Anteriormente, el delantero internacional portugués Gonçalo Ramos concedió una entrevista exclusiva al programa "The Art of Football" de Sport TV, justo antes del último parón internacional. Este artículo es la quinta parte de esa entrevista.

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Volvamos un poco en el tiempo y recordemos el primer momento en que te vi y me di cuenta: "él pertenece a este nivel": el equipo del Benfica que llegó a la final de la UEFA Youth League contra el Real Madrid. Marcaste dos goles en esa final, y ese equipo representaba perfectamente las ambiciones y la filosofía de la academia del Benfica en ese momento, ¿no es así?

Sí, desafortunadamente, perdimos esa final (el Benfica perdió 3-2 ante el Real Madrid en la final de la UEFA Youth League 2019/20, quedando subcampeón)...

¡Marcaste dos goles!

Sí, pero tuvimos mala suerte, quizás debido a un poco de nerviosismo y circunstancias desafortunadas.

¿Qué te dejó ese equipo, Gonçalo?

Para mí, me dejó recuerdos increíblemente gratos. Todavía mantengo contacto con muchos de ellos hoy. Lo más importante fue la experiencia de jugar en un ambiente de partido tan grande, probar por primera vez una competición de alto nivel y jugar una final contra el Real Madrid; fue extraordinario de cualquier manera. En ese momento, a menudo jugaba como delantero con Henrique Araújo como pareja de dos delanteros.

Sí, Tiago Dantas organizaba detrás de ustedes, y tú y Henrique se asociaban en el ataque, contigo moviéndote detrás de Henrique. ¡Ves! Siempre juegas con otro delantero y te mueves con flexibilidad en las transiciones...

Eso es lo que acabo de decir, siempre ha sido mi tendencia natural más fuerte.

Te transformaron en un "9" puro, ¿no? Siempre digo que el fútbol tiene nueve posiciones y dos profesiones especiales: la de portero y la de delantero centro. Fuiste casi "forzado" a convertirte en un especialista profesional en la posición de delantero centro, porque lo que realmente te gustaba hacer en el fondo era ser un jugador libre en el ataque, un segundo delantero, en lugar de un "9" puro...

Creo que en este rol y posición, finalmente puedo llegar a zonas más peligrosas y ser menos fácil de marcar.

¡Exacto! Un "9" puro siempre es el objetivo de los centrales, constantemente empujado y estirado, mientras que los jugadores que vienen desde más atrás están libres. Solías encontrar espacio a menudo porque alguien ocupaba a los centrales en el frente, y tú, como jugador libre, te metías desde la banda o desde atrás, apareciendo en zonas más desocupadas. Aunque todavía eres muy joven, has evolucionado muy rápido en tan poco tiempo. Recuerdo tu debut en el primer equipo del Benfica; si no me equivoco, fue contra el Aves, y el entrenador Nélson Veríssimo te puso...

Y cuando entré, no estaba jugando como delantero, sino como extremo.

¡Eso es exactamente lo que quería decir! Mi primera impresión de ti, además de verte jugar como segundo delantero en la academia juvenil, fue verte jugar por la banda. En ese partido contra el Aves, incluso marcaste (un doblete), y pensé para mí mismo: "Este tipo no es un delantero centro tradicional en absoluto; es un segundo delantero, o como ahora me gusta llamarlo, un 'delantero de banda' que llega a zonas clave con desmarques diagonales"...

Sí, muy preciso.

Siento que en los últimos años, esta excelente cualidad tuya ha sido algo pasada por alto y rara vez utilizada, ¿no crees? No quiero meterme en el trabajo del entrenador, pero...

No, tienes toda la razón. Desde que empecé a jugar regularmente con el primer equipo, desde el año en que Roger Schmidt era el entrenador, no he jugado otro rol que el de "9" puro. En ese partido contra el Aves, si recordamos, así fue.

¡Extremo derecho! Pero el hecho es que cuando el balón entra en una zona peligrosa, te metes en el área para encontrar espacio, y terminas desmarcándote fácilmente porque nadie te sigue. Los centrales están pegados al delantero principal. Creo que lo que más te gusta en el campo es tener un "escondite", poder ocultarte, pero muchos entrenadores te colocan de forma demasiado evidente, exponiéndote completamente a la marca de los defensores...

