Le Real Madrid se déplacera pour affronter la Rome. Avant la rencontre, Elguera, qui a joué pour les deux équipes, a été interviewé par le média espagnol El País. Il a évoqué ses expériences avec les deux clubs, la situation actuelle du Real Madrid, et d'autres sujets.

Comment vous souvenez-vous de votre passage à Rome ?

J'ai beaucoup appris, mais ces jours-là étaient extrêmement difficiles. J'étais habitué au style de jeu espagnol, basé sur les passes et la possession, mais la Serie A était très exigeante physiquement, et j'ai eu du mal. À cette époque, la Serie A était le championnat le plus fort d'Europe. Certains jours, nous nous entraînions trois fois, et je n'avais presque pas de vie personnelle en dehors du complexe sportif. Cependant, ma compréhension tactique s'est aussi améliorée, et ces expériences m'ont aidé à m'imposer au Real Madrid et à être appelé en équipe nationale plus tard.

Vous partagiez une chambre avec Totti à l'époque.

Nous étions tous les deux considérés comme des étoiles montantes. Lui venait du centre de formation de Rome, et moi je venais d'être transféré d'Albacete. À l'époque, plusieurs clubs, dont le Real Madrid et l'Atlético Madrid, me voulaient, et la Rome a tout fait pour me recruter. Totti adorait jouer et s'entraînait très dur ; mais je n'étais pas un homme de beaucoup de mots, en partie à cause de la barrière de la langue, et en partie parce que je préférais observer d'abord et ne m'ouvrir qu'une fois la confiance établie. C'était la même chose quand j'ai rejoint le Real Madrid plus tard.

Pourquoi n'avez-vous joué qu'une seule saison ?

Ce style de football était trop difficile pour moi, et j'étais physiquement léger à l'époque. La douleur l'emportait largement sur le plaisir, mais quand je suis retourné en LaLiga, j'ai commencé à bénéficier des améliorations physiques et tactiques que j'avais faites. Maintenant, les joueurs espagnols ont fait des progrès parallèles dans ces deux capacités, comme le montre la performance de l'équipe nationale. Nous, les joueurs espagnols, avons toujours été doués avec le ballon au pied. La priorité absolue pour les enfants est de bien jouer. Les autres capacités s'apprennent rapidement ; l'essence du football reste inchangée. Le Paris Saint-Germain, l'équipe nationale espagnole et Arsenal peuvent tous en témoigner. Jouer est fondamental, tout le reste est secondaire. Certaines équipes défendent cette philosophie, comme Barcelone ; d'autres perdent leurs bases, et alors les temps deviennent très difficiles.

Comment évalueriez-vous le niveau actuel du Real Madrid ?

Nos joueurs sont de plus en plus forts physiquement, et il y a beaucoup de talents individuels dans l'équipe, mais l'équipe manque d'un plan de jeu clair et il y a un déséquilibre entre les différentes lignes. Le Real Madrid est en train de perdre sa tradition de beau football.

Est-ce dû à un manque de capacités techniques chez les joueurs ?

Des joueurs du calibre de Modric et Kroos sont difficiles à trouver maintenant. Même s'il y en a, ils sont rares, et le Real Madrid ne les a pas dans son effectif. L'équipe recrute maintenant un autre type de joueurs ; ce n'est pas qu'ils ne savent pas jouer au football. Tchouameni et Camavinga sont des joueurs de premier plan. Mais nous ne recrutons pas les joueurs dont l'équipe a vraiment besoin. Rodri a eu la chance de venir au Real Madrid, mais il a fini à Barcelone.

Cette équipe du Real Madrid vous rappelle-t-elle la fin de l'ère des Galactiques ?

