Koresponden Manchester United, Sam Luckhurst, telah menerbitkan artikel panjang membahas pertandingan terakhir melawan Tottenham. Ketika Carrick memasuki ruang pers Old Trafford pada Sabtu malam, wajahnya tampak sangat muram dan penuh amarah. Namun, ia tidak terlihat seperti akan mengakhiri hidupnya.

Namun, setelah melihat Tottenham Hotspur bermain dengan sepuluh pemain berhasil menyamakan kedudukan di waktu tambahan, sebagian besar penggemar Manchester United yang meninggalkan stadion dengan lesu tahu bahwa tim tersebut telah terhenti, seolah-olah bisa benar-benar runtuh kapan saja.

Ketika Carrick, 45, mengambil alih tim pada Januari tahun ini, ia baru saja kembali dari liburan Natal dan Tahun Baru di Barbados dengan kulit kecokelatan dan santai. Namun kini, ia tampak kelelahan, kuyu, dan uban mulai terlihat di pelipisnya. Perubahan ini terjadi pada setiap manajer.

Carrick, yang mengambil alih Manchester United pada Januari

Seiring perubahan musim, iklim Manchester juga tampaknya membuat para manajer Manchester United yang berada di bawah tekanan besar terlihat sangat kuyu dan bermasalah.

Kita semua tahu bagaimana ini akan berakhir.

Kepergian Carrick hanya masalah waktu, bukan jika. Manajer tersebut menyadari situasinya dan telah lama bersiap untuk hasil yang tak terhindarkan ini.

Ini bukan penilaian impulsif. Manchester United hanya meraih hasil imbang 1-1 untuk pertandingan kedua berturut-turut melawan tim yang berada di dasar klasemen sebelum pertandingan dimulai. Bulan lalu, mereka ditahan imbang 1-1 saat tandang ke Fulham; kini, melawan Tottenham, Manchester United kembali gagal menang dan bahkan kalah dalam permainan.

Terlebih lagi, Manchester United pernah unggul 1-0, dan gelandang Tottenham Bentancur diusir keluar lapangan dengan kartu merah pada menit ke-78 karena menanduk Luke Shaw. Meskipun demikian, Manchester United masih tidak bisa mempertahankan keunggulan mereka.

Gol penyeimbang Solanke di menit-menit akhir pertandingan, hampir di peluit akhir, adalah hadiah yang layak bagi Tottenham yang bermain tandang.

Sehari sebelum pertandingan, Carrick mengatakan bahwa Manchester United perlu menunjukkan lebih banyak "semangat". Namun sejak Dave Sexton, Carrick bisa dibilang adalah manajer yang paling tidak bersemangat yang pernah dimiliki Manchester United. Oleh karena itu, pernyataan ini, meskipun menginspirasi di atas kertas, tidak terdengar seperti seruan tulus yang mampu memotivasi tim.

Jadi, tidak mengherankan jika Manchester United gagal menunjukkan intensitas yang cukup melawan Tottenham.

Namun, Carrick tidak setuju. Ia berkata: "Tidak, saya tidak berpikir di situlah masalahnya. Hasil akhir tentu saja terlihat seperti itu, dan saya mengerti mengapa Anda mengatakan itu. Kami tidak ingin memulai pertandingan seperti itu, tidak ada yang mau. Pertandingan ini sulit bagi para pemain, tetapi mereka bekerja keras untuk mengatasi kesulitan dan menempatkan diri mereka dalam posisi yang baik. Hal yang paling mengecewakan justru adalah kami tidak bisa mempertahankan keunggulan."

Di putaran pertama musim baru, menghadapi tim promosi Hull City, Manchester United kalah 0-2. Pertandingan konyol itu sangat menunjukkan ciri khas Carrick. Sejak saat itu, Manchester United tidak pernah benar-benar keluar dari bayang-bayang.

Setelah runtuh di Piala Liga melawan Brighton, posisi manajerial Carrick menjadi tidak dapat diubah. Sebagai mantan gelandang berbakat, Carrick tidak pernah berhasil menemukan pasangan lini tengah awal yang cocok untuk Manchester United.

Selama pramusim, Carrick menyebut Andrey Santos sebagai "pemain impiannya", tetapi Santos belum pernah menjadi starter satu pertandingan pun sejak pertandingan bencana melawan Hull City.

Tielemans, yang direkrut Manchester United dari Aston Villa setelah kesepakatan untuk Ederson gagal, kini terlihat jauh lebih tua dari usia aslinya 29 tahun. Manchester United tidak bisa mengatakan mereka tidak siap untuk ini. Tielemans sendiri sebelumnya mengakui bahwa tubuhnya terasa seperti "mati" selama Piala Dunia.

Awal musim tim sangat buruk sehingga mereka hampir mulai merindukan Casemiro yang terlalu dibesar-besarkan. Veteran berusia 34 tahun itu pindah ke Major League Soccer dan menjalani kehidupan santai, hampir pensiun di Miami. Tidak mengherankan, melawan Tottenham asuhan Roberto De Zerbi, pengganti Casemiro, Baleba, sempat meningkatkan kinerja tim setelah masuk di babak kedua.

Santos, yang dibeli Chelsea seharga £50 juta, kini menjadi pemain cadangan reguler. Transfer ini sejak awal tidak bijaksana, tetapi itu bukan tanggung jawab Carrick.

Direktur Sepak Bola Jason Wilcox tampaknya agak tidak cocok untuk pekerjaan itu, dan ia akhirnya mengambil jalan termudah: hanya mempromosikan Carrick. Keputusan ini dapat dimaklumi, tetapi sebenarnya ada kandidat pelatih yang lebih baik tersedia saat itu.

Manchester United finis ketiga musim lalu dan memiliki momentum yang kuat, tetapi klub akhirnya memilih untuk menjadikan manajer interim yang patuh sebagai permanen, yang tidak diragukan lagi merupakan keputusan yang mudah bagi mereka. Meskipun operasi bursa transfer Manchester United agak lesu dan bahkan mengecewakan, kekuatan skuad masih lebih kuat daripada akhir musim lalu.

Manajer secara alami bertanggung jawab atas kinerja tim, tetapi hampir semua pemain mengecewakan ekspektasi. Penjaga gawang Onana tidak dalam performa terbaiknya, Harry Maguire terlihat lambat, Kobbie Mainoo bermain lamban, dan kinerja Bruno Fernandes memburuk, seolah-olah ia kembali ke keterpurukan yang dialami tim selama lima bulan Ralf Rangnick sebagai manajer interim.

Carrick selalu tidak suka mengelak tanggung jawab. Ia menekankan: "Tidak, saya tidak merasa dikecewakan oleh para pemain. Karena kesalahan tidak dapat dihindari dalam sebuah pertandingan, dan situasi yang tidak menguntungkan pasti akan terjadi. Saya sendiri pernah membuat kesalahan dalam pertandingan, tetapi pemain membuat kesalahan tidak membuat saya merasa seperti mereka telah mengecewakan saya."

"Kita semua harus saling membantu dan berkembang bersama. Dan tanggung jawab saya adalah membantu mereka dan membimbing mereka keluar dari situasi sulit ini."

Jika Carrick bisa bertindak sejelas kata-kata ini, itu mungkin awal yang baik. Tapi sekarang, sepertinya semuanya sudah terlambat.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com