Au cours des deux dernières décennies, le récit du football portugais a presque toujours tourné autour de Ronaldo : d'un adolescent prometteur en 2004, à un capitaine rugissant presque comme un entraîneur depuis le banc de touche lorsqu'ils ont remporté le Championnat d'Europe en 2016, jusqu'à une figure légendaire qui entame maintenant sa sixième Coupe du Monde. Mais cette fois, dans l'histoire du Portugal, il y a un autre nom qui n'apparaîtra pas sur le terrain, mais qui est destiné à être rappelé par tous : Diogo Jota.

L'été dernier, Jota est décédé dans un accident de voiture. Pour le Portugal, ce n'était pas seulement la perte d'un attaquant, mais plutôt un vide soudain dans l'esprit de l'équipe. Jota n'était pas la superstar la plus éblouissante de l'équipe portugaise, mais il était le type de joueur le plus facilement digne de confiance de ses coéquipiers : capable de courir, de tacler, de marquer des buts, de trouver des opportunités dans le chaos et de se dévouer à l'équipe lors des grands matchs.

Lors de cette Coupe du Monde, le nom de Jota figurait toujours sur la liste du Portugal, bien qu'il sera toujours le "28e" homme de l'équipe qui ne jouera jamais. Le Portugal se rend en Amérique du Nord avec ce qui est probablement la dernière danse de Ronaldo, et aussi avec la conviction de se battre pour Jota. D'une certaine manière, cette Coupe du Monde pour le "Portugal" n'est pas seulement un voyage pour concourir pour le championnat, mais aussi un long adieu et une commémoration.

Après la génération dorée, le Portugal a longtemps été considéré comme loin d'être champion du monde, mais après le Championnat d'Europe 2016, ils ont finalement su qu'ils pouvaient gagner des tournois majeurs. Aujourd'hui, l'équipe composée de Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Leao, Vitinha et João Neves est formidable sur le papier. Pourront-ils faire de cet été, que Jota n'a jamais vécu, le chapitre le plus spécial de l'histoire du football portugais ?

Profil du pays

Le Portugal est situé à l'extrémité ouest de la péninsule ibérique, dans le sud-ouest de l'Europe, bordé par l'Espagne à l'est et au nord, et par l'océan Atlantique à l'ouest et au sud. Le Portugal couvre une superficie d'environ 92 000 kilomètres carrés, compte plus de 10 millions d'habitants, et Lisbonne est sa capitale. La langue officielle est le portugais, et la monnaie est l'euro.

Le Portugal n'est peut-être pas grand en termes de superficie, mais son importance historique est immense. Pendant l'ère des Grandes Découvertes, du XVe au XVIe siècle, le Portugal fut un pionnier important de l'expansion maritime mondiale, avec des navigateurs comme Vasco de Gama et Ferdinand Magellan étroitement liés à l'histoire portugaise. Grâce à la navigation, au commerce et à l'expansion coloniale, le Portugal a établi un empire maritime s'étendant sur l'Afrique, l'Asie et l'Amérique du Sud, et des endroits comme le Brésil, l'Angola et le Mozambique sont encore aujourd'hui profondément influencés par la langue et la culture portugaises.

Le caractère urbain du Portugal est également distinct. La capitale, Lisbonne, est nichée entre les collines et la mer, offrant des quartiers anciens, des tramways et des vestiges maritimes, ainsi qu'une vitalité commerciale et touristique moderne. Porto est célèbre pour le Douro, le vin de Porto et le charme de sa vieille ville. Coimbra, avec son ancienne tradition universitaire européenne, est un centre culturel et éducatif important au Portugal.

Pourquoi le Portugal est appelé "Portugal"

L'équipe nationale portugaise est désignée comme "Portugal" principalement en raison de l'emblème central que l'on retrouve dans les armoiries portugaises et le blason de la fédération de football : cinq écussons bleus.

Ces cinq écussons sont souvent appelés « quinas » en portugais, c'est pourquoi l'équipe nationale portugaise est aussi fréquemment appelée « Seleção das Quinas », ce qui se traduit directement par « Sélection des Quinas » ou « Portugal ».

