아스널과 리버풀의 전 선수 저메인 페넌트가 한 팟캐스트 인터뷰에서 프로 경력 동안 우울증을 앓았으며, 37세에 ADHD 진단을 받았다고 밝혔다.

리버풀과 스토크 시티의 전 윙어인 그는 선수 경력 동안 겪었던 어려움에 대해 이야기했다. 페넌트는 은퇴 후에야 자신이 ADHD를 앓고 있다는 사실을 알았다.

페넌트는 리버풀, 스토크 시티, 버밍엄 시티, 리즈 유나이티드, 포츠머스, 아스널을 포함한 여러 클럽에서 프리미어리그 231경기에 출전했다. 또한 스페인, 인도, 싱가포르 클럽에서도 뛰었으며, 2018년 비리그 팀 빌러리케이에서 뛴 후 35세에 은퇴했다.

2005년 페넌트는 음주 운전, 운전 면허 정지 중 운전, 무면허 운전으로 3개월 징역형을 선고받았다. 석방 후에는 전자 발찌를 착용한 채 버밍엄에서 뛰었다.

페넌트는 16세에 유소년 클럽인 노츠 카운티를 떠나 아스널에 입단했다. 약 5년 후 그는 우울증으로 어려움을 겪기 시작했지만, 당시에는 자신의 상태를 인지하지 못했다.

페넌트, ADHD와 우울증과의 싸움에 대해 이야기하다

페넌트는 talkSPORT 팟캐스트 "After The Lights Go Out" 최신 에피소드에서 자신의 정신 건강 문제에 대해 털어놓았다. 그는 스티브 하미슨과 레온 맥켄지에게 "아마 아스널에서 뛰던 중간쯤이었던 것 같다"고 말했다.

"저는 16세에 아스널에 입단했고, 제가 깨닫지 못했던 시기는 21, 22세쯤이었던 것 같아요. 지금 돌이켜보면, 아스널 경력의 후반부에 서서히 나타나기 시작했다고 생각해요.

"제가 원했던 건 오직 축구뿐이었어요. 어린 시절부터 제가 가졌던 유일한 것이었고, 유일한 목표였으며, 저를 지탱해 주고 안정감을 느끼게 해준 유일한 것이 축구였죠. 다른 건 아무것도 없었어요.

"가족의 사랑도 없었고, 어머니도 옆에서 지지해 주지 않으셨어요. 아버지는 마약에 손을 대셨고 마약을 판매하셨죠. 저는 매우 힘든 환경에서 자랐기 때문에 축구만이 제가 가진 전부였어요.

"그것마저 저에게서 멀어지기 시작했을 때, 즉 경기에 뛰지 못하거나 선발되지 못했을 때, 그런 감정들이 터져 나오기 시작했고 실수가 발생하기 시작했어요. 그때는 몰랐지만, 지금 돌이켜보면 이해할 수 있어요."

페넌트는 2006년 리버풀로 이적한 후에야 자신의 우울증의 심각성을 진정으로 깨달았다고 말했다. 그는 "리버풀에서야 제가 우울증을 앓고 있다는 것을 알았어요. 그때는 모든 것을 가졌죠"라고 말했다.

"큰 집, 수영장, 어린 시절부터 응원했고 지금도 응원하는 리버풀이라는 제가 어릴 때부터 응원하던 클럽에서 뛰고 있었어요. 그리고 저는 프로 축구 선수였고, 아이가 상상할 수 있는 최고의 상황이었죠.

"저는 에이전트에게 말했어요. '스카이, 제가 가진 모든 것을 말해봐요. 전 행복하지 않아요.'"

페넌트는 "그때는 몰랐어요. 지금은 우울증을 이해하지만, 이렇게 설명하고 싶어요. 세상 모든 것을 가질 수 있지만, 항상 뭔가 부족하다고 느끼고 그것이 당신을 불행하게 만들어요. 그게 아마 우울증의 징후일 거예요"라고 말했다.

페넌트가 ADHD 진단을 받은 것은 은퇴 후 약 2년이 지난 후였다. 그는 "어렸을 때 많은 일을 겪었지만, 인생에서 실제로 맞서 본 적이 없었어요. 그냥 억눌러왔죠"라고 말했다.

"게다가 제가 37세가 되어서야 ADHD가 있다는 것을 알았어요.

"그래서 이 모든 요인들이 결합된 거죠. 어린 시절의 트라우마, ADHD, 억압된 감정, 그리고 제가 겪었던 모든 것들이요.

