En la segunda ronda de la fase de grupos de la Liga de Campeones, el Arsenal recibirá al Lille. La rueda de prensa previa al partido del entrenador del Arsenal, Arteta, cuyo contenido embargado ya ha sido publicado, mostró a Arteta discutiendo la cultura competitiva del equipo, la mentalidad de Gabriel después de fallar un penalti, la valoración de Messi sobre Max Dowman, los objetivos de goles de Saka, la rotación de jugadores y la motivación del equipo para ganar la Liga de Campeones.

Periodista: Hola, Mikel. Quería preguntarte precisamente sobre eso, sobre la mentalidad competitiva. Creo que envía un mensaje claro a los jugadores de que se deben establecer estándares y mantener la competencia incluso en el entrenamiento de recuperación posterior al partido. Creo que esa es una cualidad inseparable, ¿no?

Arteta: Quiero decir, si quieres ser consistente, nunca puedes bajar la guardia. Porque les exiges cosas… Sí, si alguien está de mal humor o tiene una mala actitud allí, definitivamente le cuestionarías: "¿Mira cómo están entrenando los muchachos? Esto es ridículo, no está a la altura".

Prefiero que se muestre así ahora. De nuevo, aunque no es el estado más ideal, es la cultura de nuestro equipo. Cuando salimos al campo de entrenamiento, damos lo mejor de nosotros de acuerdo con los más altos estándares y exigencias, y compiten para ganar. Esta es la manifestación inevitable de nuestro equipo.

Periodista: Hablaremos con Gabi (Gabriel) más tarde, solo quería preguntar, se necesita un coraje tremendo para dar un paso al frente y lanzar un penalti, ¿verdad? Lo hemos visto también en la Liga de Campeones. Refleja perfectamente su personalidad y deseo, y muestra lo gran compañero y jugador que es. Algunos de nosotros hablamos con Saka durante la Copa del Mundo, y dijo que no dudaría en lanzar otro penalti si se le diera la oportunidad, e imagino que Gabi probablemente tiene la misma mentalidad.

Arteta: Sí, creo que la transformación de Gabriel desde que se unió procedente del Lille ha sido realmente increíble de presenciar. Estoy increíblemente orgulloso de sus logros y de la forma en que los ha logrado.

En primer lugar, su transformación personal, y en segundo lugar, cómo ha elevado todas sus cualidades existentes para convertirse en uno de los líderes fundamentales del equipo y del club. Se merece todo esto, y con ello viene la responsabilidad, que ha asumido con resolución. Aunque el resultado en ese momento no fue el ideal, estoy seguro de que si se presenta la misma oportunidad en el futuro, seguirá dando un paso al frente sin dudarlo.

Periodista: Hola, Mikel. Messi nombró recientemente a Max Dowman entre sus diez futuras estrellas emergentes. No sé si lo has visto. ¿Qué tan lejos estamos de verlo desatar su talento por completo? Hasta ahora solo lo hemos visto hacer apariciones esporádicas como suplente, pero ¿qué tan lejos está de ser desatado por completo en el once inicial del primer equipo?

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Arteta: Tan cerca como dice Messi. Si incluso Messi, el mejor jugador de todos los tiempos, lo dice, entonces creo que su juicio es mejor que el de cualquier otro. Así que espero que tenga razón.

Periodista: Entonces, ¿qué cualidades posee Max que hacen que Messi y otros lo valoren tan positivamente? Obviamente, su muestra de apariciones es todavía muy limitada, pero ¿qué es exactamente lo que cautiva a todos?

Arteta: Porque posee cierto potencial extraordinario. Quiero decir, en sus pocas apariciones, ya ha mostrado actuaciones asombrosas. Es un niño con un talento especial, y verlo jugar es una pura alegría. La forma en que corre, su toque de balón y su comportamiento en el campo son simplemente diferentes, y eso es lo que lo hace único.

Periodista: Hola, Mikel. Una pregunta sobre Bukayo (Saka). Esta temporada ha aparecido con frecuencia en posiciones muy ofensivas, marcando desde cerca e incluso consiguiendo algunos goles a puerta vacía. Veo una sonrisa en tu cara. ¿Es esta un área específica en la que te has estado concentrando con él? ¿Es algo que quieres ver más?

Arteta: Ahí es exactamente donde lo necesitamos. Incluso si falla oportunidades, no importa, en última instancia, cuantas más oportunidades de ataque creemos, mayor será su probabilidad de marcar. Constantemente se posiciona excelentemente, dispara, remata con un toque y aprovecha las oportunidades frente a la portería. Esta es la imprevisibilidad que queremos que tenga, de lo contrario, sabemos exactamente cómo los oponentes se prepararán para limitarlo. Lo está haciendo muy bien, y hasta ahora fácilmente podría haber marcado cuatro o cinco goles más. Pero si sigue así, todos sabemos lo que pasará...

