Laut Foot Mercato erinnerte sich der ehemalige Direktor des Ballon d'Or, Pascal Ferre, daran, dass Modrić bei der Nachricht über seine Auszeichnung geweint habe, während Benzema zu diesem Zeitpunkt gleichgültig wirkte. Ferre, ehemaliger Journalist bei France Football, war bis 2023 für die Organisation des Ballon d'Or verantwortlich, bevor er zu Paris Saint-Germain wechselte.

Ferre enthüllte in einem Interview mit Marca, dass ihn ein Agent eines nominierten Spielers einmal gebeten habe, die Kandidatur seines Klienten der Jury „schmackhaft zu machen". Nachdem Ferre dies abgelehnt hatte, verließ er kurz den Raum, um einen Anruf entgegenzunehmen. Als er zurückkehrte, war der Agent verschwunden und hatte einen Umschlag auf dem Tisch hinterlassen. Ferre übergab den Umschlag der Rezeption, wusste aber nicht, was sich darin befand.

Ferre erzählte auch von seinen Erfahrungen bei der Benachrichtigung zweier Preisträger. 2018 rief er an, um Modrić über seinen Sieg zu informieren, doch der Spieler nahm nicht ab. Einige Minuten später rief Modrić zurück. Nachdem er die Nachricht gehört hatte, schwieg Modrić einen Moment lang und begann dann zu weinen. Einige Tage später erzählte Modrić Ferre, dass er zu emotional gewesen sei, um zu diesem Zeitpunkt ans Telefon zu gehen.

Als Ferre Benzema anrief, wirkte der Spieler sehr gleichgültig, als ob es ihm nicht viel ausmachen würde. Einige Tage später entschuldigte sich Benzema bei Ferre und erklärte, dass er sich in der Nähe mit Mannschaftskameraden massieren ließ und, obwohl er schreien wollte, die Auszeichnung geheim halten musste. Heutzutage werden die Gewinner des Ballon d'Or erst am Tag der Preisverleihung über das Ergebnis informiert, sodass solche Vorabbenachrichtigungen nicht mehr vorkommen.

Übersetzt von KI.

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