Dopo aver portato la sua squadra a un pareggio per 0-0 contro l'Iran nella seconda partita della fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA, l'allenatore del Belgio Rudi Garcia ha partecipato a una conferenza stampa.

Salve, Rudi, ieri eravate così fiduciosi in francese che avremmo vinto questa partita, ma non è successo. La delusione deve essere molto forte ora. Qual è stata la cosa più deludente per voi oggi?

Sono davvero molto deluso perché non abbiamo vinto. Ma penso che se fosse stata la stessa partita, abbiamo vissuto situazioni simili nelle qualificazioni, e avremmo potuto vincere per tre gol. Quindi, quando una squadra non riesce a segnare, cosa manca? La risposta è l'efficienza. Abbiamo creato abbastanza occasioni per segnare e costringere l'Iran a uscire dal loro stato difensivo – come ci aspettavamo, si sono ritirati con tutti i giocatori e hanno cercato solo contropiedi.

Quando non riesci a segnare e ti trovi in 10 uomini a causa di un cartellino rosso, abbiamo comunque mostrato un'ottima organizzazione e qualità dei giocatori. Anche con soli 10 uomini, abbiamo continuato a pressare l'avversario e a creare occasioni da gol. Nella Coppa del Mondo FIFA, ci sono solo tre partite della fase a gironi, e non è mai facile giocare 30 minuti in 10 uomini contro 11. Quindi è ovvio che, considerando l'intera partita, abbiamo perso due punti. Il fatto che il portiere avversario sia diventato il migliore in campo dice tutto.

Ora dobbiamo pensare alla Nuova Zelanda, recuperare bene, perché giocare 30 minuti in inferiorità numerica ha consumato molta energia. Poi, dobbiamo battere la Nuova Zelanda per assicurarci la qualificazione dal girone, che è l'unica cosa che dobbiamo fare ora. Dobbiamo concentrarci su questo, e ho piena fiducia nei miei giocatori. Dobbiamo rimanere calmi, composti e vincere la prossima partita.

Dopo due pareggi deludenti, come valuta la situazione attuale nel Gruppo G?

Innanzitutto, dobbiamo guardare la prestazione degli altri avversari nel girone. Seguiremo il risultato di Egitto contro Nuova Zelanda, e poi calcoleremo la situazione in base ai punti. Non ci sono altre opzioni ora, dobbiamo vincere l'ultima partita. A volte, quando non hai altra via di fuga e solo un percorso verso la vittoria, non è necessariamente una cosa negativa. Lotteremo per la vittoria, e dobbiamo vincere, così possiamo qualificarci dal girone. Quindi, i nostri piedi sono ancora ben saldi a terra in questo torneo.

Certo, avevamo sperato in un inizio migliore, sperando di vincere tutte le partite, o almeno una delle prime due. La situazione attuale fa anche parte del calcio, e dobbiamo affrontarla. Come ho detto prima, giocare 30 minuti in inferiorità numerica nella Coppa del Mondo FIFA non è mai facile.

Buonasera, Lukaku ha menzionato alle telecamere prima della partita che "c'è troppa emozione nella squadra". Se analizziamo questo, non sembra un po' strano? Dopotutto, abbiamo una squadra esperta, con giocatori come lui, Thomas Meunier, Tielemans, De Bruyne. Se ci sono davvero troppi problemi emotivi come ha detto, perché pensi che abbia fatto una tale analisi?

L'unico che può essere perdonato è Nathan Ngoy, perché possiamo dire che quello è stato un errore di un giovane giocatore, e tali cose sono inevitabili. Ma dopo, i 10 giocatori rimasti in campo e i sostituti che sono entrati in seguito hanno tutti cercato molto duramente di vincere la partita. All'epoca pensavo che anche con 10 uomini, avessimo la capacità di vincere. Gliel'ho detto anche durante l'intervallo e la pausa per l'acqua, e in effetti abbiamo avuto queste opportunità. Penso che Maxim De Cuyper abbia persino avuto la possibilità di diventare il capocannoniere di questo torneo dopo la partita di stasera, ma questo è il calcio, non siamo riusciti a trovare un modo per segnare.

Per quanto riguarda le "emozioni" di Lukaku, non la penso così. Tuttavia, penso che nel secondo tempo eravamo un po' troppo impazienti, "correndo più veloce della musica" come si dice in francese. Sento che a volte eravamo troppo ansiosi, facendo sempre quel tocco extra non necessario, e mancando di profondità verticale nella partita.

Questo non perché non lo abbiamo praticato; in allenamento ieri e prima della partita di oggi, ho chiesto loro di rafforzare gli attacchi verticali nel gioco. Anche di fronte a una difesa a blocco basso molto compatta come quella dell'avversario, con pochissimo spazio, penso che avremmo potuto fare di meglio, per esempio, occupando meglio le posizioni in area durante i cross. Ci è mancato supporto sul primo palo, e quando Lukaku era in campo, anche la nostra presenza davanti alla porta era un po' insufficiente.

