Matt Lawrence falou à talkSPORT sobre suas lutas contra o vício em álcool e cocaína após a aposentadoria. Em abril de 2021, ele parou de respirar duas vezes em quatro dias e precisou ser ressuscitado depois de inalar cocaína misturada com fentanil.

Lawrence jogou por quase 20 anos na English Football League, fazendo mais de 600 aparições por Fulham, Millwall e Crystal Palace. Passou seis anos no Millwall, capitaneando o time na final da FA Cup de 2004. Em 2006, transferiu-se para o Crystal Palace, onde fez 135 aparições em todas as competições; jogou pelo Gillingham de 2010 a 2012. Após se aposentar em 2015, teve dificuldades para se adaptar às mudanças da vida e gradualmente caiu no vício em drogas.

"Quando o futebol parou, minha vida praticamente parou", disse Lawrence. "Eu gostava da rotina e da disciplina. Fui estudante primeiro, depois jogador de futebol, e esses períodos tinham um cronograma fixo todos os dias. Cometi um erro bobo, pensando que, como tinha ido para a universidade e tinha um diploma, poderia me virar sem um plano. Mas eu não tinha plano nenhum."

Lawrence afirmou que foi controlado por drogas e álcool por cerca de 10 anos, inicialmente com consumo excessivo de álcool, depois passando para a cocaína. Achava que poderia controlar esses hábitos, mas as drogas e o álcool acabaram por controlá-lo.

Lawrence relembrou que em 17 e 21 de março de 2021, inhalou cocaína misturada com fentanil em Nova York. Ambas as vezes, parou de respirar, recebeu RCP, foi injetado com Narcan e depois levado ao hospital. Disse que não percebeu que tinha estado perto da morte duas vezes. Após receber alta, permaneceu sóbrio por seis meses antes de recair. Durante sua segunda experiência de quase morte, um padre chegou a administrar os últimos ritos para ele.

Lawrence disse que só recentemente conseguiu se limpar novamente, e o processo tem sido extremamente difícil. Na entrevista, afirmou que está sóbrio há 423 dias consecutivos e, embora faça o possível para permanecer limpo, não pode garantir que conseguirá fazê-lo indefinidamente.

Traduzido por IA.

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