Nigel James, padre de Reece James y Lauren James, habló con talkSPORT sobre su educación.

El presentador presentó a Nigel James como el padre que crió a dos futbolistas de nivel de Copa del Mundo, incluyendo al lateral derecho titular de Inglaterra este verano, Reece James. Nigel apoya "Play Their Way", una campaña nacional financiada por Sport England, que insta a los entrenadores a adoptar un enfoque de entrenamiento centrado en el niño para brindarles una experiencia más positiva y agradable en el deporte.

Hablando sobre la importancia de "Play Their Way", Nigel dijo: "Desde pequeños, siempre animé a Reece y Lauren a que lo más importante es disfrutar del fútbol. 'Play Their Way' y un enfoque de entrenamiento centrado en el niño son exactamente eso. Los niños que vienen con nosotros pueden expresarse verdaderamente, disfrutar del ambiente y del fútbol".

Cuando se le preguntó si el hecho de que Reece y Lauren alcanzaran el más alto nivel estaba relacionado con sus primeros métodos de entrenamiento, Nigel dijo: "Diría que fueron los métodos de entrenamiento, el ambiente que creamos para ellos, la disciplina, el amor por el fútbol y sus personalidades. Entrenaban conmigo y también jugaban en el parque, algo que rara vez ven hacer los niños hoy en día. Jugaban con sus amigos, así que cuando se trataba de jugar, su tiempo de juego era crecer en el parque con sus amigos".

Hablando sobre cómo ha cambiado el entorno de entrenamiento juvenil, Nigel dijo: "Ahora todos parecen ser expertos en entrenamiento, lo cual es bastante preocupante. A donde quiera que vayas, ves a gente haciendo entrenamientos individuales. Respecto a eso, muchos niños lo hacen ahora, pero Reece no quería entrenamientos individuales en ese momento; no se sentía cómodo. Necesitaba un ambiente donde pudiera jugar y disfrutar para sacar lo mejor de él. Si alguien le hubiera dicho constantemente qué hacer desde pequeño, podría haber sido contraproducente e incluso alejarlo del fútbol. Así que, la alegría que obtenía de ello y el ambiente creado para él fueron cruciales para que mantuviera su amor y continuara expresándose".

Hablando sobre cómo Reece James cambió de posición a lateral derecho, Nigel dijo: "Jugaba como delantero centro cuando era muy joven. Cuando venía a jugar conmigo durante las vacaciones, siempre le hacía jugar en defensa. En el Chelsea, primero jugó como delantero centro, luego retrocedió al mediocampo. Ya sabes, eso es el Chelsea, hay muchos jugadores talentosos allí, y siempre llegan nuevos. Eventualmente se convirtió casi en la octava opción en el mediocampo y le resultaba difícil conseguir tiempo de juego. Eso fue cuando tenía unos 14 años".

Nigel continuó: "Nos mantuvimos positivos, no desafiamos al club y no pensamos en irnos. Luego tuvimos una reunión con sus entrenadores, John Harley y Frank O'Brien. Cuando tenía unos 15 años, hablé con ellos y les pregunté: ¿Qué pasaría si jugara de lateral derecho? Me miraron y dijeron, podemos intentarlo. Reece estaba completamente en contra; no le gustó en absoluto".

"Pero analicé la situación en ese momento y pensé, vas a jugar esta posición porque obtendrás tiempo de juego; mientras puedas jugar, disfrutarás del fútbol de nuevo. Estaba empezando a perder su amor por el fútbol porque no tenía partidos, así que era importante para nosotros encontrar una posición donde pudiera jugar de nuevo y disfrutar del fútbol de nuevo. Luego Jody Morris asumió el cargo en su primer año como estudiante de primer equipo, y todo mejoró".

Hablando sobre la próxima Copa del Mundo de Reece James y su reencuentro con Tuchel, Nigel dijo: "Esta es obviamente la primera. Considerando los contratiempos que ha experimentado, sé que le ha afectado mucho, pero ha trabajado increíblemente duro para recuperarse y volver al campo. El equipo médico del Chelsea, la gente que lo rodea y su propio equipo médico privado han hecho un excelente trabajo para prepararlo para la Copa del Mundo. Personalmente, sé que estar con el equipo y representar al país en este escenario es una gran fuente de orgullo para él".

Hablando sobre si las dificultades iniciales de Reece le ayudaron a afrontar posteriores períodos de ausencia por lesiones, Nigel dijo: "Absolutamente. Vio a muchos amigos y compañeros de equipo ser promovidos rápidamente y jugar a niveles más altos desde el principio. Reece fue uno de los últimos en conseguir un contrato profesional. Recuerdo que en su grupo de edad, quizá fueran él y Gallagher quienes estuvieron entre los últimos en conseguir contratos. Así que los primeros contratiempos que experimentó cuando era joven, creo, lo moldearon en la persona que es hoy".

Hablando sobre la nominación de Lauren James para el PFA Player of the Year, Nigel dijo: "Ha sido un período increíble para Lauren y su desarrollo. Sigue mejorando. Lo mejor es que ambos se motivan, se dan mucho ánimo y se apoyan mutuamente".

Nigel continuó: "Es realmente maravilloso verla crecer como persona. También ha madurado a través de estas experiencias. Solía ser un poco tímida, pero ahora ha salido de su caparazón. Su juego también ha mejorado significativamente, no solo en la parte ofensiva, sino también en la defensa; está mejorando en general. Así que, tanto dentro como fuera del campo, estoy muy orgulloso de ella".

Hablando sobre que ambos hijos representen a Inglaterra en la Copa del Mundo y su rivalidad infantil, Nigel dijo: "También tienen un hermano mayor, Josh, que jugó para el Fulham y el Reading cuando era más joven. Así que siempre vivieron en ese ambiente, siempre rodeados de los amigos de Josh, los amigos de Reece, los amigos de Lauren. A menudo había 10 o 12 chicos jugando en casa, y Lauren era la hermana pequeña de todos, pero siempre competía con ellos. Desde una edad temprana, ese ambiente siempre fue competitivo y lleno de alegría. Así es como crecieron poco a poco".

Traducido por IA.