Esta temporada, tras la marcha de Glasner, el técnico francés Sarr tomó las riendas del Crystal Palace, llevando al equipo a su primera victoria en casa en la Premier League en esta jornada. En la madrugada del 13 de octubre, hora de Beijing (CET), el medio británico The Sun publicó una columna detallando las interesantes experiencias de Sarr antes de hacerse cargo del Crystal Palace. La recopilación completa es la siguiente.

Selhurst Park tiene un nuevo hombre al mando, y su nombre es Pierre Sarr. El entrenador del Crystal Palace está acostumbrado a ser subestimado, ignorado o incluso completamente desestimado.

Sin embargo, es precisamente desafiando constantemente las expectativas y demostrando que los escépticos estaban equivocados como el francés ha forjado su carrera. A diferencia de su predecesor, Oliver Glasner, quien llegó al sur de Londres con una distinguida carrera como jugador y un título de la UEFA Europa League con el Eintracht Fráncfort en su currículum, Sarr siempre ha sido visto como un forastero.

No obstante, Sarr, de 47 años, está decidido a demostrar que su milagrosa temporada en el Lens no fue una casualidad. Aunque los resultados no siempre le han acompañado, su inicio en el Crystal Palace ha sido muy alentador.

Pero fuera del campo, es su enfoque humano el que ha comenzado a dejar una profunda impresión.

Fuentes dentro del Crystal Palace revelan que Sarr ha mostrado una comprensión extraordinaria de las situaciones personales de sus jugadores, sabiendo precisamente cuándo actuar como entrenador principal, cuándo asumir un papel paternal y cuándo ser como un hermano mayor, ofreciendo un brazo tranquilizador alrededor del hombro.

Tomemos como ejemplo al jugador estrella Ismaïla Sarr. El internacional senegalés se vio profundamente afectado cuando su fichaje soñado por el Liverpool fracasó durante la ventana de transferencias de verano.

En lugar de simplemente decirle que dejara a un lado su decepción, Sarr le dio al extremo tiempo y espacio para recuperarse tanto física como mentalmente, mientras lo reintegraba gradualmente a la alineación titular del primer equipo.

Fuentes cercanas a Sarr expresaron sorpresa por la empatía del entrenador del Crystal Palace, especialmente después de que quedara claro que el jugador permanecería en Selhurst Park.

Sarr ha extendido esta comprensión a otros miembros de la plantilla, asegurando a los jugadores que necesitan ser convencidos que todavía hay mucho por lo que luchar si todos trabajan juntos.

El domingo quizás proporcionó la indicación más clara hasta ahora de que su filosofía está comenzando a afianzarse.

La victoria del Crystal Palace por 3-1 sobre el Nottingham Forest —ahora dirigido por Glasner— no solo le dio a Sarr su primera victoria en casa en la Premier League como entrenador, sino que también ofreció a los leales aficionados de Selhurst Park un vistazo de lo que el futuro podría deparar.

En muchos sentidos, el entrenador francés está tratando de replicar el milagro que creó en el Lens la temporada pasada. Cuando se hizo cargo del equipo, poco valorado, en el verano de 2025, pocos esperaban que desafiara a las potencias tradicionales del fútbol francés.

Sin embargo, Sarr llevó al equipo a terminar segundo en la Ligue 1, a solo seis puntos del poderoso Paris Saint-Germain, y aseguró un regreso a la Liga de Campeones.

Aún más asombrosamente, llevó al Lens a su primer triunfo en la Copa de Francia, poniendo fin a 120 años de espera del club por el trofeo.

Esta temporada transformó completamente su reputación y dejó una impresión duradera en los jugadores que jugaron bajo su dirección.

El exdefensor del Chelsea, Malang Sarr, quien jugó bajo la dirección de Sarr en el Lens, cree que los aficionados del Crystal Palace pronto descubrirán lo que hace especial a su nuevo entrenador.

Le dijo a The Sun: "Ya verán, los aficionados poco a poco empezarán a apreciarlo. No le gusta mostrar demasiadas emociones, pero lo ve todo. El año pasado, creó un ambiente de juego fantástico con un estilo táctico claro, y todos lo disfrutamos.

"Creo que intentará hacer eso de nuevo en la Premier League. Es muy bueno consiguiendo que los jugadores jueguen para él, lo cual suele ser muy importante, así que esperemos a ver".

