Pada 6 Oktober, waktu Beijing (CET), menjelang apa yang diantisipasi sebagai pertandingan perpisahan Messi untuk tim nasional, Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menerbitkan sebuah artikel di situs web resminya untuk memberi penghormatan kepada Messi.

Teks asli:

Lima belas tahun Messi sebagai kapten tim nasional Argentina telah membentuk sebuah legenda yang unik. Ban kapten di lengan kirinya awalnya merupakan tanggung jawab sementara. Sejak 2011, itu menjadi peran permanennya, mencakup empat Piala Dunia dan menyaksikan berbagai tahap perkembangan tim nasional Argentina, dengan Messi sebagai figur sentral dan tolok ukur skuad ini. Gaya kepemimpinannya bukanlah cetakan tradisional: untuk waktu yang lama, ia pendiam dan tenang, menjaga sikap rendah hati, dengan kepemimpinannya terutama ditunjukkan di lapangan.

Kisah ini dimulai bahkan sebelum ia mengenakan ban kapten. Sejak karier tim nasional mudanya, Messi menunjukkan dedikasi dalam mengenakan jersey Argentina. Saat masih berkembang di sistem junior Barcelona, ia menolak undangan untuk bermain bagi tim nasional Spanyol. Pilihan awal untuk bermain untuk Argentina ini telah mengalir sepanjang karier internasionalnya, dari debut hingga pertandingan terakhirnya, dan ini adalah salah satu karakteristik inti dari ikatan emosionalnya dengan tim nasional Argentina.

Di tahun-tahun awalnya bersama tim nasional senior, Messi tak terhindarkan diperbandingkan dengan Maradona. Dunia luar terus-menerus membandingkan performa atletik mereka dan fokus pada gaya kepemimpinan mereka yang sangat berbeda. Maradona, yang saat itu melatih tim Argentina, adalah orang pertama yang memberikan ban kapten kepada Messi di Piala Dunia.

Pada 22 Juni 2010, pemain kelahiran Rosario yang saat itu berusia 23 tahun ini menjadi kapten tim dalam pertandingan terakhir fase grup melawan Yunani di Piala Dunia Afrika Selatan. Skuad itu termasuk para pemain berpengalaman seperti Mascherano, Zanetti, dan Verón.

Setelah Copa América 2011, Sabella mengambil alih sebagai pelatih dan membuat keputusan yang sepenuhnya membentuk kembali perjalanan kepemimpinan Messi: menunjuknya sebagai kapten resmi. Sabella percaya tanggung jawab ini akan memperdalam koneksi Messi dengan tim dan memberikan dimensi baru pada kepemimpinannya. Pelatih bahkan melakukan perjalanan khusus ke Eropa untuk memberitahu Messi keputusan ini secara langsung. Sejak saat itu, Messi secara konsisten menjalankan tugas kapten, dan peran ini akhirnya menjadi bagian tak terpisahkan dari identitasnya dengan tim nasional.

Di tahun-tahun awal kepemimpinannya, gaya kepemimpinannya menghadapi banyak sorotan dari luar. Namun, seiring berjalannya waktu, suara kapten secara bertahap semakin berpengaruh. Momen yang sangat simbolis adalah semifinal Copa América 2019 melawan Brasil. Setelah pertandingan, Messi secara terbuka menyuarakan ketidakpuasannya terhadap keputusan wasit dan mekanisme operasional CONMEBOL. Sejak saat itu, di luar citra kapten yang pendiam dan tertutup, muncullah persona baru: seseorang yang tegas dalam pendiriannya dan tidak takut untuk berbicara secara terbuka.

Kepemimpinannya sepenuhnya matang selama masa kepelatihan Lionel Scaloni. Dengan generasi pemain baru yang memandangnya sebagai panutan, Messi menemukan caranya sendiri dalam menjadi kapten: menyeimbangkan pengalaman dan otoritas sambil mempertahankan kedekatan dengan rekan satu timnya. Disimbolkan oleh ban kapten, ia memimpin Argentina menuju salah satu periode paling gemilang dalam sejarah modern mereka, berturut-turut memenangkan Copa América 2021, Piala Finalis CONMEBOL–UEFA 2022, Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar, dan Copa América 2024.

Pertandingan terakhirnya mengenakan ban kapten adalah final Piala Dunia 2022. Lebih dari satu dekade setelah penampilan pertamanya sebagai kapten, Messi dengan demikian mengakhiri kisah kepemimpinan yang membentang sepanjang era tim nasional Argentina.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com