"그러다 리버풀에서의 두 번째 시즌에는 경기력도 좋지 않았고, 그 모든 것들이 쌓여 결국 우울증과 조만간 표면으로 드러날 트라우마로 이어졌어요."

페넌트, "말하기 부끄러웠다"고 고백

리버풀에서 3년 동안 페넌트는 모든 대회에서 81경기에 출전했다. 하지만 그는 스티븐 제라드, 제이미 캐러거, 피터 크라우치 등이 포함된 라커룸에서 자신의 정신 건강 문제에 대해 팀 동료들에게 털어놓을 준비가 되지 않았다고 인정했다.

페넌트는 "리버풀에서는 이야기할 사람이 아무도 없었어요. 그들이 저를 돕고 싶어 하지 않거나 들을 의향이 없어서가 아니라, 제가 그들에게 적극적으로 도움을 요청할 수 있는 단계가 아니었기 때문이었죠"라고 말했다.

"스티븐 제라드를 따로 불러 이야기하는 것도 어려웠을 것이고, 라파 [베니테스] 같은 사람과는 확실히 이야기할 수 없었죠.

"팀 동료들에게 가서 스티비, 캐러거, 크라우치 또는 당시 함께 뛰었던 누구에게든 '들어봐, 나 좀 힘들어'라고 말하는 것은 정말 어려웠을 거예요.

"그들이 나를 어떻게 볼지, 어떻게 생각할지 신경 썼을 거예요. 그들은 웃거나 농담할 수도 있었죠. 왜냐하면 제가 보통 농담을 하는 사람이었으니까요. 그래서 그들이 재미있다고 생각할 수도 있었고, 그러면 상황이 더 나빠질 거였어요.

"그래서 나 자신을 취약하게 만들느니 차라리 혼자 감당해야 했어요. 그리고 이야기할 사람도 없었고요.

"제가 세 살쯤 되었을 때부터 어머니를 보거나 이야기해 본 적이 없었어요. 어머니는 떠나셨죠. 그리고 아버지가 마약에 손을 대기 시작하면서 상황이 더 나빠져서 아버지와도 사이가 틀어졌어요.

"저는 정말 기댈 곳이 아무도 없었고, 와서 저와 함께 있어 줄 가족도 없었어요. 나중에는 할머니도 돌아가셨는데, 할머니가 저에게는 가장 어머니와 같은 분이셨죠.

"그래서 저는 본질적으로 혼자였어요. 집에 파트너가 있었지만, 때로는 저희 관계가 좋지 않았고, 저는 그냥 집에 혼자 있었어요. 저를 돌봐줄 사람도 없고, 축구도 하지 못하고, 완전히 어둠에 잠겨 있었죠."

숙취 상태로 아스널에서 뛰다

16세에 아스널 유소년 아카데미에 입단한 페넌트는 2005년에 떠나기 전까지 아스널에서 6년을 보냈다. 그는 아스널에서 26경기에 출전해 3골을 기록했는데, 이 세 골은 모두 같은 경기에서 나왔다.

2003년 5월, 페넌트는 사우샘프턴과의 경기에서 아스널 데뷔전을 치렀고 해트트릭을 기록했다. 전날 밤 그는 술을 마셨고, 예상치 못하게 선발 라인업에 포함되면서 숙취 상태로 경기에 임했다.

페넌트는 회상했다. "젊은 사람들에게 이렇게 하라고 권하고 싶지는 않지만, 저는 금요일에도 나갔어요. 그때는 FHM 론칭 파티가 엠포리엄에서 열렸는데, 당시에는 엄청난 행사였거든요.

"다음 날 아스널과 사우샘프턴 경기에 출전할 예정이었고, 모두가 저에게 '내일 선발로 뛸 거야'라고 말했어요. 저는 계속 '아니요, 선발로 뛰지 않을 거예요'라고 말했죠.

"저는 교체로 몇 분, 아마 5분에서 10분 정도만 뛰었을 뿐이었어요. 저는 경기에 뛰지 않을 거라고 생각했고, 늦어도 자정까지는 집에 갈 생각이었어요. 그들은 격분했죠.

"제 계획은 12시 전에 집에 가는 거였지만, 한 잔 마시고, 두 잔 마시고, 어느새 새벽 5시나 6시에 집에 와서 몸이 너무 안 좋았어요.

"그래서 호텔에 갔다가 경기를 뛰었어요. 선발로 나섰고, '내가 무슨 짓을 한 거지?'라며 충격을 받았죠.

"이것은 벵거 감독 휘하 아스널에서의 제 프리미어리그 데뷔전이었고, 항상 기대했던 환상적인 기회였는데, 이제는 결과를 생각하지 않고 위험을 감수하려는 저의 충동 때문에 모든 것을 망칠 뻔했죠.

