Secondo il quotidiano giapponese Asahi Shimbun, mentre l'invecchiamento della popolazione giapponese continua ad accentuarsi, uno sport chiamato "walking football" sta guadagnando gradualmente popolarità tra le persone di mezza età e gli anziani in Giappone. Questo sport si basa sul calcio tradizionale ma richiede ai partecipanti di giocare camminando per tutta la durata della partita, il che mantiene il divertimento del calcio riducendo il contatto fisico e il rischio di infortuni.

Secondo il rapporto, l'Asahi Shimbun ha recentemente visitato un campo da calcio nella città di Kawasaki, nella prefettura di Kanagawa, e ha trovato molte persone di mezza età e anziani che praticavano il walking football. A differenza del calcio normale, i partecipanti non possono correre durante la partita; possono solo muoversi, passare e tirare camminando. Questo consente anche ai partecipanti più anziani di praticare il calcio in sicurezza.

Il walking football è nato nel Regno Unito. Nel 2011, il Regno Unito ha lanciato un'attività calcistica rivolta alle persone di età superiore ai 55 anni per promuovere la salute, che si è gradualmente sviluppata nell'attuale sport del walking football.

L'Asahi Shimbun ha intervistato diversi anziani che praticano questo sport da tempo. Tra questi, Toyofumi Torihata, 68 anni, ha detto di aver iniziato il walking football dopo un infortunio al ginocchio e ha integrato il sport come parte della sua riabilitazione. Ritiene che una delle maggiori caratteristiche di questo sport sia che tutti possono partecipare insieme, indipendentemente dal livello di abilità o dall'età.

Toyofumi Torihata ha dichiarato: "Qui tutti possono giocare a calcio felicemente insieme, indipendentemente dal livello di abilità, senza limiti di età. Ci sono persino nonne di 90 anni qui".

Haruji Miura, 65 anni, ha detto che sebbene si senta stanco dopo l'esercizio, questa stanchezza è molto gradevole, come se "ogni cellula del suo corpo esultasse".

Per comprendere meglio le regole e l'attrattiva del walking football, il programma dell'Asahi Shimbun "Wide! Scramble" ha organizzato una squadra di membri dello staff ventenni per giocare una partita contro i partecipanti locali di lunga data.

Il rapporto ha sottolineato che la sicurezza è il principio primario del walking football. I passaggi nel gioco sono generalmente effettuati a terra, e tutti i giocatori devono muoversi camminando. Se un giocatore tenta istintivamente di correre per intercettare un passaggio, deve rallentare di nuovo perché la corsa viola le regole del gioco.

Durante la partita, l'annunciatrice di "Wide! Scramble", Naoto Komami, ha tentato un tiro in porta, ma la palla ha colpito il palo e non è entrata. In seguito ha commentato: "Che peccato, ci sono andata così vicino".

L'Asahi Shimbun ha sottolineato che sebbene il walking football possa sembrare meno impegnativo fisicamente rispetto al calcio tradizionale, i partecipanti possono comunque sperimentare la competitività e il divertimento dello sport. Per i partecipanti più anziani, offre sia un'opportunità di esercizio che di partecipazione a sport di squadra con persone di diverse fasce d'età.

Mentre la società giapponese continua a invecchiare, come aiutare gli anziani a mantenere abitudini di esercizio e connessioni sociali è diventato una preoccupazione sociale. Il walking football, riducendo i requisiti di corsa e contatto fisico, consente a più persone di mezza età e anziani di partecipare al calcio, diventando così una nuova opzione di esercizio per alcuni gruppi di anziani in Giappone.

Tradotto dall'IA.

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