Sarr también aporta una mentalidad filosófica a su nuevo entorno, una que surge de experiencias muy diferentes a las del entrenador promedio de la Premier League. Quizás la manifestación más directa de su pensamiento se produjo durante la ventana de transferencias de verano, cuando los aficionados pedían desesperadamente caras nuevas y fichajes de grandes sumas.

En lugar de quejarse de las finanzas del club, Sarr recurrió a las lecciones aprendidas del negocio de restaurantes de sus padres en la pequeña ciudad francesa oriental de Belley.

Le dijo a The Guardian: "No estoy frustrado; no somos un banco. Vivimos dentro de nuestras posibilidades. Mis padres tenían un restaurante, y aunque esperaba muchos clientes todos los días, a veces no era el caso, y teníamos que lidiar con eso diariamente. El fútbol es lo mismo".

Para alguien que sabe lo que significa abrirse camino desde abajo, esta respuesta fue refrescante y con los pies en la tierra.

A diferencia de la mayoría de los entrenadores de la Premier League, Sarr nunca jugó al fútbol profesional. Una vez soñó con ser portero, pero su carrera se mantuvo en el nivel amateur.

En cambio, comenzó a entrenar equipos juveniles a los 16 años y pasó años perfeccionando su oficio en rincones alejados de los focos de los principales estadios de Europa.

También ayudó a sus padres a llevar su restaurante, y mientras entrenaba al equipo juvenil sub-19 del Annecy, incluso conducía él mismo el minibús del equipo para transportar a los jugadores a los partidos y de vuelta.

No había entornos glamorosos, grandes presupuestos ni superestrellas que gestionar. Solo un joven entrenador ansioso por aprender y con una feroz determinación de llegar a la cima.

Como dice el refrán, si te quedas en la barbería el tiempo suficiente, eventualmente te cortarán el pelo. Para Sarr, años de estudiar fútbol, trabajar entre bastidores y esperar pacientemente una oportunidad finalmente dieron sus frutos.

Su trayectoria como entrenador comenzó en la academia juvenil del Lyon, seguida de una temporada en el Red Star bajo el mando del exdefensor del Newcastle Habib Beye.

Más tarde regresó al Lyon como director de la academia hasta que una oportunidad inesperada cambió su carrera.

En noviembre de 2023, después de que Fabio Grosso fuera despedido, Sarr fue nombrado entrenador interino del primer equipo. El Lyon estaba en serios problemas en ese momento, en la parte baja de la Ligue 1 y enfrentando una humillante batalla por el descenso.

Pero Sarr llevó al equipo a una asombrosa remontada, guiándolos finalmente al sexto lugar y a la clasificación europea. A cambio, se le concedió un contrato permanente hasta 2026, aunque esta racha de cuento de hadas terminó prematuramente debido a los malos resultados: fue despedido en enero de 2025.

Para algunos entrenadores, un revés así podría ser difícil de superar. Pero para Sarr, abrió otro capítulo extraordinario.

Después de llevar al equipo a un octavo puesto en la liga, el inglés Will Still se trasladó al Southampton, y el Lens le extendió una invitación a Sarr. La temporada siguiente sería inolvidable para cualquiera relacionado con el club francés.

El centrocampista maliense Amadou Haidara, quien jugó bajo la dirección de Sarr en el Lens, le dijo a The Sun que la capacidad de su exentrenador para generar confianza en el vestuario fue clave para su éxito.

Dijo: "Es un entrenador inteligente. Creo que tiene una buena relación con las personas con las que trabaja, y la confianza que construye se nota en los partidos. Si Sarr logra que las cosas funcionen sin problemas, los aficionados de los 'Eagles' vivirán una temporada especial".

"Creo que tendrá éxito en la Premier League porque tiene todas las cualidades necesarias".

Por supuesto, queda por ver si Sarr puede replicar esos logros extraordinarios en el fútbol inglés. Desde que se hizo cargo de Selhurst Park, ha registrado cuatro victorias, un empate y tres derrotas en sus primeros ocho partidos competitivos.

Pero la victoria del domingo sobre el Nottingham Forest, un equipo dirigido por el mismo entrenador al que reemplazó en el Crystal Palace, significa mucho más que solo tres puntos.

Fue una declaración de ambición, un recordatorio de que incluso cuando las probabilidades parecen estar en su contra, Sarr siempre encuentra una manera.

Para un entrenador que ha pasado la mayor parte de su carrera esperando que otros crean en él, una victoria así cultiva algo quizás más valioso que la confianza.

Podría ser la chispa que enciende una tenue llama en un infierno rugiente.

Traducido por IA.

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