Der Torhüter des FC Arsenal, David Raya, war zu Gast im Podcast „Beyond The Box“. Dort sprach er darüber, wie er im Alter von 16 Jahren Spanien verließ, um in England Fußball zu spielen, und über seine Erfahrungen bei Blackburn, Brentford und dem FC Arsenal. Da dieses Interview fast zwei Stunden lang ist, wird es in mehreren Teilen veröffentlicht. Dieser Artikel ist der zweite Teil des Interviews.

Andere Teile des Interviews

Raya: Es könnte viele Jahre dauern, bis wir wirklich verstehen, was wir erreicht haben.

UE Cornella U18. Ich glaube, ich habe hier ein Foto. (lacht) Das könnte Ihnen helfen, sich zu erinnern.

Ja, auf diesem Foto muss ich 10 oder 11 Jahre alt sein, vielleicht habe ich für die U10- oder U11-Mannschaft gespielt. Ich habe jedoch angefangen, Siebener-Fußball in meiner Heimatstadt Corbera zu spielen, wo ich als Torhüter aktiv war. Aber ich sage immer, dass ich als Kind oft am Wochenende und in der Schule Fünfer-Fußball mit Freunden gespielt habe.

Etwa fünf Minuten mit dem Fahrrad von unserem Wohnort in Spanien entfernt gab es einen Fünfer-Fußballplatz. Jedes Wochenende, im Grunde jeden Sonntagnachmittag, gingen wir dorthin, um zu spielen. Meine Brüder, meine Freunde und andere Leute aus der Gemeinde kamen auch. Wir spielten Fünfer-Fußball und organisierten einige Spiele. Damals spielte ich auch andere Positionen auf dem Feld. Weil niemand ins Tor wollte, wechselten wir uns ab.

Deshalb verbinden die Leute meinen Spielstil mit Fünfer-Fußball. Aber ich habe ungefähr mit fünf oder sechs Jahren angefangen, als Torhüter zu spielen.

Was hat Sie dazu bewogen, Torhüter zu werden? Oder haben Sie einfach Ihren Einsatz im Tor gehabt und gemerkt: „Eigentlich bin ich ziemlich gut darin“?

Ich sage immer, mein zweitältester Bruder, der drei Jahre älter ist als ich, spielte als Stürmer, also schoss er zu Hause immer auf mich. Meine Eltern erzählten mir später, dass ich derjenige war, der sagte, ich wolle Torhüter werden.

Sie sagten nur: „Okay, kein Problem.“ Und dann schickten sie mich zur örtlichen Mannschaft in meiner Heimatstadt.

Danach verliebte ich mich ins Torwartspiel. Zuerst sagte mein Vater immer, ich würde nur im Sand spielen und kaum auf das Spiel achten. (lacht)

Aber mit fortgesetztem Training verbesserte ich mich langsam und zeigte einige besondere Qualitäten, was mich später zu UE Cornella U18 führte. Ich war damals in der U8-Altersklasse, und UE Cornella U18 war zu dieser Zeit die drittbeste Akademie in Katalonien.

Das ist erstaunlich. Wie haben diese frühen Erfahrungen, als junger Torhüter im Alter von fünf bis neun Jahren Fünfer-Fußball zu spielen, Ihren Stil beeinflusst? Glauben Sie, dass diese Erfahrungen die Art und Weise, wie Sie gerne spielen, beeinflusst haben?

Natürlich. Ich glaube, ich war schon immer gut mit den Füßen, immer. Ich mochte auch schon immer diese technischen Bewegungen. Das war wahrscheinlich die Zeit, als Videokanäle gerade aufkamen, und es gab klassische Videos, wie Ronaldo und Ibrahimović „Joga Bonito“ – schönen Fußball und ausgefallene Tricks – zeigten.

Man schaute sich diese Videos ständig an und versuchte, ihre Fähigkeiten zu imitieren. Also schätzte ich diese Dinge immer, weil sie mir Spaß machten, und beim Spielen mit Freunden spielte ich auch gerne andere Positionen auf dem Feld. Ich wollte besser werden. Ich denke, das hat auch meinen Spielstil beeinflusst und mich sehr wohl mit dem Ball am Fuß gemacht.

Das sieht man doch immer noch, oder? (lacht)

Ja, das denke ich.

Haben Ihnen diese Erfahrungen erlaubt, bestimmte Torwarttechniken bis heute beizubehalten? Denn Sie haben eine sehr einzigartige Drehbewegung, die wir erst gestern gesehen haben, bei der Sie sich so drehen. Sind Ihnen irgendwelche Torwarttechniken, die Sie als Kind beherrschten, bis heute erhalten geblieben?

Ja, ja. Sie meinen diese Bewegung, bei der ich mich nach einer Parade drehe, um aufzustehen, richtig? In gewisser Weise würde ich sagen, es ist eine sehr spanische Bewegung. Ich wurde von sehr, sehr klein auf so trainiert.

Ich mache diese Bewegung, seit ich etwa sechs oder sieben bin. Es gibt auch eine interessante Geschichte dazu. Als ich ein Probetraining bei Blackburn absolvierte, sah der Torwarttrainer diese Bewegung zum ersten Mal.

