The Athletic lobte Klopps Leistungen als Manager des FC Liverpool und stellte fest, dass angesichts der Verstöße von Manchester City das von Klopp aufgebaute FC Liverpool-Team nun noch bemerkenswerter erscheint.

Der Bericht besagte, dass für Jürgen Klopp Ruhm und Trophäen nie das Wichtigste waren.

Der deutsche Trainer verließ Anfield im Mai 2024, erschöpft, aber zufrieden mit seinen Erfolgen während achteinhalb Jahren beim FC Liverpool.

Die letzte Station seiner emotionalen Abschiedstour war die M&S Bank Arena in der Stadt, wo eine ausverkaufte Menge von 10.000 Zuschauern ihm mit tosendem Applaus Tränen in die Augen trieb.

Klopp blähte die Wangen auf, versuchte sich auf der Bühne zu fassen und sagte: „Ich glaube nicht, dass Menschen dafür gemacht sind, mit der Menge an Aufmerksamkeit umzugehen, die ich in den letzten Wochen bekommen habe. Ich bin nicht bereit für diese Menge an Liebe. Nach Liverpool zu kommen, war die beste Entscheidung meines Lebens, abgesehen von der Heirat mit Ulla.“

„Wenn es einfach wäre zu gehen, was würde das über unsere gemeinsame Zeit aussagen? Es ist wirklich schwer, und das sollte es auch sein. Seid nicht traurig, dass es vorbei ist, seid froh, dass es passiert ist.“

Als Moderator John Bishop das Gespräch auf den Rivalen Manchester City lenkte, sprach Klopp über die beiden Premier League-Titelrennen – die Saisons 2018/19 und 2021/22 – in denen der FC Liverpool Manchester City nur knapp mit einem Punkt unterlag. Seine Denkweise wirkte bemerkenswert ruhig.

„Sie erinnern sich vielleicht an unser Spiel gegen Manchester City, der Ball war fast vollständig hinter der Linie, aber John Stones klärte ihn von der Linie“, erinnerte sich Klopp.

„Später, im Spiel von Manchester City gegen Burnley, wurde ebenfalls ein Tor nur knapp aberkannt. Könnte man noch mehr Pech haben? Das ist die Wahrheit. Ich wache nicht mitten in der Nacht auf und denke: ‚Mein Gott, es waren nur 11 Zoll!‘ (Stones' Klärung war tatsächlich 11 Millimeter davon entfernt, vollständig über der Linie zu sein). Und was ist mit dem Spiel von Manchester City gegen Everton im Februar 2022, als Rodri den Ball im Strafraum mit der Hand spielte, aber kein Elfmeter gegeben wurde, komm schon! Aber selbst dann war ich immer noch sehr glücklich.

„Wenn ich heute Abend den Fußball verlassen würde, wie viel würde es an meinen Gefühlen ändern, wenn wir drei Meistertitel gewonnen hätten? Die Freundschaft, die wir aufgebaut haben, hat nichts mit Trophäen zu tun. Diese Freundschaft basiert auf Vertrauen, Solidarität und all den Höhen und Tiefen, die wir gemeinsam durchgemacht haben.“

Klopp hatte Recht. Sein legendärer Status in Anfield wird nicht durch eine lange Liste von Erfolgen definiert: Champions League, Premier League, UEFA Super Cup, Klub-Weltmeisterschaft, FA Cup und zwei League Cups. Sein wahres Vermächtnis ist die Reise, die er angeführt hat, die Art und Weise, wie er die Leidenschaft der Fans mit seinem hochintensiven Offensivfußball und seiner persönlichen Ausstrahlung entfachte und alle vereinte, um gemeinsam voranzuschreiten.

Doch nachdem die unabhängige Kommission entschieden hat, dass Manchester City fast alle Finanzvorschriften der Premier League verletzt hat, muss Klopps fußballerisches Erbe neu bewertet werden.

Klopps FC Liverpool gegen Guardiolas Manchester City war wohl die kommerziell attraktivste Rivalität in der Premier League-Ära. Ihren Begegnungen fehlte, anders als bei Fergusons Manchester United gegen Wengers Arsenal, die Feindseligkeit an der Seitenlinie, da beide gegenseitigen Respekt hegten.

Doch in Bezug auf taktische Schlachten und das gezeigte Spitzenfußballniveau waren die von Klopp und Guardiola herbeigeführten Auseinandersetzungen beispiellos. Beide Trainer bauten zwei der größten Teams der englischen Fußballgeschichte auf und trieben sich gegenseitig zu größeren Höhen an.

