Nella quarta giornata della UEFA Nations League A, i Paesi Bassi hanno sconfitto la Serbia 2-1 in casa. Dopo la partita, l'allenatore dei Paesi Bassi Xavi ha partecipato a una conferenza stampa per rispondere alle domande dei media.

Reporter: Innanzitutto, complimenti per la vittoria. È stata una partita intensa e combattuta, e la squadra ha mostrato grande spirito e molti aspetti lodevoli, ma ha anche evidenziato diversi problemi seri. La prestazione difensiva della squadra è stata piuttosto fragile?

Xavi: Sì, difensivamente, sono completamente d'accordo con te. Nel primo tempo, non abbiamo riconosciuto immediatamente la loro strategia di marcatura a uomo. Avevamo bisogno di trovare più spesso il nostro numero 9 o numero 10 come perni per attaccare gli spazi aperti. L'avversario spesso pressava alto, e non l'abbiamo gestito abbastanza bene. Inizialmente abbiamo provato a costruire da dietro con una difesa a tre, il che è stato molto difficile. Nel secondo tempo, abbiamo fatto degli aggiustamenti e siamo passati a una difesa a quattro. Dopodiché, abbiamo creato più occasioni tramite Jorrel (Hato) e Denzel (Dumfries).

Penso che tutta la squadra sia stata più creativa e abbia compreso meglio le tattiche nel secondo tempo. Abbiamo cambiato il nostro sistema tattico, e ha funzionato molto bene. Ma difensivamente, abbiamo ancora molti dettagli da aggiustare perché siamo stati molto passivi nel gestire gli attacchi profondi dell'avversario e il gioco di raccordo di Tadic tra le linee. Certo, abbiamo ancora molto da migliorare, ma sono comunque soddisfatto che alla fine abbiamo vinto la partita perché abbiamo resistito alla pressione, e tutta la squadra ha mostrato una forte coesione. Negli ultimi minuti di gioco, abbiamo dovuto giocare in dieci uomini a causa di un infortunio, ma tutti hanno difeso eccezionalmente bene, sventando molti calci d'angolo e cross dell'avversario. Ecco perché sono contento.

Reporter: Qual è stato il ragionamento dietro l'impiego di Koopmeiners come difensore centrale?

Xavi: Perché volevamo... sì, può giocare come difensore centrale in fase difensiva, e in attacco, abbiamo cercato di spingerlo in avanti per creare una superiorità numerica a centrocampo con Tijjani (Reijnders), Ryan (Gravenberch) e Joey (Veerman). Ma la marcatura a uomo dell'avversario è stata molto risoluta, il che ci ha reso molto difficile. Tuttavia, Koopmeiners ha giocato una partita eccellente, sia in attacco che in difesa. La partita di oggi è stata davvero dura perché l'avversario ha creato molti duelli fisici individuali. Erano molto forti e molto determinati nell'attaccare gli spazi. È stata davvero una dura battaglia oggi, ma abbiamo resistito alla pressione.

Reporter: Salve, allenatore Xavi, e complimenti. I Paesi Bassi hanno giocato 12 partite consecutive senza clean sheet, 8 prima del suo arrivo e 4 da quando lei è diventato allenatore. Può spiegare perché sta accadendo questo? Dopotutto, la squadra ha difensori di livello mondiale come Micky Van de Ven, Virgil van Dijk e Denzel Dumfries, eppure subiscono gol in quasi ogni partita.

Xavi: Sì, siamo molto insoddisfatti di questa situazione difensiva, e dobbiamo lavorare di più su questo problema. Ma alla fine, abbiamo vinto la partita, e il nostro obiettivo è segnare un gol in più dell'avversario. Tuttavia, dobbiamo fare molti aggiustamenti alla nostra difesa, specialmente per quanto riguarda il coordinamento difensivo quando un lato spinge improvvisamente in avanti. Abbiamo faticato molto con il movimento di Tadic tra le linee, e la squadra non si è coordinata bene nel primo tempo a questo riguardo. Ma questo richiede tempo. Naturalmente vogliamo dei clean sheet, ma non siamo riusciti a ottenerne uno oggi. Questo è il calcio, e dobbiamo continuare a migliorare su questo problema.

Reporter: Lei è alla guida di questa squadra da due settimane ormai. Com'è stata la sua esperienza iniziale come allenatore dei Paesi Bassi?

Xavi: Nel complesso, sono molto soddisfatto. Sono certamente felice perché ora comprendiamo appieno questi giocatori, e in termini di carattere, sono un ottimo gruppo di ragazzi. Sono disposti a lottare, a correre duramente, e il loro atteggiamento è impeccabile. Questo è il motivo per cui abbiamo 8 punti. Dobbiamo giocare meglio in attacco, e lo stesso vale per la difesa. Ma a prescindere, è un buon inizio.

Reporter: Per quanto riguarda Teun Koopmeiners, credo che possa gestire diversi ruoli tattici. Quale posizione pensa gli si addica di più?