Sí, me gusta esconderme. ¿Sabes quién tiene exactamente la misma opinión que tú? Mi padre, mi padre también fue jugador. Mi padre siempre decía que le gustaba verme jugar más detrás del delantero, porque le gustaba verme aparecer de repente antes de que los defensores se dieran cuenta.

Porque antes de eso, ¡estabas escondido! Rompiendo la marca, y cuando se daban cuenta, ya habías entrado en su punto ciego...

Para entonces ya tenía la ventaja, y no podían hacer nada. Mi padre siempre me recalcó esto.

¡Ves! No quiero reemplazar el papel de tu padre, pero esa es mi opinión. Creo que la gente no ha utilizado plenamente todas tus cualidades. La gente siempre habla del "número 9 Gonçalo", y tu rendimiento es innegable, pero tu ingenio para moverte libremente podría combinarse con la posición de número 9...

Sí, estoy totalmente de acuerdo.

Acabas de mencionar ese gran momento de tu carrera: el partido contra Suiza en el Mundial de Catar. El entrenador Fernando Santos te alineó en octavos de final del Mundial contra Suiza, y marcaste un hat-trick. Mientras Ronaldo estaba en el banquillo, tú fuiste titular, y con tu primer toque en el área, ¡disparaste un tiro de clase mundial a la escuadra! ¿Qué pensabas cuando saliste al campo? ¿Pensabas: "Dios mío, hoy estoy reemplazando a Ronaldo en el partido"? El balón voló hacia ti... ¡y se fue a la escuadra como un misil!

En ese momento, la verdad es que estaba muy nervioso y ansioso porque me enteré de que iba a ser titular cuando llegué al estadio. El entrenador suele anunciar la alineación inicial antes del partido. Aunque hubo algunas señales durante los entrenamientos de esa semana, nunca soñé que el entrenador sentaría a Ronaldo y me pondría a mí. Así que, al principio, solo intenté mantenerlo simple, haciendo algunas jugadas de conexión. Pero durante ese Mundial, estaba en una excelente forma física, muy confiado, y sentía que estaba en mi mejor momento.

En cuanto a ese tiro... honestamente, es difícil de explicar. Cuando miro hacia atrás en ese momento ahora, pienso: "Si tuviera 10 balones idénticos hoy, probablemente no elegiría disparar directamente ni una sola vez". Así que, fue completamente una sensación inspirada.

¡Eso liberó toda la presión! "¡Tengo que tirar!"

Sí, fue casi un golpe de genio, y usé mi pie izquierdo menos hábil. Fue el resultado de muchos factores que se unieron.

Pero ese fue un gol que cambió tu carrera, Gonçalo. Pensando en todos los goles que has marcado, ese es el primero que me viene a la mente...

Sin duda ese, y por supuesto, mi primer gol en el debut con el primer equipo del Benfica. Ese fue el culmen de mi carrera personal, y fue claramente el partido más perfecto de mi carrera.

Después de eso, ya no necesitabas demostrarle nada a nadie; tu carta de presentación había sido entregada al mundo...

Sí, he demostrado a la gente mi fuerza y he probado que estoy aquí para quedarme, no solo para participar en un Mundial y luego desaparecer de vuelta al Benfica. Sabía que no sería fácil conseguir tiempo de juego porque el equipo también tenía a Ronaldo y André Silva. Antes del Mundial, solo me habían convocado una vez a la selección nacional, y fue como reemplazo temporal debido a la lesión de Rafa Silva. Así que era como un suplente de emergencia, había 26 jugadores en el equipo, y yo era casi el 26º, y usé la camiseta número 26 en el Mundial. Así que para mí, solo tener la oportunidad de debutar ya era un logro completo.

Aunque digas eso de cara al exterior, en tu corazón debías de estar increíblemente ansioso, "quiero jugar", ¿verdad?

Sí, estaba extremadamente ansioso por jugar, pero nunca pensaría arrogantemente: "Definitivamente voy a ser titular en los octavos de final".

No pensabas eso entonces, pero ahora cada vez tienes esa fuerte convicción, ¿verdad?

Ahora, sí. Eso fue hace cuatro años; fue mi primera competición internacional. Lo que pensé entonces fue: mientras me dejen jugar, debo marcar.

Traducido por IA.

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