Klopp scheute sich nie zu sagen, dass Manchester City einen riesigen Vorteil in Bezug auf Investitionen in die Spielerverpflichtung hatte. Doch in der polarisierten Fußballwelt würden nur wenige außerhalb der FC Liverpool-Fans dieses Bedauern nachempfinden.

Außenstehende entgegneten oft, dass der FC Liverpool selbst keineswegs arm war. Im Januar 2018 gab der FC Liverpool 75 Millionen Pfund aus, um Virgil van Dijk von Southampton zu verpflichten, und sechs Monate später investierten sie 65 Millionen Pfund, um Alisson von der Roma zu holen. Diese beiden Transfers brachen die damaligen Transferrekorde für Verteidiger bzw. Torhüter. Doch nur wenige erwähnten, dass die Mittel für diese spielverändernden, bedeutenden Verpflichtungen aus dem Verkauf von Philippe Coutinho für 142 Millionen Pfund an Barcelona stammten.

Die zentralen Regelungsdokumente der Premier League enthüllten jedoch letzte Woche die Wahrheit: Die Waage war in diesem Titelrennen von Anfang an stark zugunsten von Manchester City gekippt. Die Dokumente bestätigten, dass Manchester City zwischen 2009 und 2018 durch Transaktionen mit verbundenen Unternehmen und kommerziellen Partnern Einnahmen künstlich aufgebläht und Kosten gedrückt hat, wobei über 900 Millionen Pfund (1,19 Milliarden US-Dollar) betroffen waren.

Premier League-Geschäftsführer Richard Masters erklärte, dass die Untersuchungsergebnisse die systematische Verletzung der Premier League-Regeln durch den Verein über fast ein Jahrzehnt aufgedeckt hätten. Manchester City behauptete jedoch, "unwiderlegbare Beweise" für ihre Unschuld zu besitzen und hat gegen die Entscheidung Berufung eingelegt. Die Erklärung des Vereins bestand darauf: "Wir haben die angeblichen Verstöße gegen die Regeln der Premier League nicht begangen."

Sollte die Berufung scheitern, werden, unabhängig davon, ob relevante Titel aberkannt oder neu vergeben werden, alle Erfolge Guardiolas im Etihad für immer getrübt sein.

Der Untersuchungszeitraum für die Anschuldigungen endete 2018, aber die durch diese zusätzlichen Gelder generierten Investitionen legten den Grundstein für die anhaltende Dominanz von Manchester City in der Premier League nach 2018.

Die von der Kommission veröffentlichten Daten zeigten, dass nach Klopps Amtsantritt beim FC Liverpool die aufgeblähten kommerziellen Einnahmen von Manchester City weiter anstiegen: 107,2 Millionen Pfund in der Saison 2014/15, 120,2 Millionen Pfund in 2015/16, 129,6 Millionen Pfund in 2016/17 und 134,7 Millionen Pfund in 2017/18.

Zwischen 2009 und 2018 investierte Manchester City etwa 1,2 Milliarden Pfund in Spielertransfers, mit Nettoausgaben von etwa 1 Milliarde Pfund. Im gleichen Zeitraum beliefen sich die gesamten Transferausgaben des FC Liverpool auf etwa 814 Millionen Pfund, mit Nettoausgaben von nur 337 Millionen Pfund.

Während seiner Amtszeit in Anfield musste Klopp das finanzielle Gleichgewicht des Vereins aufrechterhalten, was im krassen Gegensatz zu Manchester City stand. In dieser Ära musste der FC Liverpool, um um den Titel mitzuspielen, sicherstellen, dass jede größere Verpflichtung präzise ins Schwarze traf, und dies gelang ihnen weitgehend. Klopp verpflichtete selten bereits etablierte Stars; stattdessen konzentrierte er sich darauf, Potenziale zu entdecken und gewöhnliche Spieler zu Weltklassestars zu entwickeln.

Obwohl es nicht gerade so war, als würde man eine Pistole zu einem Kanonenkampf mitbringen, macht der Rückblick auf das von Klopp aufgebaute FC Liverpool-Team ihre Erfolge noch kostbarer.

In der Saison 2018/19 holte der FC Liverpool 97 Punkte, was bis heute die höchste Punktzahl für einen Vizemeister in der englischen Erstligageschichte ist. Im Mai 2024 sprach Klopp erneut Stones' Klärung auf der Torlinie an – es war diese Klärung, die das spannende 2:1-Spiel im Etihad im Januar 2019 entschied. Das war die einzige Liga-Niederlage des FC Liverpool in dieser Saison. In diesem Jahr waren sie haarscharf am Titel dran und sogar an einer ungeschlagenen Saison mit 100 Punkten.

