Laut Daily Mail spielt Mendy, nachdem er freigesprochen wurde, jetzt für das polnische Team Pogoń Stettin.

Nichts verdeutlicht Benjamin Mendys Fall tiefer als der Anblick, wie er einen Einkaufswagen durch einen lokalen Supermarkt schiebt.

Vor nicht allzu langer Zeit war der ehemalige Star von Manchester City der teuerste Verteidiger der Welt, umgeben von Personal und Gefolge, das jeden seiner Wünsche erfüllte. Selbst einkaufen zu gehen, war zu dieser Zeit kaum vorstellbar.

Mendy, der während seiner Zeit im englischen Fußball 500.000 Pfund im Monat verdiente, war einst der Inbegriff des „prinzenhaften“ Spielers, ein verwöhntes Liebling der Premier League in den Köpfen der Menschen.

Ein Nachbar, der in der kleinen polnischen Stadt Stettin lebt, sagte: „Jetzt steht er an der Kasse wie der Rest von uns. Ich war überrascht, als ich ihn vor mir sah. Mir fiel auf, dass er viele Schokoriegel kaufte.“ Mendy, 31, lebt derzeit in dieser Stadt.

Während viele seiner ehemaligen Teamkollegen immer noch eine Superstar-Behandlung genießen, spielt der Spieler, der 2018 die Weltmeisterschaft mit Frankreich gewann, jetzt für Pogoń Stettin in der höchsten polnischen Liga und verdient 10.000 Pfund im Monat.

Für die meisten Menschen ist das immer noch ein gutes Einkommen, aber für den Franzosen reicht es wahrscheinlich nicht aus, um seine früheren Ausgaben für Designerschuhe zu decken. Wie er einem Freund erzählte, ist es sogar weniger, als einige Spieler außerhalb der Liga in England verdienen.

Vor fünf Jahren wurde Mendys glamouröses Leben komplett durcheinandergebracht. Damals tauchten Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe bei einer Party in seiner luxuriösen 4,8 Millionen Pfund teuren Villa in Mottram St Andrew, Cheshire, auf.

Die Staatsanwaltschaft beschuldigte ihn, die Suche nach Frauen für Sex zu einem Spiel gemacht zu haben. Nach zwei Prozessen wurde Mendy im Juli 2023 von acht Anklagepunkten wegen Vergewaltigung, versuchter Vergewaltigung und sexueller Übergriffe freigesprochen.

Auf der Anklagebank vergoss Mendy Tränen der Erleichterung. Als er das Chester Crown Court verließ, äußerte er die Hoffnung, seine Karriere wieder aufzubauen. Privat jedoch war er besorgt um die Zukunft.

Viele peinliche Details über sein permissives Privatleben kamen während des Prozesses ans Licht, einschließlich seines Prahlen, mit 10.000 Frauen geschlafen zu haben. Es gab keine Garantie, seine verbleibende Karriere zu retten. Sogar sein Verteidiger nannte sein Verhalten „moralisch fragwürdig“ und „gefühllos“.

Die Haltung von Manchester City half ihm nicht. Der Verein glaubte, Mendy sei in gewisser Weise für seine Probleme verantwortlich und distanzierte sich daraufhin von ihm. Seitdem begann Mendy, der zwei Jahre lang kein Pflichtspiel bestritten hatte, als Fußball-Nomade zu wandern.

Zuerst unterschrieb er bei Lorient in Frankreich, was sofort zu Gegenreaktionen von Frauengruppen und Fans führte. Obwohl Mendy freigesprochen worden war, wurden im Heimstadion von Lorient, dem Stade du Moustoir, immer noch Transparente gezeigt, auf denen stand: „Unser Stadion ist kein Ort für Vergewaltiger“ und „Der Fußball soll seine eigenen Reihen aufräumen“.

Angesichts eines solchen Empfangs war es nicht überraschend, dass Mendy nach nur 15 Einsätzen ein neues Ziel suchte. Er hatte die Schweiz in Betracht gezogen, da er dachte, das für seine ruhige Neutralität bekannte Land könnte einen sicheren Hafen bieten. Schließlich war er unschuldig. Er erzählte Freunden, er solle sich keine Gedanken darüber machen, was andere dachten.

Doch als Mendy zum FC Zürich wechselte, stieß er auf eine ähnliche Reaktion. Eine Frauenhilfsorganisation warf dem Verein vor, eine „Vergewaltigungskultur“ zu fördern.

