L'ancienne légende d'Arsenal, Emmanuel Petit, est déçue par le fossé grandissant entre le club et ses supporters. Il estime qu'Arsenal n'a pas accordé suffisamment d'importance aux fans, et que la relation entre les deux a considérablement changé.

Petit a récemment abordé la question lors de l'émission « White and Jordan » sur talkSPORT. L'ancien international français, qui a joué pour Arsenal de 1997 à 2000, aidant le club à remporter la Premier League et la FA Cup, a déclaré avoir entendu de nombreux fans exprimer leur déception envers le club lors d'une récente visite au club des supporters danois d'Arsenal. Il a noté que des sentiments similaires sont partagés par certains anciens joueurs.

« Ils disaient la même chose – ils ne se sentent plus comme des fans, mais comme des clients », a déclaré Petit. « La relation qu'ils avaient avec Arsenal a disparu. »

« Je leur ai dit de ne pas être surpris car, en tant qu'anciens joueurs, notre relation avec le club est quelque peu similaire », a-t-il ajouté.

Petit a également révélé qu'Arsenal ne l'avait jamais invité à être ambassadeur du club ou à participer à des événements connexes. Il a souligné qu'il ne pensait pas que le club soit obligé de le contacter, mais il regrette le manque de connexion.

« Il y a effectivement quelques anciens joueurs d'Arsenal qui sont étroitement liés au club et le représentent lors d'événements dans le monde entier », a-t-il déclaré. « Mais je n'ai jamais reçu d'invitations, et le club ne m'a jamais approché pour quoi que ce soit. »

« Chaque fois que j'ai représenté Arsenal lors d'un événement, c'était dans le cadre d'un partenariat commercial, et non d'une invitation directe du club », a-t-il ajouté.

Concernant la relation entre les fans et le club, Petit a déclaré : « Les fans sont la composante la plus importante de l'industrie du football. Sans fans, il n'y a pas de revenus ; ils paient pour tout. »

« Je suis heureux et honoré d'être à Copenhague. C'est grâce aux fans, et à tout ce que nous, anciens joueurs, avons accompli, que l'on se souvient encore de nous aujourd'hui. C'est une chose merveilleuse. Mais voir leur déception envers le club me met mal à l'aise. »

Ces dernières années, les clubs de Premier League ont fait face à des critiques continues concernant l'augmentation des prix des billets. Arsenal a précédemment annoncé une augmentation moyenne de 3,9 % des prix des abonnements pour la saison 2026/27, marquant la cinquième année consécutive que le club augmente ses prix.

Petit a reconnu que le football est une entreprise, mais il estime que les clubs ne devraient pas ignorer les sentiments des fans pour autant.

« Je comprends que le football est une entreprise, et que les fans sont des clients. Mais le football n'est finalement pas une industrie ordinaire ; il a une signification particulière », a-t-il déclaré. « À cause des fans, le club doit les prendre au sérieux, les protéger et construire quelque chose avec eux. »

« Et aujourd'hui, tout cela semble disparaître. »

Traduit par IA.

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