Secondo Jacob Tanswell e Liam Twomey di The Athletic, l'ala argentina Alejandro Garnacho, 22 anni, ha faticato a trovare un tempo di gioco costante da quando si è unito all'Aston Villa, collezionando solo tre presenze da subentrato in Premier League in questa stagione, per un totale di 31 minuti. Nonostante l'inizio lento, c'è ancora la convinzione all'interno del Villa che possa gradualmente ritrovare la forma, e l'allenatore Unai Emery non ha rinunciato al giovane giocatore.

Durante la recente pausa internazionale, Garnacho ha segnato in due partite amichevoli consecutive. Il Villa ha prima sconfitto il Southampton 1-0 in una partita a porte chiuse, poi ha vinto 3-1 in trasferta contro il Siviglia. Garnacho ha scritto sui social media: "Pronto adesso."

Tuttavia, resta da vedere se questa dichiarazione segnerà davvero un nuovo inizio per la carriera di Garnacho. Fonti del club indicano che Garnacho ha effettivamente fatto alcuni progressi di recente, ma questa valutazione è principalmente in confronto al suo stato prima della pausa internazionale. A quel tempo, i suoi livelli di forma fisica erano notevolmente insufficienti, gli mancava fiducia e alcuni problemi fuori dal campo lo avevano influenzato dal suo trasferimento dal Chelsea a luglio.

Quest'estate, il Villa sperava di ingaggiare almeno un'ala, ma la decisione di scegliere Garnacho ha sorpreso molti osservatori, inclusi alcuni all'interno del club. Tuttavia, Emery ha sempre ammirato molto Garnacho e aveva sostenuto il suo acquisto dal Manchester United già l'estate scorsa. A quel tempo, Garnacho alla fine scelse il Chelsea, dove ebbe l'opportunità di giocare in Champions League.

Quest'estate, anche la Roma ha mostrato interesse per Garnacho, e diverse fonti, comprese quelle all'interno del Villa, inizialmente credevano che alla fine si sarebbe trasferito in Italia. Nel frattempo, il Villa stava anche perseguendo il trasferimento dell'attaccante del Paris Saint-Germain Ibrahim Mbaye, che alla fine si è unito alla squadra.

Tuttavia, Emery ha continuato a spingere per l'accordo con Garnacho. Gli addetti ai lavori hanno rivelato che l'agente Jorge Mendes ha avuto un ruolo significativo. Sebbene Mendes non sia l'agente principale di Garnacho, ha partecipato alle negoziazioni come intermediario e ha facilitato attivamente il trasferimento. In precedenza era stato determinante in diversi acquisti del Villa, incluso l'arrivo di Mbaye.

Poiché il Chelsea aveva precedentemente chiarito il prezzo richiesto per Garnacho ai potenziali acquirenti, il Villa aveva una comprensione relativamente chiara dei termini dell'accordo. Alla fine, le due parti hanno raggiunto un accordo di prestito con una clausola di acquisto obbligatorio condizionale, attivata dal numero di presenze del giocatore. Come The Athletic ha riportato in precedenza, includendo la quota di prestito, il valore totale dell'accordo potrebbe raggiungere i 42,5 milioni di sterline.

Fonti del Chelsea ritengono che la soglia di presenze richiesta per attivare la clausola di acquisto sia "facilmente raggiungibile", un sentimento recentemente ribadito dal Villa. Sebbene il numero esatto di presenze rimanga segreto, molteplici fonti indicano che questa condizione è più facile da attivare rispetto alla soglia di acquisto quando Harvey Elliott era in prestito al Villa la scorsa stagione. . A quel tempo, Elliott aveva bisogno di sole 10 presenze in Premier League per attivare una clausola di acquisto obbligatorio di 35 milioni di sterline.

Il contratto di prestito di Garnacho non include una clausola di richiamo, e sebbene alcuni osservatori sospettino che il Villa possa provare a cederlo nel gennaio del prossimo anno, paragonando la sua situazione a quella di Elliott, il club spera ancora che l'acquisto abbia successo. Solo quando Emery perderà completamente fiducia in Garnacho, il Villa inizierà a considerare altre soluzioni.