Xavi: Penso che sia essenzialmente un centrocampista. È un centrocampista che può giocare come numero 6 mediano difensivo e numero 8 centrocampista centrale. Ma il nostro piano pre-partita oggi era che lui si abbassasse nella difesa a tre in fase difensiva e si spingesse a centrocampo in fase offensiva per creare una superiorità numerica. Tuttavia, la marcatura a uomo dell'avversario è stata eseguita molto bene, il che ci ha reso a volte abbastanza passivi. Ciononostante, anche allora, quando i nostri esterni avevano la palla, Koopmeiners era molto attento a fare corse per attaccare lo spazio dell'avversario. Per la squadra, è un eccellente jolly tattico.

Reporter: Ha schierato Jorrel Hato come terzino sinistro. Micky Van de Ven una volta si è seduto accanto a lei in Grecia e ha detto che le sue caratteristiche tecniche sono più adatte a un difensore centrale. Secondo lei, le caratteristiche tecniche di Hato sono più adatte a un terzino sinistro?

Xavi: Sì, è anche per questo che abbiamo cambiato la nostra formazione. L'abbiamo inserito per passare a una difesa a quattro in attacco, permettendo a Ruben (van Bommel) e Jorrel di giocare passaggi uno-due sulla sinistra, mentre Denzel (Dumfries) si è abbinato a Crysencio (Summerville) sulla destra, il che ci ha permesso di creare buone occasioni da gol. Jorrel possiede la capacità a tutto tondo di accentrarsi, combinare, crossare e fare sovrapposizioni. Quando si gioca con una difesa a quattro in attacco, le sue caratteristiche tecniche sono molto adatte.

Reporter: Complimenti. Può parlarci del ruolo di Eziquiel? L'ha inserito come sostituto, e per un esterno, la sua corsa era energica, attaccando costantemente gli spazi dietro la difesa avversaria. Come valuta la sua prestazione?

Xavi: Quella è esattamente la qualità di cui avevamo disperatamente bisogno nella partita di oggi. Prima della partita, ho detto ai giocatori che ci deve essere fluidità in campo, e quando l'avversario marca a uomo strettamente, qualcuno deve correre attivamente per ricevere la palla e fare frequenti inserimenti in avanti e indietro. Eziquiel ha giocato eccezionalmente bene e ha fatto una partita brillante. Come giocatore, lo ammiro molto. Può essere un giocatore chiave di grande valore per la squadra; possiede abilità eccezionali e una personalità distinta. Mi piace molto.

Reporter: Salve, e complimenti per la vittoria. Ritiene che la minaccia di Tadic avrebbe dovuto essere gestita dagli stessi giocatori in campo, o lo staff tecnico avrebbe dovuto fornire una migliore guida in tempo reale dalla panchina?

Xavi: In effetti non siamo riusciti a risolvere bene questo problema nel primo tempo, quindi abbiamo fatto aggiustamenti completi nello spogliatoio all'intervallo. La prestazione nel secondo tempo è stata significativamente migliore; abbiamo praticamente controllato completamente la partita fino agli ultimi dieci o quindici minuti, quando l'infortunio di Micky ci ha costretto a giocare con un uomo in meno, e la situazione è tornata passiva.

Reporter: Non si poteva fare un aggiustamento tattico del genere durante il primo tempo?

Xavi: Avevo già ricordato a Joey di stargli vicino, ma Tadic ha sempre giocato passaggi di prima direttamente nello spazio dietro di noi, il che ha anche contribuito alla nostra situazione passiva. In effetti possiede quel livello elevato di capacità di controllo palla. Oggi abbiamo affrontato una squadra forte come la Serbia, piena di giocatori rinomati.

Reporter: Pensa che i Paesi Bassi abbiano giocato al massimo del loro potenziale nelle prime quattro partite?

Xavi: No, penso che dobbiamo continuare a migliorare. Tutta la squadra ha mostrato forte competitività e spirito combattivo, correndo molto attivamente. Per quanto riguarda lo spirito di squadra, il ritmo di gioco e l'intensità dei duelli, sono molto soddisfatto di queste qualità fondamentali. Ma tatticamente, sia in difesa che in attacco, dobbiamo certamente giocare meglio. Tutto è appena iniziato, e la squadra ha ancora molto margine di miglioramento sotto molti aspetti.

Reporter: Ha in mente qualche giocatore che non è stato convocato questa volta ma che potrebbe migliorare ulteriormente le prestazioni della nazionale?

Xavi: Sì, forse abbiamo bisogno di recuperare alcuni giocatori infortunati. Diversi giocatori nella lista preliminare non hanno potuto viaggiare a causa di infortuni, e alcuni giocatori chiave erano anch'essi fuori per infortunio. Spero che possiamo dar loro il bentornato per le partite di novembre.

Reporter: Pensa che De Jong sarà in grado di tornare allora?

Xavi: Frenkie è cruciale per la squadra. Dipende dal recupero del suo infortunio. Ho il 100% di fiducia in lui. L'ho allenato al Barcellona, ed è un giocatore di livello mondiale, ma tutto dipende dai progressi del recupero del suo infortunio.

Reporter: È il giocatore di cui ha bisogno?

Xavi: Assolutamente.

Reporter: Complimenti. Qual è la situazione di Micky Van de Ven?

Xavi: Sta bene. Ha avuto un po' di vertigini a causa di un infortunio a un dito; non è niente di grave.

Tradotto dall'IA.

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