"위험을 감수할 때 오는 도파민 분출은 많은 사람들에게 '지금은 참아야지'보다 더 중요해요."

페넌트는 덧붙였다. "우리가 6-1로 이겼고, 제가 해트트릭을 기록했지만, 경기 후에 '오 마이 갓, 내가 방금 무슨 짓을 한 거지?'라고 생각했어요.

"정말 운이 좋게도 신이 저에게 또 다른 기회, 또 다른 하루를 주셨어요."

스티브 브루스, 교도소 방문

왓포드와 리즈 유나이티드에서 임대 생활을 한 후, 페넌트는 2005년 1월 시즌 종료까지 버밍엄에 합류했다.

두 달 후 그는 음주 운전, 운전 면허 정지 중 운전, 무면허 운전으로 3개월 징역형을 선고받았다. 그럼에도 불구하고 버밍엄 감독 스티브 브루스와 구단은 그를 지지했고, 시즌 종료 후에는 그의 임대 이적을 완전 이적으로 전환했다.

페넌트는 "그가 아니었다면 그 사건 이후의 제 경력은 없었을 거예요. 그가 아니었다면 리버풀에서 뛰지도 못했을 거고요"라고 말했다.

"저는 버밍엄에 임대 중이었고, 구단은 제가 재판에 직면해 있다는 것을 알고 있었어요. 모두가 제가 아마도 출전 정지나 벌금을 받을 거라고 생각했지, 아무도 제가 감옥에 갈 거라고는 예상하지 못했죠.

"그들은 그 사실을 알면서도 저를 영입했어요. 제가 감옥에 간 후, 아스널과 버밍엄이 이야기를 나누기 시작했는데, 그들은 제가 짧은 임대 기간 동안 정말 마음에 들었거든요. 제가 잘 뛰었고, 그들은 제 활약에 만족해서 아스널과 저를 영입하기로 합의했어요."

"그 계약이 성사된 후 스티브 브루스가 저를 찾아왔어요. 그는 교도소에 와서 앉아 제가 어떻게 지내는지 물었죠.

"그를 거기서 본 것이 정말 좋았어요. 그는 또한 '어때? 우리가 도울 수 있는 게 있어? 가능한 한 편안하게 해 줄게. 훈련하고 있어?'라고 물었죠."

페넌트는 버밍엄에서 60경기에 출전해 3골 7도움을 기록했다. 그의 활약은 버밍엄이 챔피언십으로 강등된 후 2006년 리버풀에 합류하는 데 도움이 되었다.

1년도 채 되지 않아 그는 챔피언스리그 결승전에 선발 출전했지만, 리버풀은 아테네에서 AC 밀란에 2-1로 패했다.

페넌트의 잉글랜드 국가대표 경력

국제 무대에서 페넌트는 잉글랜드 U16부터 U21까지 대표팀으로 활약했다. 그는 18세에 U21 데뷔전을 치렀고 2001년부터 2004년까지 잉글랜드 U21 대표팀에서 24경기에 출전했다.

하지만 버밍엄과 리버풀에서의 좋은 활약에도 불구하고 그는 잉글랜드 성인 대표팀에는 한 번도 출전하지 못했다. 그 결과 그는 잉글랜드 성인 대표팀 출전 기록 없이 챔피언스리그 결승전에 출전한 단 두 명의 선수 중 한 명이다.

페넌트는 자신의 잉글랜드 국가대표 경력을 회고하며, 인생에서 저지른 실수들이 없었다면 성인 대표팀에서 뛸 수도 있었을 것이라고 인정했다. U21 시절 그는 경기 전 통행금지 위반으로 집으로 돌려보내졌고, 크로아티아와의 경기에서는 상대 선수를 때려 레드카드를 받기도 했다.

페넌트는 "제 꿈 중 하나인 챔피언스리그 결승전에서 뛰는 것이 이루어졌어요"라고 말했다.

"챔피언스리그 결승전에서 뛰고, 리버풀에서 뛰고, 잉글랜드 국가대표로 뛰는 것. 이 세 가지 꿈 중 두 가지는 이루어졌죠.

"저는 항상 잉글랜드 U21에서 뛰었지만, 성인 대표팀 경기는 한 번도 뛰지 못했어요."

그는 덧붙였다. "모든 헤드라인과 그런 실수들이 없었다면, 저는 분명히 성인 대표팀 경기를 뛰었을 거라고 확신해요. 물론이죠."

AI 번역.

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