Emery considera Garnacho un progetto di sviluppo a lungo termine, a patto che il giocatore possa accettare e adattarsi ai suoi metodi di allenamento. Poiché a Garnacho non era garantito un posto da titolare al momento del suo arrivo, Emery è disposto a mostrargli più pazienza. Attualmente, il capitano John McGinn rimane la prima scelta sulla fascia sinistra, e anche con l'ingaggio di Garnacho, Mbaye era ancora l'obiettivo principale del Villa per l'ala quest'estate.

Due fonti del Villa hanno affermato che sarebbero molto sorprese se Garnacho non diventasse ufficialmente un giocatore del Villa dopo questa stagione. Lo staff del club aveva precedentemente ricevuto informazioni che indicavano che questo accordo di prestito era molto probabilmente destinato a convertirsi in un trasferimento permanente.

Rispetto alla situazione di Elliott la scorsa stagione, i problemi di Garnacho non sono ancora così gravi. A quel tempo, il Villa si rese subito conto che non era disposto a pagare la quota di acquisto obbligatorio di Elliott e successivamente chiese al Liverpool se la soglia di attivazione per la clausola di acquisto potesse essere aumentata, poiché Emery voleva ancora usare il giocatore ma non era disposto a pagare la quota di trasferimento. Dopo la stagione, Emery descrisse il predicament di Elliott come "imbarazzante" e si scusò con il giocatore.

Il Villa non vuole che la situazione di Garnacho ripeta l'esperienza precedente di Elliott, né vuole che il suo futuro diventi un argomento di discussione costante, come è successo con Marcus Rashford, che è stato prestato dal Manchester United due anni fa. Tuttavia, dato l'alto profilo di Garnacho e la sua attuale mancanza di tempo di gioco, l'esame esterno rimane inevitabile.

Infatti, Garnacho aveva originariamente deciso di lasciare l'Inghilterra. La sua carriera si era bloccata e la sua vita personale aveva subito alcuni cambiamenti, inclusa la madre di suo figlio che aveva lasciato il Regno Unito. Alla fine, la persuasione di Emery lo ha fatto cambiare idea, portandolo a decidere di rimanere in Premier League.

Emery stesso ha avuto un ruolo dominante nel portare Garnacho al club. Mentre alcune delle statistiche precedenti del giocatore supportavano l'acquisto, a differenza di Mbaye, che ha ricevuto un'approvazione unanime da tutti i dipartimenti del club, l'arrivo di Garnacho è stato più dovuto all'insistenza personale dell'allenatore.

La buona relazione tra Villa e Chelsea ha anche facilitato l'accordo. La collaborazione tra i due club è iniziata ai massimi livelli e ha visto diversi trasferimenti di giocatori negli ultimi anni. Quest'estate, le due parti hanno prima concordato un accordo di trasferimento britannico record per Morgan Rogers, poi hanno finalizzato il trasferimento inverso di Nicolas Jackson alla fine della finestra di trasferimento. Un raro punto di attrito si è verificato quando il Chelsea ha "sottratto" l'allenatore dei calci piazzati del Villa, Austin MacPhee, per il quale il Chelsea ha pagato la clausola rescissoria per i suoi rimanenti due anni di contratto.

Già nell'estate del 2024, Ian Maatsen si è unito al Villa dal Chelsea per 37,5 milioni di sterline, mentre il giocatore dell'accademia Omari Kellyman si è trasferito al Chelsea per 19 milioni di sterline. La Premier League aveva chiesto ai due club di spiegare la quota di trasferimento di Maatsen all'epoca e alla fine ha approvato l'accordo.

Alcuni tifosi del Villa sono rimasti inizialmente sorpresi, persino delusi, dall'arrivo di Garnacho, ma la maggior parte era disposta a fidarsi del giudizio di Emery. Nel frattempo, l'opinione pubblica su Garnacho non è del tutto positiva. Sebbene possieda un talento eccezionale, gli è costantemente mancata la costanza, e problemi nella sua vita personale, sfoghi emotivi pubblici quando non gioca, e commenti aggressivi di suo fratello Roberto sui social media lo hanno tenuto sotto scrutinio pubblico.

Gli addetti ai lavori del Villa ritengono che alcune percezioni pubbliche di Garnacho siano distorte e sperano che i tifosi gli diano una possibilità di ricominciare. Negli ultimi mesi, mentre Garnacho è stato costantemente in panchina, il club è stato anche scontento di alcune notizie sui media che lo riguardano.

