Ecuador hat sein Eröffnungsspiel bei der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft mit 0:1 gegen die Elfenbeinküste verloren. Mannschaftskapitän Enner Valencia wurde nach dem Spiel in der FIFA Mixed Zone interviewt.

Der Turnierstart auf diese Weise ist eine sehr schwierige Situation für Sie. Was sind Ihre Gedanken dazu?

Ja, wir wissen, dass es eine schwierige Situation ist, denn wir wollten das Turnier sicherlich nicht so beginnen. Niemand war auf einen solchen Anfang vorbereitet. Jeder erwartete einen guten Start, aber das ist nicht geschehen.

Um ehrlich zu sein, haben wir uns in allen Belangen sehr angestrengt, besonders in der ersten Halbzeit, in der wir viele Chancen herausgespielt haben. Leider konnten wir am Ende keine Tore erzielen, während der Gegner seine Chancen nutzte und das Spiel gewann.

Abgesehen von den Erwartungen an den Start: Sind Sie mit der heutigen Leistung der Mannschaft unzufrieden? In dieser Woche wurde gesagt, dass der Gegner eine sehr physische Mannschaft ist. Glauben Sie, dass Ecuador physisch zu kämpfen hatte?

Aus Ihrer Sicht vielleicht, aber ich persönlich empfinde das nicht so. Was ich gesehen habe, waren zwei Mannschaften, die hart um jeden Ball gekämpft haben. In der Situation, in der wir das Gegentor kassierten, startete der Gegner einen Konter, und vielleicht war unsere Positionierung nicht stabil genug. Wie ich bereits sagte, haben sie ihre Chancen in Tore umgewandelt, wir nicht.

Wir gehen mit einer Niederlage von dannen, aber wir werden den Kopf oben behalten, denn der Wettbewerb hat gerade erst begonnen und es liegen noch Chancen vor uns. Wir haben noch zwei Gruppenspiele vor uns, also müssen wir uns jetzt ausruhen und dann auf die kommenden Spiele vorbereiten.

Hatte die Mannschaft auch Schwierigkeiten bei hohen Bällen und Standardsituationen?

Nein, das glaube ich nicht, denn es gab in diesen Bereichen keine Situationen, die uns besonders beunruhigt hätten. Ich denke, das Hauptproblem war, dass wir die von uns herausgespielten Chancen nicht in Tore umwandeln konnten – uns fehlte einfach ein bisschen Glück. Wir haben zwei- oder dreimal die Latte getroffen. Aber was passiert ist, ist passiert.

Jetzt müssen wir analysieren, was wir gut gemacht haben und was verbessert werden muss, und uns auf das nächste Spiel vorbereiten. Ich denke, in einem Turnier wie diesem muss man clever spielen. Es ist schade, dass wir das Spiel heute in der Schlussphase nicht festigen konnten. Obwohl wir verloren haben, müssen wir jetzt unsere Teamkollegen ermutigen, denn dies ist erst der Anfang und wir wissen, dass ein weiter Weg vor uns liegt.

Nach einer Niederlage ist es manchmal schwer, sofort zu sprechen. Aber abgesehen vom Ergebnis: Was glauben Sie, kann diese Mannschaft noch erreichen?

Ich glaube nicht, dass sich unsere Mentalität aufgrund dieser Situation ändern wird. Wir haben schon schwierigere Zeiten durchgemacht. Um ehrlich zu sein, hat diese Mannschaft schon viel schwierigere Situationen als diese gemeistert, und dies wird eine weitere Prüfung für uns sein. Ich weiß, dass wir die Fähigkeit haben, die Dinge zum Besseren zu wenden, und wir müssen weiterhin daran glauben, dass wir es schaffen. Ich glaube, jeder wird das Gleiche denken.

Als Nächstes spielen Sie am 21. Juni gegen Curaçao und dann gegen Deutschland. Was muss Ecuador tun, um sich für die nächste Runde zu qualifizieren?

Ich glaube nicht, dass wir viel ändern müssen. Ich denke, wir müssen mit unserem Spielstil weitermachen und dabei bleiben, was uns hierhergebracht hat. Das war in vielen Phasen des heutigen Spiels offensichtlich: Wir konnten den Ball gut kontrollieren und Angriffsmöglichkeiten erzeugen. Das nächste Spiel könnte völlig anders sein, und wir hoffen, alle Chancen, die wir herausspielen, zu nutzen.

Übersetzt von KI.