경기 중 가장 기억에 남는 최고의 순간은 무엇이었나요?

판더펀: 사실 잊을 수 없는 순간이 많습니다. 더 카이프에서 프랑스를 상대로 거둔 홈 승리, 그리고 독일 원정에서 경기 막판에 제가...

기자: 동점골을 넣었죠!

판더펀: 맞습니다, 그 골이죠. 그리고 독일을 상대로 3-0으로 이긴 홈 경기, 그리스 원정 경기 막판에 넣은 페널티킥도요. 정말 많은 멋진 순간들을 경험했습니다. 결국, 네덜란드 대표팀에서 100경기를 뛰었다는 것이 정말 자랑스럽고 행운이라고 생각합니다. 정말 아름다운 일입니다.

기자: 아직 전성기에 있으며, 모든 경기에서 풀타임을 소화하고 있습니다. 하지만 이렇게 바쁘고 빠르게 진행되는 프로 경력 속에서 과거를 되돌아볼 여유가 실제로 있나요?

판더펀: 아마 여름 휴가 기간 중에는 그럴 수 있을 것 같습니다. 몇 주간의 여름 휴가 동안 자유 시간이 생기죠. 하지만 솔직히 평소에는 시간을 내기가 정말 어렵습니다. 이제 이틀 휴가를 얻었으니, 어쩌면 내일 밤 아내와 함께 나가서 좀 쉬고 즐거운 시간을 보내면서 모든 것을 되돌아보고 추억을 나눌 수도 있겠죠. 꽤 좋은 일입니다.

기자: 지금 이 순간 자부심으로 가득할 것 같습니다. 이 네덜란드 대표팀은 이제 완전히 당신의 흔적을 가지고 있습니다. 팀에 합류하자마자 거의 자연스럽게 리더가 되었죠. 그 과정을 기억하나요? 모두에게는 자연스러운 발전처럼 보였지만, 처음 대표팀에 소집되었을 때 어땠는지 설명해 줄 수 있나요?

판더펀: 그 당시 팀은 세대교체와 함께 과도기를 겪고 있었고, 로날드 쿠만이 그 과정에서 중요한 역할을 했습니다. 당시 우리 선수단은 매우 단합되어 있었고 응집력이 강했습니다. 게다가 대표팀 훈련 기지가 제이스트로 옮겨진 것도 큰 도움이 되었습니다.

기자: 왜 그랬는지 자세히 설명해 줄 수 있나요?

판더펀: 그곳 훈련장에서 우리는 합숙 생활을 하며 함께 많은 시간을 보냈습니다. 이전 노르트베이크가 문제가 있었다는 것은 전혀 아니지만, 아마도 기지 이전이 최적의 시기였을 것입니다. 방금 말했듯이, 전체 팀은 매우 단합되어 있었고, 견고한 핵심 선수단이 있어서 당시 감독이었던 쿠만이 팀을 세심하게 구축할 수 있었습니다. 모두가 건강하게 부상 없이 지냈고, 많은 핵심 선수들이 전성기에 접어들고 있었습니다. 모든 것이 순조롭게 진행되었고, 그 팀의 젊은 활력과 베테랑 경험의 조합은 완벽했습니다. 그리고 로날드는 저를 팀의 중심축으로 만들어 주었는데, 이에 대해 진심으로 감사하게 생각합니다. 그 전에도 그에게 감사했는데, 그가 정말 많은 귀중한 것들을 가르쳐 주었기 때문입니다. 정말 그 시절은 환상적이었습니다.

기자: 제 생각에는 당신은 타고난 리더입니다. 하지만 주장으로서 상상할 수 없는 압박감을 견뎌야 한다는 점도 이해합니다. 언론, 팀 동료, 코칭 스태프 등 모든 사람이 당신에게 높은 기대를 걸고 있습니다. 지난 몇 년 동안 어떻게 느꼈나요?

판더펀: 사실, 그것은 자연스러운 책임감입니다. 리버풀에서도 마찬가지입니다. 저는 책임감의 무게를 깊이 느끼지만, 쉽다고는 절대 말할 수 없습니다. 왜냐하면 정말 사방에서 오는 압박과 감시를 마주해야 하기 때문입니다. 하지만 이 위치에 있다는 것은 또한 그 책임의 일부이기도 합니다. 저 주변의 모든 사람, 즉 필드 위의 팀 동료뿐만 아니라 지원 스태프와 모든 인력에 대한 책임감은 항상 저와 함께할 것입니다. 계속 열심히 일하고, 클럽에서 핵심적인 역할을 하며, 대표팀을 위해서도 모든 것을 바치는 것이죠.

기자: 방금 대략 계산해 보니, 네덜란드 대표팀 역대 최다 출장 기록에 도전하려면 유로 이후에도 몇 년 더 뛰어야 할 것 같습니다.

판더펀: 저는 절대 너무 멀리 내다보는 사람이 아닙니다. 물론 저 자신에게는 분명한 목표가 있습니다. 다가오는 유럽 선수권 대회에서 네덜란드를 훌륭한 결과로 이끄는 것입니다. 우리는 지금 매우 흥미로운 목표를 가지고 팀을 구축하고 있습니다. 이 네 경기에서 팀은 많은 하이라이트를 보여주었지만, 개선이 필요한 영역도 드러냈습니다. 하지만 새로운 국가대표 감독을 맞이할 때는 이것이 완전히 정상입니다. 새로운 코칭 스태프, 다른 훈련 철학, 그리고 새로운 전술적 접근 방식이 있으니까요. 따라서 이 2주간의 훈련 캠프가 감독에게 매우 귀중한 시간이었다고 생각합니다. 개선할 수 있는 부분을 분석하고 정리할 충분한 시간을 주었으니까요.

기자: 마지막 질문입니다. 하이라이트로 시작했으니 궁금하지 않을 수 없습니다. 조금 가혹할 수도 있지만, 대표팀 경력에서 최악의 순간을 꼽아줄 수 있나요?

판더펀: 아마 심각한 무릎 부상으로 유로에 불참했던 시기일 것입니다. 그 당시 개인적으로는 정말 힘들었다고 생각합니다. 하지만 팀 동료들이 저에게 엄청난 지지를 보내주었습니다. 조르지뉴 바이날둠, 멤피스 데파이, 덴젤 둠프리스 그리고 다른 모든 팀 동료들이 제가 가장 힘들 때 훌륭한 동반자가 되어주고 힘을 주었습니다. 그리고 마르턴 더 론, 케빈 스트롯만도요. 팀의 많은 동료들과 지원 스태프들이 항상 저를 지지해 주었습니다. 그래서 최악의 순간을 꼽아야 한다면 그것이 될 것입니다. 하지만 저는 고통과 최악의 순간에 얽매이는 사람이 아닙니다. 저는 항상 마음속으로 낙천적이고 계속 전진합니다. 그리고 오늘날 제가 가진 모든 것에 대해 이미 엄청나게 행복하고 만족스럽게 생각하고 있습니다.