Durante a transmissão ao vivo da Fox Sports do primeiro jogo da seleção dos EUA na Copa do Mundo, os comentários de Henry geraram críticas de fãs nigerianos. A antiga lenda do Arsenal emitiu um pedido de desculpas público formal.

Numa conversa pré-jogo com o influenciador Speed, Henry comentou sobre a roupa dele. Na ocasião, Speed estava usando a camisa da seleção dos EUA combinada com shorts da seleção nigeriana. Ao notar essa combinação incomum, Ibrahimovic brincou primeiro: "Você está usando uma camisa dos EUA na parte de cima, mas shorts nigerianos na parte de baixo."

Henry imediatamente interveio: "Eu amo a Nigéria, mas hoje você tem que apoiar a equipe dos EUA."

Speed ficou perplexo com suas reações e perguntou o que havia de errado com sua roupa. Henry então explicou que, nos esportes, misturar equipamentos de equipes diferentes é frequentemente considerado como algo que traz "má sorte".

Henry disse: "A Nigéria é ótima, isso é bom. Mas usar isso traz má sorte. Você tem que usar o uniforme completo. Não há nada de errado com isso em si, eu amo a Nigéria, mas hoje você deveria usar shorts dos EUA com a camisa dos EUA."

Percebendo que seus comentários poderiam ter ofendido fãs na Nigéria – um país onde o Arsenal tem uma base de torcedores enorme – Henry esclareceu nas redes sociais: "Preciso esclarecer algo porque acho que às vezes as pessoas não entendem o que você quer dizer, ou não conseguem perceber que é apenas uma brincadeira.

"Ontem, Speed usava shorts nigerianos e uma camisa americana, e eu apenas disse a ele que usar um uniforme dividido traz má sorte.

"Se ele estivesse usando shorts franceses, italianos ou espanhóis na época, eu teria dito a mesma coisa.

"Eu estava apenas brincando com ele, dizendo que misturar e combinar traz má sorte. Não estava de forma alguma dizendo que a Nigéria traz má sorte, mas que o ato de 'dividir o uniforme' em si é azarado.

"Eu até disse na época que amo a Nigéria, e falei sinceramente. Tenho grande respeito pela Nigéria e seu povo.

"Há muitos fãs do Arsenal lá. A Nigéria absolutamente não representa má sorte; eu estava apenas enfatizando que se os shorts de qualquer equipe forem divididos e misturados, isso prejudica a integridade do uniforme (e, portanto, traz má sorte)."

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Traduzido por IA.