Mendy bestritt nur 8 Spiele für den FC Zürich, und fünf Monate später verhandelte er über die Auflösung seines Vertrags mit dem Verein.

Gerade als seine europäischen Optionen zu schwinden schienen, traf Mendy letzten Sommer in Stettin an der polnischen Ostseeküste ein, in der mitteleuropäischen historischen Region Pommern. Fans seines neuen Vereins nannten ihn bald „den Stolz Pommerns“, doch dies war eher im Scherz gemeint. Tatsächlich hat er ihnen bisher wenig Grund zum Stolz gegeben.

Geplagt von Verletzungen, Fitness und Form, hat Mendy kaum gespielt und wurde vom Verein hauptsächlich als Marketinginstrument eingesetzt.

Doch trotz begrenzter Einsätze auf dem Feld scheint ihm seine Zeit in Polen gutgetan zu haben. Wie seine Freunde der Daily Mail heute erzählten, scheint er in vielerlei Hinsicht ein veränderter Mann zu sein und soll demütiger geworden sein.

Ein Freund sagte: „Junge Spieler schauen zu ihm auf wegen seiner Weltcup-Erfahrung, und er nimmt sich immer Zeit, ihnen zu helfen und zu fragen, wie es ihnen geht. Er ist niemals arrogant, immer freundlich und bodenständig. Er spielt sich nie auf.“

Zweifellos ist sein Leben jetzt deutlich weniger chaotisch im Vergleich zu den Tagen, als Manchester-Prominente in seine Villa namens „The Spinney“ strömten, um berüchtigte Partys zu feiern. Angesichts dessen, was vor Gericht über die Geschehnisse hinter den Toren dieser Villa zu hören war, könnten einige argumentieren, dass der idyllische Name unpassend war.

Manchmal ging Mendy morgens zum Training, und wenn er abends zurückkam, lief die Party immer noch. Er schien seine Türen immer offen zu halten. Wenn Gäste etwas wollten, wie zum Beispiel Frühstück, war sein Privatkoch immer verfügbar, um es zuzubereiten.

Seine Putzfrau hatte jedoch nicht so viel Glück und musste die Nachwehen der Partys beseitigen. Auf die Frage, was sie gesehen habe, antwortete sie einmal: „Eine Katastrophe.“ Sie fügte hinzu, dass überall Glasscherben, Flaschen und Essen herumlagen, ganz zu schweigen von jungen Frauen, die „nach Handtaschen suchten“.

Während der beiden Prozesse hörten die Geschworenen explizite Beschreibungen des Lebens außerhalb des Feldes einiger der berühmtesten und bestbezahlten jungen Spieler der Welt. Mendy war unter seinen Teamkollegen von Manchester City dafür bekannt, großzügige Partys zu veranstalten. Wenn am Wochenende eine Party stattfand, war sie höchstwahrscheinlich in seiner verschwenderischen Villa.

Englische Stars, darunter Grealish, hatten die elektrischen Tore der Villa passiert und waren die von Bäumen gesäumte Auffahrt entlanggefahren, um zu feiern. Dutzende von Frauen kamen ebenfalls dorthin, einige so jung wie 17, viele von ihnen kannten den Gastgeber kaum oder gar nicht, wurden aber von der Möglichkeit angezogen, Fußballstars zu treffen.

Zu Beginn des Verfahrens spielte die Staatsanwaltschaft den Geschworenen eine Videotour durch Mendys Villa vor. In den Aufnahmen parkte ein gelber Lamborghini unter vielen Autos auf der Einfahrt. Das Video, das mit einer Bodycam eines Beamten aufgenommen wurde, führte die Jury in den Keller und zeigte den Swimmingpool, den Whirlpool, die Sauna und den Fitnessraum. Porträts von Mendy hingen an den Wänden, zusammen mit Mustern, die seinen Namen trugen.

Die beiden Prozesse zeichneten ein Bild von Mendy als einem Spieler, der in Reichtum und Ruhm versunken war. Mendy wurde in Longjumeau, etwa 18 Kilometer südwestlich von Paris, geboren und wuchs im nahe gelegenen Palaiseau auf. Er lebte mit seinen Eltern, die von der Elfenbeinküste stammten, in einer Wohnung im ersten Stock eines modernen vierstöckigen Gebäudes.