Eine erstaunliche Statistik: Von Februar 2019 bis Februar 2020 sammelte Klopps FC Liverpool in der Liga 110 von möglichen 114 Punkten, was einer vollen Saison von 38 Spielen entspricht.

Nach 30 Jahren Wartezeit gewann der FC Liverpool in der Saison 2019/20 endlich den Meistertitel mit 99 Punkten, 18 Punkte vor Manchester City. Aufgrund der COVID-19-Beschränkungen konnten sie jedoch die verdiente Meisterschaftsfeier nicht genießen. Klopp gab zu, dass dies sein größtes Bedauern sei.

„Den Premier League-Titel zu gewinnen und nicht einmal eine Parade zu haben, ist lächerlich“, sagte er den Fans an diesem Abend in der M&S Bank Arena. „In gewisser Weise ist das sehr FC Liverpool-typisch, immer durch Schwierigkeiten gehen zu müssen.“

Klopps FC Liverpool war in der Saison 2021/22 haarscharf an einem beispiellosen Quadrupel dran. Nachdem sie beide nationalen Pokale gewonnen hatten, verloren sie die Liga mit 92 Punkten erneut knapp an Manchester City; dann, im Champions League-Finale, trafen sie auf einen formstarken Courtois und verloren leider gegen Real Madrid.

Rückblickend auf diese haarscharfen Ergebnisse ist es nicht schwer vorstellbar: Hätte Manchester City die Liga-Regeln eingehalten, die sie ursprünglich unterschrieben hatten, hätte Klopps FC Liverpool mehr Titel gewinnen können.

Man stelle sich vor, wie langweilig der englische Fußball ohne Klopps FC Liverpool gewesen wäre. Hätte der FC Liverpool in der Saison 2019/20 den Titel nicht gewonnen, hätte Guardiolas Manchester City sieben aufeinanderfolgende Liga-Titel erringen können.

Klopp hatte zuvor gescherzt, dass er zurückkehren würde, wenn Manchester City für schuldig befunden und ihre Trophäen aberkannt würden, um an der Titelparade des FC Liverpool teilzunehmen. Doch als er letzte Woche auf einer Pressekonferenz nach dem Urteil gegen Manchester City gefragt wurde, zeigte er keine Absicht, Öl ins Feuer zu gießen.

Zu dieser Zeit konzentrierte sich Klopp auf das Nations League-Spiel Deutschlands gegen Serbien, und als deutscher Nationaltrainer hatte er seine ersten beiden offiziellen Spiele nicht gewonnen, sodass er dringendere Sorgen hatte. Er wusste auch, dass die Berufung von Manchester City bedeutete, dass der gesamte Prozess noch nicht abgeschlossen war.

„Ich erinnere mich, dass ich vorher gesagt habe, dass ich bei einer Titelparade dabei wäre, aber meine Gedanken sind jetzt anders“, sagte Klopp Reportern. „Ich habe immensen Respekt vor Guardiola und vor dem Fußball, den Manchester City gespielt hat, als wir gegen sie antraten. Ich vermisse die brillanten Spiele, die dieses Team auf den Platz gebracht hat. Ich möchte jetzt nicht mehr sagen. Ich brauche das nicht, um mir einen weiteren englischen Titel zu sichern.“

Wenn Manchester City in Anfield zu Gast ist, werden die Fans des FC Liverpool nicht so ruhig sein wie Klopp. Die Anhänger an der Merseyside sind voller Empörung, und Enzo Marescas Manchester City wird sich dem Zorn der Kop stellen müssen.

Iraolas Aufgabe ist es, die gesamte Mannschaft des FC Liverpool den Schwung der Heimfans nutzen zu lassen, um den Rhythmus von Manchester City zu stören.

Dies wird auch das erste Mal seit März 2015 sein, dass die beiden Teams ohne Klopp oder Guardiola an der Seitenlinie aufeinandertreffen. In diesem Spiel traf Coutinho, um Brendan Rodgers' FC Liverpool zu helfen, Manuel Pellegrinis Manchester City zu besiegen. Die Protagonisten mögen sich geändert haben, aber die Spuren der Geschichte sind tief in dieses Großereignis eingegraben. Und nach dem Urteil muss diese Geschichte neu geschrieben werden.

Lange Zeit überschattete Guardiolas Dominanz Klopp. Die formidable Stärke von Manchester City ließ Klopp als zähen Herausforderer erscheinen, der immer kurz vor dem Ziel scheiterte.

Doch wie außergewöhnlich Guardiolas Coaching-Talent auch sein mag, das Urteil der Kommission deutet darauf hin, dass sein Verein nicht denselben Regeln folgte. Dies sollte zu einer größeren Anerkennung von Klopps Coaching-Leistungen führen.

Übersetzt von KI.

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