Así que cuando habla de "quiero marcar un cierto número de goles", debería pensar en marcar un cierto número de goles en cada partido, no esperar al total al final de la temporada. Si puede cambiar esa mentalidad, aparecerá con frecuencia en esas áreas peligrosas y, por lo tanto, marcará más goles.

Periodista: ¿Crees que ese es el siguiente paso para él? Esencialmente, ¿mejorar esos números?

Arteta: Por supuesto, y es totalmente capaz de hacerlo.

Periodista: Hola, Mikel. Acabas de hablar sobre el posible impacto de las lesiones en este partido. Obviamente, en esta etapa de la temporada, estamos empezando a tener un calendario apretado con partidos de fin de semana y entre semana. Tienes bastantes jugadores que aún no han sido titulares esta temporada y que podrían tener una oportunidad. ¿Qué tan grande es la oportunidad de un partido como este, donde se deben hacer ajustes debido a lesiones o a la gestión de la rotación del equipo, para aquellos jugadores ansiosos por luchar por el tiempo de juego?

Arteta: Es otra oportunidad para causar un impacto y ganar el partido, que es el resultado que anhelamos cada tres días. Eso es todo, es responsabilidad de todos. El partido más importante que tenemos que jugar es siempre el siguiente, que es el de mañana, contra un rival muy, muy difícil. Reitero, los jugadores que salgan al campo deben dar lo mejor de sí para ayudar al equipo a ganar, eso es todo.

Periodista: Eze quizás no esté llamando directamente a tu puerta, pero cuando Gyökeres salió del banquillo el fin de semana, parecía —quizás no literalmente llamando a tu puerta, pero inmediatamente mostró un deseo de demostrar su valía tan pronto como entró. ¿Te ha dicho algo sobre querer entrar al campo y jugar? Porque obviamente aún no ha sido titular.

Arteta: Creo que... al igual que cuando otros suplentes entran al campo, puedes sentir su inmenso deseo de ayudar y tener un impacto en el partido. No va dirigido a mí. Tomo decisiones basándome en lo que creo que es mejor para el equipo en ese momento, lo que aumentará la probabilidad de ganar el partido y someter al oponente, y eso es todo. En el momento en que decido introducir a tres jugadores, es porque quiero una reacción en cadena inmediata. Ejecutaron eso muy bien. Si eso es lo que necesitan, si ese es el combustible que enciende su motivación interna, entonces que así sea, porque estoy seguro de que ayuda al equipo.

Periodista: Hola, Mikel, sobre el tema de Saka marcando más goles. Recuerdo... creo que fue hace un par de temporadas cuando marcó 20 goles en una sola temporada, ese fue su récord personal. ¿Crees que es capaz de alcanzar ese tipo de números, como 20 o más goles?

Arteta: No, creo que el objetivo debería ser marcar dos o tres goles por partido. Eso es todo, esa es la mentalidad que hay que tener. Si marca uno, genial; si marca dos, también genial, porque Bukayo tiene la capacidad de marcar de varias maneras. No solo él, exijo esto a todos los atacantes, y creo que esa es la forma de abordar el objetivo. Porque si piensas: "20 goles, vale, ¿dónde estamos ahora? Solo es octubre, guau, todavía tengo ocho meses para marcar los 17 goles restantes" —esa no es en absoluto la mentalidad correcta, y esa mentalidad definitivamente no te llevará a ese nivel.

Periodista: Vale, y sobre la Liga de Campeones. Has hablado muchas veces, y todo el mundo sabe que el Arsenal nunca ha ganado la Liga de Campeones. ¿Es esa la principal motivación para que firmes un nuevo contrato, para finalmente acabar con ese arrepentimiento?

Arteta: Creo que la motivación es traer la mayor cantidad posible de trofeos y honores a este club de fútbol, y eso es todo. Una vez estuvimos a solo un penalti de ir más lejos después de la prórroga, lo que demuestra lo estrecho que es el margen entre nosotros y lograr algo extraordinario. Y en ese partido, hubo muchos aspectos que podrían no haber cumplido los estándares requeridos para ganar una final o un campeonato. Pero, sí, definitivamente queremos volver a llegar allí, no hay duda de eso.

Periodista: ¿Recuerdas específicamente qué aspectos no cumplieron los estándares en ese momento?

Arteta: Muchos. Algunos aspectos estaban relacionados con nosotros mismos, y algunos aspectos estaban fuera de nuestro control.

Traducido por IA.

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