Sein Vater, der in einem Supermarkt arbeitete, starb im Jahr 2020. Ein Freund sagte: „Er war ein begeisterter Fan, und als Ben mit 17 Jahren Profifußballer wurde, war er sehr aufgeregt.“

Während Mendys Prozess enthüllte sein Bruder, dass der Tod seines Vaters Mendy „tief getroffen“ hatte.

Mendys Karriere begann bei Le Havre, gefolgt von Marseille, und er wechselte 2016 zu AS Monaco. Danach erlitt er einen weiteren schweren Schlag. Im Jahr 2016 starb seine Mutter an Krebs, was ihn angeblich „zusammenbrechen“ und „die Orientierung verlieren“ ließ. Er war damals 22 Jahre alt und verließ ein Jahr später Frankreich in Richtung England, wo er von AS Monaco für eine Ablösesumme von etwa 52 Millionen Euro zu Manchester City wechselte.

Es ist leicht zu verstehen, wie der Tod seiner Eltern, gepaart mit plötzlichem Reichtum und Ruhm, sein außersportliches Leben beeinflusste. Zum ersten Mal in seinem Leben begann er, alleine zu leben. Ein Freund aus seiner Studienzeit sagte, vielleicht habe er „aufwendige Partys gefeiert, weil er nicht alleine sein wollte.“

Mendy sagte der Jury während des Prozesses, dass er wisse, dass Frauen hauptsächlich an ihm interessiert seien, weil er ein bekannter Spieler sei. Diese Aufmerksamkeit habe er in seinen frühen Jahren in AS Monaco erfahren, aber nach seinem Wechsel zu Manchester City sei diese Aufmerksamkeit „verzehnfacht“ worden. Mendy erklärte: „Sie kamen auf mich zu, nicht wegen meines Aussehens, sondern wegen des Fußballs.“

Auf die Frage nach seiner Einstellung zu Sex mit Frauen, die er nicht gut kannte, sagte Mendy: „Damals dachte ich nicht darüber nach, wie sie sich fühlten oder dass sie unglücklich sein könnten. Für mich war es in Ordnung, wenn sie Sex wollten und ich auch, und ich würde weiter feiern.“

Während des Prozesses erkannten sowohl die Anklage als auch die Verteidigung an, dass sexuelle Handlungen stattgefunden hatten. Die Frage war: Haben diese Frauen zugestimmt?

Eleanor Laws KC, die Mendy verteidigte, versuchte die Jury davon zu überzeugen, dass ihr Mandant zwar „erhebliche Fehler“ gemacht habe und sein Verhalten „gefühllos“ erscheine, dies jedoch kein „Moralgericht“ sei.

Sie argumentierte, dass selbst wenn diese sexuellen Begegnungen nicht innerhalb einer Beziehung stattfanden und selbst wenn sie selbst nicht wollte, dass ihre Tochter an Mendys Partys teilnimmt, dies nicht bedeute, dass Mendy ein Vergewaltiger sei.

Der Prozess enthüllte auch, dass einige der Frauen, die Mendy der Vergewaltigung beschuldigten, aber für die Mendy letztendlich freigesprochen wurde, Freunden Nachrichten geschickt hatten, in denen sie das ausdrückten, was Laws als „unverblümte Freude und Aufregung“ über ihre Erlebnisse in jener Nacht bezeichnete.

Die Verteidigung behauptete auch, dass einige Frauen mit der Absicht ausgingen, Spieler zu treffen und „hofften, etwas vom Glanz abzubommen“.

Das Gericht erfuhr, dass eine der Anklägerinnen Mendys, die vor Gericht als „Frau 5“ bezeichnet wurde, 15 Mal zu seiner Wohnung zurückkehrte, nachdem sie angeblich von Mendy angegriffen worden war.

Eine andere Anklägerin, „Frau 4“, wurde angeblich in der Nacht, nachdem Mendy sie in seinem Kinoraum vergewaltigt haben soll, im Manchester Nachtclub Chinawhite dabei gesehen, wie sie Mendy umarmte. Die Jury sah Überwachungsaufnahmen, die zeigten, wie sie sich dem Spieler näherte und provokativ nah an ihm tanzte.

Die Verteidigung konzentrierte sich insbesondere auf einen Videoclip, der zeigte, wie die Frau für ein Foto posierte und scheinbar triumphierend die Faust ballte. Dieses Foto wurde später von einem Freund in den sozialen Medien mit der Überschrift gepostet: „Sie hat mit einem Profispieler geschlafen.“

Mendy wurde nach der Verletzung seiner Kautionsauflagen nach seiner Verhaftung 134 Tage lang inhaftiert. Dort, wo er 4 Pfund pro Tag verdiente, lernte er den Wert des Geldes kennen.