Concernant l'origine des « cinq écussons », une explication courante la relie à la légende de la fondation du Portugal. Au XIIe siècle, Afonso Ier, le premier roi du Portugal, vainquit l'armée maure lors de la bataille d'Ourique. Selon la légende, les cinq écussons bleus symbolisent les cinq rois maures qu'il vainquit ; les points blancs sur chaque écusson sont souvent interprétés comme les cinq plaies du Christ lors de sa crucifixion, portant également une forte symbolique religieuse.

Plus tard, ces cinq écussons sont devenus une partie importante des armoiries royales portugaises et ont été conservés dans l'emblème national portugais, le drapeau et le blason de la Fédération Portugaise de Football d'aujourd'hui.

Performances historiques

La meilleure performance du Portugal dans l'histoire de la Coupe du Monde a été une troisième place en 1966. Eusébio a mené l'équipe à un succès surprenant, plaçant le Portugal au centre du football mondial pour la première fois.

Pendant longtemps par la suite, la présence du Portugal en Coupe du Monde fut irrégulière. En 1986, ils sont revenus en Coupe du Monde mais ont été éliminés en phase de groupes. Ce n'est qu'en 2002 qu'une génération dorée, comprenant Figo, Rui Costa et Pauleta, s'est lancée à nouveau avec d'énormes attentes, pour être étonnamment éliminée en phase de groupes.

Lors de la Coupe du Monde 2006 en Allemagne, le Portugal s'est rapproché le plus d'atteindre la finale de l'ère du football moderne. Mené par Scolari, il a atteint les demi-finales, perdant face à la France, et a finalement terminé quatrième. Lors de ce tournoi, un jeune Ronaldo était déjà sur la scène de la Coupe du Monde, et la génération de Figo a également connu sa dernière gloire.

Depuis le début de l'ère Ronaldo, le Portugal n'a jamais vraiment percé en Coupe du Monde. Il a été éliminé en huitièmes de finale en 2010, en phase de groupes en 2014, et de nouveau en huitièmes de finale en 2018. Lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, le Portugal a d'abord pratiqué un football offensif fluide, mais a étonnamment perdu contre le Maroc en quarts de finale. Jota a eu la chance de participer à la Coupe du Monde 2022, mais a manqué l'occasion en raison d'une blessure, ce qui fut son premier regret de manquer la Coupe du Monde. Personne ne s'attendait à ce que Jota manque de nouveau la Coupe du Monde en 2026 d'une manière plus difficile à accepter.

Liste de l'équipe

Entraîneur-chef : Martinez

Martinez est devenu plus largement connu des fans pendant son mandat d'entraîneur de la Belgique. Cette équipe belge, avec des stars comme De Bruyne, Hazard, Lukaku, Courtois et Kompany, était surnommée la "génération dorée". Lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, Martinez a mené la Belgique aux demi-finales et a finalement obtenu la troisième place, ce qui représente la meilleure performance de la Belgique en Coupe du Monde de l'histoire.

Cependant, Martinez a également fait l'objet de nombreuses controverses. S'il pouvait guider des équipes loin dans les tournois majeurs, il n'a jamais réussi à aider la Belgique à remporter un championnat. Après l'élimination de la Belgique en phase de groupes lors de la Coupe du Monde 2022, Martinez a conclu le premier chapitre de sa carrière d'entraîneur d'équipe nationale.

En prenant les rênes du Portugal, Martinez se retrouve face à une autre équipe dotée d'un talent abondant et de grandes attentes. Le Portugal bénéficie de l'expérience de vétérans comme Ronaldo et Pepe, ainsi que de joueurs actuels et émergents comme Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Leao, Vitinha et João Neves. Comparé au style de jeu plus conservateur et axé sur les résultats de Santos, Martinez met l'accent sur la possession du ballon, le jeu sur les ailes et le mouvement fluide des joueurs offensifs.

Liste de l'équipe du Portugal

Gardiens de but : Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Wolves), Rui Silva (Sporting CP), Ricardo Velho (Genclerbirligi SK)

Défenseurs : Dalot (Manchester United), Matheus Nunes (Manchester City), Nélson Semedo (Fenerbahçe), Cancelo (Barcelone), Nuno Mendes (PSG), Gonçalo Inácio (Sporting CP), Renato Veiga (Villarreal), Ruben Dias (Manchester City), Tomás Araújo (Benfica)

Milieux de terrain : Neves (Al-Hilal), Samu Costa (Majorque), João Neves (PSG), Vitinha (PSG), Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City)

Attaquants : Ronaldo (Al Nassr), João Felix (Al Nassr), Trincão (Sporting CP), Francisco Conceição (Juventus), Pedro Neto (Chelsea), Leao (Milan), Guedes (Real Sociedad), Gonçalo Ramos (PSG)

Joueur clé : Ronaldo

Lors de cette Coupe du Monde, Ronaldo participera pour la sixième fois, un record presque impossible à égaler pour n'importe quel joueur. Le joueur de 41 ans n'est plus le jeune joueur qui pouvait exploser sur l'aile, mais son instinct dans la surface, sa capacité de tir, sa menace aérienne et son expérience du match sont toujours des armes indispensables pour le Portugal.