La performance iniziale di Garnacho in allenamento dopo l'arrivo non è stata ideale. La prima impressione all'interno del Villa è stata che gli mancasse fiducia e che la sua forma fisica fosse notevolmente insufficiente. In precedenza al Chelsea, a causa della ricerca di un trasferimento, non aveva partecipato alla preparazione pre-campionato della squadra e aveva dovuto allenarsi da solo.

Una situazione simile si è verificata un anno fa. A quel tempo, l'allenatore del Manchester United Ruben Amorim informò Garnacho in una riunione di squadra che avrebbe dovuto iniziare a cercare un nuovo club. Oltre a non rientrare nei piani tattici di Amorim, le manifestazioni di frustrazione di Garnacho quando veniva escluso dalle convocazioni per le partite fecero sì che l'allenatore perdesse gradualmente la pazienza.

Due estati consecutive di battute d'arresto hanno influito sulla fiducia di un giocatore un tempo considerato uno dei giovani attaccanti più promettenti d'Europa. Dopo essersi unito al Villa, non è riuscito nemmeno a ritrovare rapidamente la forma. In una partita durante il tour pre-campionato asiatico, Garnacho ha subito una commozione cerebrale, perdendo la finale di Supercoppa UEFA della squadra contro il Paris Saint-Germain.

La scarsa condizione fisica ha anche influenzato le prestazioni di Garnacho in allenamento e nelle partite di riscaldamento, rendendogli difficile adattarsi immediatamente alle severe richieste di Emery per l'intensità dell'allenamento e l'esecuzione tattica. Infatti, anche i giocatori esperti hanno bisogno di adattarsi a questo processo. Goretzka, che si è unito al Villa nell'agosto di quest'anno, è rimasto anch'esso sorpreso dall'allenamento ad alta intensità di Emery e ha subito un infortunio al ginocchio nella sua prima settimana dopo l'arrivo.

Garnacho è anche sotto una notevole pressione psicologica; in passato, a volte appariva piuttosto silenzioso e manteneva una certa distanza dai suoi compagni di squadra. Per i giovani giocatori molto quotati, vite personali complesse e cambiamenti negli ambienti professionali possono influenzare le loro prestazioni. John Durán, che in precedenza ha giocato per il Villa, ha affrontato problemi simili.

Emery è molto severo riguardo all'atteggiamento e alle prestazioni in allenamento dei nuovi acquisti, e se un giocatore non mostra il livello di impegno richiesto, non esita a tenerlo in panchina. Tammy Abraham, che si è unito a gennaio, ne è un esempio. Il Villa aveva inseguito l'attaccante per quasi un mese, ma quando le sue prestazioni in allenamento e il suo impegno non hanno soddisfatto le aspettative, Emery ha comunque scelto di tenerlo in panchina.

Garnacho è rimasto ai margini della rosa del Villa in questa nuova stagione. Ha collezionato solo tre presenze da subentrato in Premier League, per un totale di 31 minuti. Nella partita di League Cup in trasferta contro il Coventry, non ha avuto alcun tempo di gioco ed è tornato rapidamente sull'autobus della squadra dopo la partita.

Emery ha poi ammesso in conferenza stampa che Garnacho è attualmente dietro al 19enne giocatore dell'accademia George Hemmings, all'ala 20enne Alison e a Mbaye nella gerarchia. Giorni dopo, quando il Villa ha sconfitto il Tottenham Hotspur 3-2, Garnacho potrebbe non essere nemmeno stato nella lista dei sostituti se Alison non si fosse infortunato.

Attualmente, lo stato emotivo di Garnacho rimane relativamente sensibile. Le prossime settimane fino alla pausa internazionale di novembre saranno un periodo cruciale per osservare se riuscirà davvero a ribaltare la sua situazione.

Il Villa spera ancora di tenere Garnacho a lungo termine e crede che stia facendo progressi. Tuttavia, se questi progressi potranno tradursi in prestazioni nelle partite ufficiali, e se potrà davvero conquistare la fiducia di Emery, dovrà alla fine essere dimostrato in campo.

Tradotto dall'IA.

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