Parlando di Romelu Lukaku, è rimasto in campo più a lungo di quanto avessi inizialmente previsto per lui. Ma voglio ribadire la mia opinione sulla sua attuale condizione fisica; penso che fosse rischioso tenerlo in campo. Pertanto, giocando con un uomo in meno, era più saggio sostituirlo con giocatori più veloci ed energici come Arthur (Theate) e Mathias (Fernández-Pardo). Questo avrebbe potuto portarci alla vittoria, anche se non è andata come sperato. Questa è la verità di stasera; dobbiamo concentrarci con calma sulla partita contro la Nuova Zelanda, e in questa situazione, dobbiamo rimanere calmi.

Salve, signor Garcia, spesso sottolineiamo la buona atmosfera all'interno della squadra. Le preoccupa che questo secondo risultato al di sotto delle aspettative possa lentamente influenzare questa atmosfera armoniosa?

Spero di no. Sebbene i giocatori debbano chiaramente avere un senso di crisi e consapevolezza in merito, penso che dopo aver parlato con molti di loro, specialmente i giocatori esperti, dopo la partita, ho riscontrato che questa consapevolezza esiste. Erano molto delusi per non aver vinto; sanno che avremmo dovuto essere più efficienti in attacco.

Penso che la parola chiave per il Belgio stasera sia stata "mancanza di efficienza". Se fossimo stati più letali davanti alla porta, l'esito sarebbe stato completamente diverso. Ci aspettavamo oltre il 70% di possesso palla, e lo abbiamo raggiunto; ci aspettavamo da 20 a 25 tiri, e lo abbiamo raggiunto; speravamo in una percentuale di tiri in porta del 30% o superiore, e abbiamo raggiunto il 30% di tiri in porta, ma non è stato ancora sufficiente. Ci aspettavamo molti calci d'angolo e cross, e penso che il numero di cross abbia superato i 35.

Chiaramente, sapevamo che avremmo dominato, e abbiamo dominato la partita. Quindi, da una prospettiva tattica e di piano di gioco, abbiamo giocato la partita che volevamo. L'Iran avrebbe potuto minacciare con i contropiedi, ma non l'ha fatto affatto stasera; le loro uniche minacce sono arrivate da situazioni di palla inattiva. Ho anche menzionato prima della partita che i loro calci d'angolo, rimesse laterali lunghe e calci di punizione erano i loro mezzi per creare pericolo. Quando affronti questo tipo di squadra, sai molto bene che sarà così. Il modo migliore per difendere i calci d'angolo è non concederli. Potremmo forse fare di meglio in questo senso, per esempio, non commettendo falli facilmente entro 30 o 35 metri dalla nostra porta, perché sappiamo che certamente manderanno la palla direttamente in area, cercando di ottenere un vantaggio fisico.

Non siamo stati sorpresi dalla strategia dell'Iran: difesa a blocco basso, contropiedi e calci piazzati. L'abbiamo gestita abbastanza bene, anche se penso che potremmo fare di meglio nella difesa dei calci piazzati; sembravamo un po' ingenui nel gestire quelle una o due situazioni pericolose. Ma nel fermare le transizioni dell'Iran, siamo stati quasi perfetti. In breve, quando c'è una mancanza di efficienza, non puoi segnare gol; e se non puoi segnare gol, non puoi vincere le partite.

Signor Garcia, in un girone così relativamente debole, con soli 2 punti su 6 in due partite, e avendo perso importanti opportunità di tornei quattro anni fa, abbiamo ancora credibilità come grande nazione calcistica?

"Girone relativamente debole" è quello che ha detto. Il fatto è che non siamo riusciti a vincere nessuna di queste partite finora. Ammetto che l'Egitto è più forte dell'Iran, e avremmo dovuto vincere oggi. Ma quando ci sono così poche partite nella fase a gironi, non puoi assolutamente perdere occasioni, e noi abbiamo effettivamente perso occasioni.

Ora tocca a noi dimostrare il nostro valore. Quello che possiamo fare ora è mantenere un basso profilo, non c'è altro modo se non il duro lavoro. Per usare un'analogia ciclistica, dobbiamo abbassare la testa, pedalare forte e prepararci per la partita contro la Nuova Zelanda. Dobbiamo dimostrare la nostra forza battendo la Nuova Zelanda e qualificandoci dal girone. Per quanto riguarda quello che succederà negli ottavi di finale, lo vedremo allora. Un passo alla volta, la massima priorità ora è mantenere la massima concentrazione. Primo è il recupero, e secondo, anche se Nathan Ngoy sarà assente dalla partita contro la Nuova Zelanda, dobbiamo raccogliere tutte le nostre forze. Speriamo di ritrovare la nostra forza per affrontare questa cruciale partita da dentro o fuori per il Belgio.

Tradotto dall'IA.