Zola: Il mio sogno era giocare per la Nazionale, ora i calciatori puntano più alla Champions League

In un'intervista, Zola ha dichiarato che il suo sogno più grande da giocatore era rappresentare il suo paese, ma ora i calciatori danno più priorità alla Champions League. Ha poi rivelato la sua miglior formazione di tutti i tempi della nazionale italiana.

"Ai miei tempi da giocatore, indossare la maglia azzurra era la massima aspirazione di un calciatore. Mi rendo conto che ora i tempi sono cambiati. I sogni di molti giocatori si sono spostati verso la competizione nelle grandi partite di Champions League, con considerazioni finanziarie ed economiche che giocano anche un ruolo. Ma io sono ancora all'antica: la nazionale deve essere sempre l'ideale più alto di un giocatore. Indossare la maglia del proprio paese in un Mondiale o in un Europeo è l'esperienza più meravigliosa che un giocatore possa avere." Inoltre, una volta eri a un passo dal vincere la Coppa del Mondo... Parlando del Mondiale del 1994 negli Stati Uniti, "Non ho giocato molto in quel torneo, ma l'esperienza è stata comunque incredibilmente significativa. Non la cambierei con nient'altro," ha detto Zola.

"Nel Mondiale del 1982, avevo 16 anni ed ero ossessionato da esso. La finale contro la Germania Ovest è ancora la partita più emozionante per me. Allora non avevamo la TV a casa, quindi andavamo a casa di un parente, e tutto il vicinato si radunava lì. Ricordo ancora tutti che esultavano quando venivano segnati i gol, e la grande festa dopo il fischio finale."

Zola ora ricopre il ruolo di Responsabile dello Sviluppo Giovanile per la Federazione Italiana Giuoco Calcio. In poche parole, se tra dieci anni potremo accogliere un nuovo Totti invece di continuare a rimpiangere il "Golden Boy", molto dipende da lui, e dalla sua capacità di scoprire, sviluppare e utilizzare efficacemente i giocatori di talento. Ricordi quell'incontro al Grand Hotel di Trento? Quell'incontro era proprio per evitare che l'Italia subisse di nuovo tre eliminazioni consecutive ai Mondiali. "Abbiamo discusso del sistema delle accademie giovanili, concentrandoci sulle fasi fondamentali per i bambini dai 5 ai 14 anni. Attualmente stiamo interagendo con vari stakeholder in Italia per esplorare dove e come possono essere apportati miglioramenti. La nostra base di sviluppo giovanile è solida, con una rispettabile classifica globale, ma alcuni paesi stanno ottenendo risultati eccezionali, anche migliori di noi." Qual è l'obiettivo? "Alzare gli standard. Ma questo non è semplice, come dico spesso, la nostra soglia originale è già molto alta, e andare oltre è piuttosto difficile."

"La situazione attuale è che, in termini di talento assoluto, non siamo in un'età dell'oro. Abbiamo buoni giocatori, ma ci mancano talenti trascendenti come Totti, Del Piero o Baggio, che potrebbero cambiare una partita da soli. Cosa possiamo fare? Primo, dobbiamo continuare a ottimizzare ciò che stiamo già facendo bene, come lo sviluppo giovanile; come ho detto prima, non stiamo andando male in questo settore." In breve, "anche se ci sono meno talenti ora, possiamo comunque fare meglio." La grande domanda: come? "Dobbiamo essere un po' più audaci con i giovani giocatori, concentrandoci sul loro potenziale futuro piuttosto che solo sulle loro prestazioni attuali. Un giocatore di 18 anni, per quanto bravo, non è un 'prodotto finito'. Il nostro compito è aiutarli a navigare in ogni fase del loro percorso di crescita."

Successivamente, Zola ha selezionato la sua miglior formazione di tutti i tempi. Ecco la formazione specifica:

Portiere

Buffon — "Una leggenda assoluta. L'Italia ha prodotto molti ottimi portieri, e per di più, ora abbiamo un'altra superstar dei portieri, Donnarumma."

Difensori

Nesta — "Lo metto come terzino destro: non è la sua posizione naturale, ma come potrei non sceglierlo? È competente in tutto."

Cannavaro — "Tecnicamente completo, come una bestia nella marcatura difensiva. Il suo gioco di piedi è anche eccellente, un giocatore incredibile, e un meritato vincitore del Pallone d'Oro."

Baresi — "Baresi è Baresi, non c'è altro da aggiungere. Un difensore straordinario che già combinava concetti moderni con capacità offensive e difensive a tutto tondo nella sua epoca."

Maldini — "Questo giocatore non ha bisogno di presentazioni: fenomenale in ogni situazione, sia offensiva che difensiva, e la sua prodezza fisica è sorprendente."

Centrocampisti

Pirlo — "L'Italia ha prodotto molti centrocampisti famosi, e ho pensato anche ad Albertini... Ma l'interpretazione di Pirlo di questa posizione si adatta meglio ai miei standard."

Marco Tardelli — "Estremamente forte, un centrocampista a tutto campo animalesco, una delle leggende del calcio italiano."

Trequartista/Seconda Punta

Baggio — "Un giocatore come lui non apparirà mai più. Era incredibile, il suo talento era su un altro livello, e possedeva un'impressionante capacità realizzativa."

Totti — "Simile a Baggio, un tale genio è difficile da ritrovare. Aveva un QI calcistico eccezionale e un'ottima visione, uno dei più grandi giocatori ad aver indossato la maglia della nazionale."

Del Piero — "Era abile nel migliorarsi continuamente. Ha giocato in un'epoca piena di stelle, con molti numeri 10 in competizione, ed era tra i migliori."

Attaccante

Vialli — "Un giocatore e una persona immensamente grandi. Anche se la sua prestazione per la nazionale non è stata buona come per i suoi club, la sua storia di vita è di per sé la migliore prova."