In Polen scheint Mendy seine Party-verliebte Vergangenheit hinter sich gelassen zu haben.

Es ist unklar, ob er in Stettin, das für seine schöne Architektur aus dem 19. Jahrhundert bekannt ist, eine Romanze gefunden hat.

Quellen zufolge wurde Mendy kürzlich nach einem Spiel in einem Restaurant in Warschau gesehen, begleitet von einer „Frau, die wie seine Freundin aussah“, zusammen mit seinem Teamkollegen, dem ehemaligen Mittelfeldspieler von Leeds United, Sam Greenwood.

Mendy ist sehr zurückhaltend, was sein Privatleben angeht. Vielleicht nicht überraschend war er während seiner Zeit bei Manchester City nie öffentlich mit jemandem in Verbindung gebracht worden, obwohl er eine 6-jährige Tochter mit einer Partnerin aus einer kurzen Beziehung hat.

Gerichtsdokumente zeigen, dass Mendy 2022 eine feste Freundin hatte, deren Name jedoch nie bekannt gegeben wurde.

Der polnische Sportjournalist Michał Horbaczewski sagte, Mendy scheine nun entschlossen zu sein, sein ramponiertes öffentliches Image durch gute Taten zu reparieren.

Er sagte: „Er ist gut darin, junge Spieler in der Vereinsakademie zu betreuen, und er geht auch etwa zweimal im Monat in Schulen. Er ist sehr beliebt, lächelt die Kinder an, unterschreibt T-Shirts, Autogramme und so weiter.“

„Der Nachteil ist, dass er kaum gespielt hat, seit er hier ist. Selbst wenn er spielt, dann nur für kurze Zeit, vielleicht 10 oder 15 Minuten.“

„Aber insgesamt ist die öffentliche Meinung über ihn positiv. Man sieht ihn oft in der Innenstadt, und er ist immer bereit, Selfies mit Leuten zu machen. Die Leute erwähnen auch kaum seine Vergangenheit und die Anschuldigungen. Es gab hier keine Proteste gegen ihn, wie es sie in Frankreich gab.“

Patryk Jurecki, ein lokaler Fußballanalyst in Stettin, sagte, er habe Mendy einmal gesehen, wie er gnädig Fotos mit jungen Fans machte, die ihn im Supermarkt erkannten.

Er sagte: „Das ist in Ordnung für ihn. Ich glaube nicht, dass er noch eine extravagante Person ist. Er sieht einfach wie ein gewöhnliches Mitglied des Vereins aus. Er wird oft für Marketingkampagnen eingesetzt. Er spielt nicht viel, also nutzt der Verein ihn auf verschiedene Weisen außerhalb des Spielfelds.“

Nachdem er sich von seiner wilden Vergangenheit verabschiedet hat, ist Mendys einziges offensichtliches Laster jetzt Schokolade. Er wohnt in einer Wohnung im Wolkenkratzer Hamza Tower im Stadtzentrum und besucht mindestens jeden zweiten Tag das nahe gelegene Lili Café.

Artur, einer der Kellner, sagte: „Mendy ist immer hier.“

„Er liebt Süßigkeiten, bestellt im Grunde nur Desserts und heiße Schoko-Chip-Kekse.“

„Er kommt meistens mit ein paar Teamkollegen, und er ist immer sehr großzügig, bezahlt für alle, egal was sie bestellt haben.“

„Jeder hier mag ihn und freut sich, ihn zu sehen.“

„Er nennt mich König Artus, was ich sehr lustig finde.“

„Wenn jemand ein Foto mit ihm möchte, ist er immer freundlich und fröhlich. Niemand spricht über die vergangenen Probleme. Wir helfen ihm, nach vorne zu blicken.“

Allerdings sind nicht alle so unterstützend. Mendy verfeinerte als Kind seine Fähigkeiten im Georges Collet Städtischen Sportzentrum in Palaiseau. Nach seinem Erfolg wurde neben dem Spielfeld, auf dem er einst spielte, ein Schild mit der Aufschrift „Benjamin Mendy Stadion“ aufgestellt.

Nachdem Mendy der Vergewaltigung beschuldigt wurde, wurde das Schild schnell entfernt. Obwohl er später freigesprochen wurde, wurde das Schild nie wieder aufgestellt.

Übersetzt von KI.