De ses débuts à la Coupe du Monde 2006 en Allemagne jusqu'à sa nouvelle participation à la Coupe du Monde aujourd'hui, Ronaldo a été témoin de presque toute l'évolution du football portugais. Il a connu le crépuscule de la génération Figo et Deco et a également mené le Portugal à la victoire au Championnat d'Europe 2016 et à la Ligue des Nations de l'UEFA 2019. Au niveau de l'équipe nationale, il n'est plus seulement le noyau offensif, mais aussi un symbole du football portugais des deux dernières décennies.

Cependant, la Coupe du Monde a toujours été le rêve le plus important et inachevé de Ronaldo. Il a été éliminé en huitièmes de finale en 2010, en phase de groupes en 2014, de nouveau en huitièmes de finale en 2018, et a perdu contre le Maroc en quarts de finale en 2022. Surtout après avoir perdu contre le Maroc, l'image de Ronaldo pleurant dans le tunnel des joueurs est devenue l'un des souvenirs les plus lourds de sa carrière en équipe nationale.

Cette fois, le rôle de Ronaldo pourrait être différent de son apogée. Le Portugal compte de nombreux attaquants comme Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Leao et Pedro Neto, de sorte que l'équipe n'a plus besoin que toutes les attaques tournent autour de lui. Mais tant que le match entrera dans un moment critique, et tant qu'une finition finale sera nécessaire dans la surface, Ronaldo restera celui contre qui les adversaires n'oseront pas se relâcher.

Pour Ronaldo, cette Coupe du Monde est probablement sa dernière chance de remporter le trophée de la Coupe du Monde. Meilleur buteur de l'histoire des clubs, meilleur buteur de l'histoire des équipes nationales, vainqueur du Championnat d'Europe, vainqueur de la Ligue des Champions, Ballon d'Or – ces distinctions sont déjà assez brillantes. Ce qu'il veut ajouter ensuite n'est que le titre de la Coupe du Monde.

Aperçu de la Coupe du Monde

Le Portugal a été tiré au sort dans le groupe K de cette Coupe du Monde, aux côtés de la Colombie, de l'Ouzbékistan et de la RD Congo.

Sur la base de leur force théorique, le Portugal est un favori pour remporter le groupe. Lors de leur premier match contre la RD Congo, ils devront rapidement trouver leur rythme ; lors du deuxième match contre l'Ouzbékistan, qui participe pour la première fois à la Coupe du Monde, le Portugal ne devra pas se laisser entraîner dans une bataille chaotique par l'intensité et la nouveauté de son adversaire ; le dernier match contre la Colombie sera probablement un match crucial pour déterminer le classement du groupe.

Ce qui déterminera véritablement le destin du Portugal reste la phase à élimination directe. Lors des Coupes du Monde précédentes, ils n'ont pas manqué de joueurs vedettes ni de bonnes performances occasionnelles, mais ils semblent toujours perdre de leur puissance à un moment donné. Le problème que Martinez doit résoudre est de savoir comment synthétiser véritablement la capacité de finition de Ronaldo, la créativité de Bruno Fernandes et Bernardo Silva, le contrôle de Vitinha et João Neves, et l'impact de Leao et Pedro Neto en un plan de tournoi stable.

Le Portugal ne manque pas de raisons de gagner : pour la dernière danse de Ronaldo, pour le premier titre de Coupe du Monde de son histoire, pour la réalisation du talent de cette génération de joueurs, et pour Jota.

Calendrier du Portugal pour la Coupe du Monde (Toutes les heures sont celles de Pékin (CEST))

18 juin, 01:00 Portugal vs. RD Congo

24 juin, 01:00 Portugal vs. Ouzbékistan

28 juin, 07:30 Colombie vs. Portugal

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Traduit par IA.