Laut AS gab der ehemalige italienische Nationalspieler Antonio Cassano kürzlich der Zeitung ein Exklusivinterview, in dem er sich an seine Zeit bei Real Madrid in der Saison 2005/2006 erinnerte. Er erklärte offen, dass sein damaliges Verhalten Real Madrid völlig unwürdig gewesen sei und er „hätte eingesperrt werden sollen“.

Cassano, der seit fast 20 Jahren in Genua lebt, moderiert nun zusammen mit mehreren ehemaligen Teamkollegen eine Sendung namens „Football Forever“ auf Twitch. Er sagte: „Wir sind die Besten in Italien, weil wir unsere Meinung sagen. Ich sage, was ich denke, so wie ich es mein ganzes Leben lang getan habe.“

Auf die Frage, ob er seine Spielerzeit vermisse, antwortete Cassano: „Natürlich vermissen Spieler immer den Fußball. Allerdings genieße ich den heutigen Fußball viel weniger als zu meiner aktiven Zeit, weil es ihm an Persönlichkeit und Talent mangelt. Die spanische Nationalmannschaft, Barcelona, Paris Saint-Germain und Manchester City in den Jahren unter Pep Guardiola – diese Teams machen mir Freude beim Zuschauen. Andere Teams rennen einfach nur, aber ich mag nur Teams, die mutig und mit Persönlichkeit spielen.“ Er lachte, als er zugab, dass er damals nicht viel gerannt sei: „Das stimmt, ich war sehr talentiert, aber es fehlte mir an Opferbereitschaft, was bekannt ist. Ich hatte nicht die Willenskraft, meine Ernährung zu kontrollieren und härter zu trainieren, aber ich fand mein Glück auf meine eigene Weise.“

Zu aktuellen Spielern, die er bewundert, sagte Cassano: „Hauptsächlich Messi. Er spielt auf einem anderen Niveau. Es gab noch nie jemanden wie ihn in der Geschichte des Fußballs. Er steht über allen anderen, und mit fast 40 ist er immer noch ein Phänomen, unvergleichlich. Es gibt andere gute Spieler, wie Lamine Yamal, Raphinha und Rodrygo von Real Madrid, den ich wirklich mag, aber Messi übertrifft sie alle und alle zukünftigen Spieler bei Weitem. Es wird keinen anderen wie ihn geben.“

Cassano sprach auch über sein Idol, Francesco Totti: „Er ist eines meiner großen Idole. Als ich die Wahl zwischen AS Rom und Juventus hatte, entschied ich mich für die Hauptstadt, weil Francesco dort spielte.“ Später hatte er das Privileg, Teamkollege von Ronaldo Nazário zu sein: „Als Mittelstürmer habe ich noch nie jemanden wie ihn gesehen. Absolut magisch und außergewöhnlich. Wenn nicht die Verletzungen gewesen wären, hätte seine Karriere unvorstellbare Höhen erreicht. Das war der wahre Ronaldo, nicht Cristiano. Cristiano ist nur die Hälfte von der Hälfte von der Hälfte des ‚Aliens‘ Roni.“

Bezüglich des bevorstehenden Spiels zwischen AS Rom und Real Madrid glaubt Cassano, dass die beiden Teams völlig unterschiedlich sind: „Erstens hat AS Rom einen fantastischen Trainer, während Real Madrid keinen hat, denn Mourinho spielt nicht gerne Fußball, er redet nur gerne. Es ist unglaublich, dass Real Madrid, das stärkste Team der Geschichte, Mourinho verpflichtet hat. Ich verstehe nicht, warum Florentino ihn gewählt hat, es macht mich verrückt. Wenn die Trainer getauscht würden und Gian Piero Gasperini Real Madrid trainieren würde, würde Real Madrid 10:0 gewinnen.“ Obwohl er zugab, dass Mourinho weitaus mehr Titel als Gasperini hat, betonte Cassano: „Mir sind Titel egal, mir ist wichtig, was ich auf dem Platz sehe. Mourinho kann nicht mehr trainieren. Er hat großes Glück, denn keines der Teams, die er trainiert, spielt gut. Seine Fußballphilosophie war schon vor zehn Jahren veraltet, und er hinterlässt in seiner Trainerkarriere kein Vermächtnis, nur Streit mit jedem. Er redet gerne über andere Dinge, nicht über Fußball. Eines seiner Hauptverdienste ist, Jorge Mendes als seinen Berater zu haben, der ihm immer gute Jobs verschafft. "

Für das Spielergebnis prognostizierte Cassano: „AS Rom spielt gut, aber Real Madrid ist stärker. Ich denke, das Spiel wird schwierig, aber Real Madrid hat eine 80%ige Gewinnchance, obwohl Gasperini exzellent ist, und Mourinho nicht so gut ist. Real Madrid sollte sich nicht zurücklehnen und verteidigen, und darauf warten, dass Mbappé, Bellingham oder Vinicius das Siegtor schießen. Sie sollten von Barcelona und Hansi Flick lernen, die ein großartiges Team voller Persönlichkeit und Offensivfußball aufgebaut haben, bei dem jeder zum Angriff beiträgt. Real Madrid macht genau das Gegenteil.“