Beaucoup. Quand on regarde l'ère des Galactiques, il ne faut pas seulement croire le récit forgé par les étrangers. Pendant la période des Galactiques, le football était en fait très bon, souvent avec des matchs très ouverts comme 4-2, mais ils pouvaient aussi perdre 2-3. Les faiblesses de l'équipe étaient les duels physiques et la structure tactique. Tout le monde était uniquement concentré sur l'attaque, et en tant que défenseur, j'ai eu particulièrement du mal. Regarder Zidane et Ronaldo jouer était une joie, mais l'équipe peinait à gagner les matchs cruciaux, et l'objectif du Real Madrid est de gagner. Une fois que Ronaldo ne pouvait plus marquer, l'équipe perdait une option de but. Morientes n'a jamais été transformé en star emblématique, mais il pouvait aussi marquer plus de vingt buts. Zidane est l'un des plus grands joueurs de l'histoire, mais Modric et Kroos ont accompli plus au Real Madrid que lui. La performance de Casemiro était incroyable. Ce groupe de joueurs a combiné l'équilibre tactique, les réserves physiques et une compétence exceptionnelle, remportant de nombreux titres majeurs. Au final, le principe reste le même : l'équipe doit jouer un bon football. Même si elle ne gagne pas la Ligue des Champions, elle peut toujours prétendre au titre de champion. Les Galactiques n'ont pas été un succès au Real Madrid.

L'histoire des Galactiques a-t-elle été mythifiée ?

La plupart des équipes aux mauvais résultats finissent dans la confusion, alors pourquoi les Galactiques feraient-ils exception ? Pourquoi tout le monde ne se souvient-il que des moments spectaculaires ? La clé est ce que nous recherchons. L'équipe du Real Madrid de Capello ne jouait pas un football flamboyant, mais elle a remporté le titre de champion. En pesant les deux, comment devraient-ils être jugés ?

L'équipe des Galactiques était-elle aussi divisée en interne que cette équipe actuelle du Real Madrid ?

Oui, il y avait un manque d'équilibre. Les joueurs étaient très forts en attaque, mais leur défense ne suivait pas. L'autre jour, j'ai vu un reportage disant que le Real Madrid était l'équipe qui courait le moins en Europe. Certaines équipes courent beaucoup mais avec une faible efficacité, mais ce n'est pas le cas du Real Madrid. Une autre raison des mauvais résultats actuels est l'insuffisance de la course. L'équipe s'appuie davantage sur les contre-attaques, et bien qu'il y ait des joueurs adaptés aux contre-attaques, le Real Madrid a historiquement mis l'accent sur la possession de balle. L'état idéal est de pouvoir à la fois contrôler la possession et contre-attaquer.

Alors, comment un vestiaire rempli de stars a-t-il changé après des défaites consécutives ?

Le vestiaire était plein d'incertitudes. Quand tout allait bien, tout était parfait, et tout le monde était agréable. Une fois les résultats en baisse, les égos individuels ressurgissaient, et c'était chacun pour soi. Quand je suis arrivé au Real Madrid, l'équipe organisait des réunions en face à face pour une communication honnête. Hierro, Raúl et Redondo étaient tous présents. Il y a eu des disputes houleuses plus d'une fois, mais on sentait : c'est une équipe sérieuse. Plus tard, l'atmosphère a changé ; tout le monde envoyait des messages et agissait indépendamment. Pendant le mandat de Camacho, le vestiaire était dans un chaos complet. Certains aimaient cette atmosphère, d'autres la détestaient, et l'équipe ne pouvait pas s'unir. Tout était déséquilibré, sur le terrain comme en dehors.

Quand vous regardez le Real Madrid jouer maintenant, ressentez-vous toujours ces problèmes ?

On pouvait le voir l'année dernière sous Xabi Alonso. Cette équipe du Real Madrid n'était pas particulièrement divertissante à regarder, mais elle était difficile à battre. Elle a fait des performances décentes en Ligue des Champions et en championnat, mais Alonso a été limogé après avoir perdu la Super Coupe d'Europe. Le pire, c'est cette situation chaotique. Le club a nommé Arbeloa, qui entraînait auparavant en Tercera División RFEF espagnole, et ceux qui connaissent le Real Madrid comprennent les raisons derrière cela. Bien qu'Alonso ait eu des conflits considérables avec certains joueurs de l'effectif, l'équipe elle-même n'était pas mauvaise. Peut-être qu'Alonso aurait pu utiliser un style de management différent, mais c'est sa façon de faire.

Que pensez-vous de Mourinho ?

Il a toujours eu un style personnel très distinctif, et les joueurs parlent généralement très bien de lui, ce que j'apprécie. Mais tactiquement, j'ai des inquiétudes. Il privilégie une défense solide, mais manque de nombreuses options offensives. Je n'ai jamais vu le Real Madrid défendre aussi bas. Les contre-attaques sont certes très efficaces, mais ce n'est pas la philosophie de football du Real Madrid.