Viele Jahre später sagte er mir: „Als ich dich das erste Mal so gesehen habe, dachte ich, ich werde es nicht ändern, weil es für dich funktioniert. Aber es ist das erste Mal, dass ich jemanden so aufstehen sehe.“ Denn hier steht man normalerweise nach einem Fall anders auf. Aber ich denke, wenn man sich so dreht, steht man schneller auf.

Wie war es also, als Sie nach England kamen und sich Blackburn anschlossen? Wie war dieser Übergang? Waren Sie besorgt, ängstlich? Oder hatten Sie das Gefühl: „Oh mein Gott, das ist eine Chance für mich“?

Nein. Ich sah es immer als Chance und als Traum. Es war eine große Gelegenheit, das, was ich liebe, in einem professionelleren Umfeld zu tun. Auch damals, bei UE Cornella U18, habe ich nicht auf dem Niveau gespielt, das ich hätte spielen sollen. Sie wissen, wenn man jung ist, macht man Fehler, und man priorisiert vielleicht andere Dinge.

Meine Saisonvorbereitung war damals nicht großartig. Als ich also die Chance bekam, zwei Wochen lang bei Blackburn ein Probetraining zu absolvieren, gab ich alles, nur um ihnen einen Grund zu geben, mich zu verpflichten.

Als ich später den Anruf erhielt und erfuhr, dass sie mich verpflichten wollten, empfand ich es einfach als eine riesige Chance, etwas Bedeutendes zu erreichen. Sobald ich ankam, setzte ich mir in Gedanken einige Ziele.

Wenn es Ihnen nichts ausmacht, könnten Sie uns verraten, was diese Ziele waren?

Ich musste in der Premier League spielen. Denn Blackburn spielte zu dieser Zeit noch in der Premier League, und als ich das erste Mal ankam, waren alle sehr zuversichtlich, dass das Team in der Premier League bleiben würde.

Als ich also zum ersten Mal dort war, dachte ich mir: „Ich werde England nicht verlassen, bevor ich nicht in der Premier League gespielt habe.“

Viele Jahre später gab ich mein Premier-League-Debüt. Ich erinnere mich, es war 2021. Ja, 2021. Das bedeutet, es waren neun Jahre nach meiner Ankunft dort, dass ich mein Premier-League-Debüt gab.

Es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Leben in Barcelona, der spanischen Kultur und der englischen Kultur. Sie können mich korrigieren, wenn ich falsch liege, aber ich denke, die spanischen Tagesabläufe sind später; die Leute gehen später ins Bett und essen später. Das Klima und das Wetter sind offensichtlich auch anders. Und dann sind Sie nach Blackburn gezogen, wo es eiskalt ist...

Eiskalt. (lacht)

Die Plätze waren schlammig, und es war kalt...

Und windig.

Es regnete jeden Tag. (lacht) Wie war es, in diese Umkleidekabine zu kommen? War Ihr Englisch damals gut?

Nein. Ich konnte kaum „Hallo“ sagen, geschweige denn „Wie geht es dir?“.

In der Schule sagte ich immer: „Ich werde niemals Englisch brauchen.“ Die Realität hat mich definitiv eines Besseren belehrt.

Als ich dort ankam, dachte ich: „Ich wünschte wirklich, ich hätte in der Schule mehr gelernt, damit ich zumindest etwas Englisch könnte, wenn ich hierher ziehe.“

Ich hatte jedoch großes Glück, Hugo Fernandez bei mir zu haben. Er war ein ehemaliger Teamkollege, der ein Jahr vor mir zu Blackburn kam und mir sehr geholfen hat. Es gab auch eine Familie, die gegenüber wohnte und viele Jahre in Málaga gelebt hatte, und ihre Kinder waren Spanier, also sprachen sie Spanisch. Jetzt sind sie wie meine Familie in England. Ich hatte also großes Glück, sie um mich zu haben, die mir halfen, mich einzuleben und mit verschiedenen Dingen umzugehen.

Der Kulturschock war tatsächlich riesig, denn mein tägliches Leben in Spanien war völlig anders als hier. In Spanien wachte ich um sechs Uhr morgens auf und fuhr mit dem Bus zur Schule. Ich erinnere mich, dass der Unterricht von etwa 8 bis 14 Uhr ging. Dann ging ich nach Hause und trainierte abends.

Aber hier war es Fußball, Fußball, Fußball und Englischunterricht. Es dauerte also eine Weile, bis ich mich angepasst hatte. Außerdem trainierte ich mit den U18 und manchmal abends mit den U16.

Als ich ankam, gab es tatsächlich viel auf einmal zu bewältigen. Aber ich denke, am Ende lief alles sehr gut, und es war die richtige Entscheidung. Ich sage immer, ich bin meinen Eltern sehr dankbar, denn ich glaube, es war für sie schwieriger als für mich. Sie schickten ihr 16-jähriges Kind allein in ein anderes Land.

Wie war dieses Gespräch damals mit Ihrer Familie? Ich weiß, dass Sie Familie sehr schätzen, und Sie sprechen oft über Ihre Brüder und Ihre Frau oder Verlobte...

Frau. Wir haben kürzlich geheiratet.

Übersetzt von KI.

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