Auf die Frage, ob Arda Güler ihn an Guti erinnere, sagte Cassano: „Er ist ein großes Talent, aber noch nicht auf Gutis Niveau. Guti war mein Lieblingsspieler bei den Galácticos. Sein letzter Pass war unglaublich, und sein linker Fuß konnte alles, es verschlug mir die Sprache. Ich denke, er zeigte nur 40% oder 50% seines Potenzials. Er hätte zweifellos zwei oder drei Ballon d'Ors gewinnen sollen, sein Niveau war vergleichbar mit Xavi, Modrić oder Iniesta. Güler ist gut, und ich mag ihn sehr, aber Guti war auf einem anderen Niveau.“

Bezüglich der Frage, ob Vinicius' Form für AS Rom von Vorteil sei, erklärte Cassano unverblümt: „Vinicius ist nur ein guter Spieler. Ich denke, Rodrygo ist viel besser. Ich verstehe nicht, warum die Leute viel mehr über Vinicius sprechen als über seine Teamkollegen. Wenn Vinicius körperlich nicht fit ist, hat er keine andere Option, und sein Abschluss vor dem Tor ist nicht erstklassig. Er kann Tore schießen, aber er ist kein Superstar. Ich denke, wenn Rodrygo in guter Form ist, sollte er vor Vinicius starten. Ich bevorzuge Rodrygo und hoffe, dass er zurückkehrt.“

Als er sich an seine Präsentationszeremonie erinnerte, als er 2005 zu Real Madrid kam, gab Cassano zu: „Tatsächlich weiß ich nicht, was ich vor 20 Jahren gedacht habe, ich war ein Narr. Ich trug eine schreckliche Jacke, völlig unpassend für den Anlass gekleidet. Das bin ich. Manchmal mache ich dumme Dinge, und in Madrid habe ich noch mehr gemacht.“ Er gestand, dass er eine großartige Gelegenheit, bei Real Madrid erfolgreich zu sein, verschwendet habe: „Völlig verschwendet. Ich hätte wirklich ins Gefängnis gehen sollen. Weil meine Leistung so schlecht war. Ich liebte es zu essen, auszugehen und mochte das Training nicht. Ich hatte zehn Kilogramm Übergewicht. Es war alles meine Schuld.“ Auf die Frage nach dem Training mit den Galácticos sagte er: „Das bin ich. Die besten Spieler, die ich in meiner Karriere getroffen habe, waren Ronaldo, Zidane und Guti, aber meine Gedanken waren woanders. Mir fehlte der gesunde Menschenverstand. Wenn dieser Cassano das Gehirn hätte, das ich jetzt habe, mit seinem Talent, hätte er zehn Jahre in diesem Team spielen können. Trotzdem war ich sehr glücklich während meiner Zeit bei Real Madrid. Es war eine höchste Ehre, und bis heute, wenn ich ins Ausland reise, erinnern sich die Leute an mich, weil ich für Real Madrid gespielt habe. Real Madrid ist das größte Team der Geschichte.“

Bezüglich seiner Beziehung zu Fabio Capello erklärte Cassano offen, dass er damals ungerecht zu ihm gewesen sei: „Ich hatte das Privileg, unter ihm sowohl bei AS Rom als auch bei Real Madrid zu spielen. Tatsächlich habe ich mich ihm gegenüber nicht gut verhalten. Meine Gedanken waren damals ein Chaos. Aber ich betrachte ihn als den wichtigsten Trainer meiner Karriere. Jetzt habe ich ein sehr gutes Verhältnis zu Fabio, aber er mochte immer Spieler, die fleißig trainierten, viel von sich selbst verlangten, auf sich achteten und ihren Beruf respektierten, während ich genau das Gegenteil tat. Ich habe damals nicht gut gespielt, aber jetzt halte ich ihn und seine Familie in meinem Herzen.“

Bezüglich des Teams, dem er in seiner Karriere am meisten Zuneigung entgegenbringt, sagte Cassano: „Nachdem ich Real Madrid verlassen hatte, kam ich zu Sampdoria. Hier konnte ich ein wenig wiedergeboren werden, ich traf meine Frau, sie schenkte uns zwei Kinder, und ich habe mich hier niedergelassen. Sampdoria ist das Team in meinem Herzen.“ Über unerfüllte Wünsche in seiner Fußballkarriere schloss er: „Ich denke nicht über solche Dinge nach. Ich weiß, dass ich mehr hätte erreichen können, aber ich bin sehr glücklich. Ich kam zu AS Rom, wurde in die Nationalmannschaft berufen und spielte für das größte Team der Geschichte – Real Madrid. Mehr konnte ich mir nicht wünschen.“

Übersetzt von KI.

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