Est-il encore possible pour cette équipe de bien s'entendre, et les joueurs peuvent-ils s'adapter les uns aux autres ?

C'est possible, mais certains joueurs auront du mal à accepter les ajustements de rôle. Par exemple, Valverde, je pense que c'est un excellent milieu de terrain, et l'équipe a aussi Bellingham. Les deux ont tendance à se projeter en attaque, laissant Tchouameni isolé. Si l'on demandait à Valverde de jouer arrière latéral, il aurait certainement du mal à l'accepter, et des conflits surviendraient. Si le Real Madrid avait recruté un excellent milieu de terrain pour accompagner Tchouameni, comme un type Rodri, et placé Valverde sur l'aile droite, l'équilibre serait bien meilleur. Mais si l'égo des joueurs les aveugle, il y aura d'énormes problèmes. Comment résoudre cela ? Communiquer avec les joueurs. Si la communication est inefficace, peu importe, il y a toujours des options sur le marché des transferts. Pour moi, avoir des joueurs espagnols issus du centre de formation dans l'effectif est crucial. Nous sommes champions du monde, et je ne comprends pas pourquoi il y a si peu de joueurs nationaux dans l'équipe. Il en va de même pour les talents de l'académie.

Le vestiaire du Real Madrid a-t-il encore des leaders compétents ?

Non, trop de gens sont égocentriques. Un leader doit mettre son ego de côté. Hierro, Raúl, Sergio Ramos, Redondo étaient toujours les premiers à être prêts à sacrifier leurs intérêts personnels. Un leader doit d'abord montrer l'exemple. Le Real Madrid n'a presque plus de leaders de vestiaire actuellement.

Pendant l'ère des Galactiques, le Real Madrid n'est sorti de la crise qu'en dissolvant toute l'équipe. Cette équipe actuelle du Real Madrid va-t-elle répéter la même erreur ?

C'est une possibilité. De plus, le leadership du vestiaire doit être remodelé, et des joueurs formés au club et des jeunes de l'académie doivent être ajoutés. Une solution est que les légendes vétérans du club partent. C'est normal ; cela a toujours été ainsi dans le football. Par exemple, Modric est déjà parti, mais on aurait pu encore compter sur lui dans les matchs importants ; c'était un excellent modèle. Cependant, je crois fermement que le club doit opérer des changements.

Pourquoi avez-vous quitté le football ?

Je ne trouvais pas ma place, et je ne voulais pas me forcer à continuer. De nos jours, la corruption dans le football devient de plus en plus grave, avec beaucoup de choses inimaginables auparavant.

À quoi faites-vous référence ?

L'affaire Negreira de Barcelone, et certaines choses au Real Madrid et à la FIFA que je ne comprends pas. L'état actuel des arbitres est incroyable ; ils volent de plus en plus la vedette mais n'autorisent aucune critique externe. Lors de la conférence de presse avant la finale de la Copa del Rey 2025, l'arbitre a ouvertement parlé du Real Madrid... Il y a des controverses chaque semaine. Avec des caméras installées pendant tout le match, vous seriez choqué par la performance des arbitres sur le terrain. J'ai vécu ces situations de première main. Les remarques des arbitres enflamment souvent les émotions des joueurs. Puisque nous pouvons commenter les joueurs, pourquoi ne pourrions-nous pas discuter des arbitres ?

Vous jouiez pour le Real Madrid pendant la période où Barcelone payait Negreira. Aviez-vous remarqué quelque chose d'inhabituel à l'époque ?

Je me concentrais juste sur le jeu. Beaucoup de choses n'étaient pas claires à l'époque, et parfois l'arbitrage nous favorisait même, donc c'était difficile de s'en rendre compte de l'intérieur. Cela n'est devenu clair qu'avec le temps. La Juventus en Serie A a connu un scandale similaire à l'époque, et ils avaient effectivement des problèmes. Maintenant, l'affaire Manchester City a également fait surface. Que va-t-il se passer ensuite dans le football espagnol ? Le Real Madrid sera-t-il rétabli comme champion de la ligue ? Qu'en est-il des équipes qui ont été reléguées à cause des 1-2 points gagnés par Barcelone ? C'est un énorme gâchis. C'est pourquoi je dis que tous les phénomènes qui corrompent le football doivent être éradiqués, que ce soit Barcelone, le Real Madrid ou n'importe quel club.

Traduit par IA.

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