Hora de Pekín (CEST) del 20 de julio, según el reportero Wang Xiaorui de "Sports Weekly", Irak Sub-21 no desea participar en los Juegos Asiáticos (escuadrón Sub-23 con tres jugadores mayores de edad permitidos) con un equipo más joven contra oponentes mayores, y en su lugar irá a Europa para partidos de calentamiento.

El reportero afirmó que solo quedan 3 días hasta el sorteo del evento de fútbol de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya, y de hecho, han surgido de nuevo situaciones inesperadas. Esta vez, Irak ha decidido retirarse. Aunque no se dio una razón específica, se entiende que la Asociación de Fútbol de Irak no espera que el equipo "juegue jóvenes contra viejos" en los Juegos Asiáticos. En su lugar, han formulado otros planes de calentamiento para el equipo.

En la Copa Asiática Sub-23 a principios de este año, Irak Sub-23 estuvo en el mismo grupo que China Sub-23. En ese momento, el equipo de Irak estaba compuesto principalmente por jugadores nacidos en 2003/2004. Por supuesto, debido a que varios jugadores de élite de la selección nacional como Zidane, Faraji y Youssouf-Amin no fueron liberados por sus clubes europeos, la fuerza de ese equipo de Irak Sub-23 se vio significativamente mermada. Como resultado, el equipo empató 2 y perdió 1 en la fase de grupos y no logró avanzar. Sin embargo, el proceso de entrenamiento de su entrenador Imad-Mohammed fue todavía muy reconocido por la Asociación de Fútbol de Irak. Después del evento, también se mantuvo en el cargo para continuar entrenando a Irak Sub-23. Sin embargo, considerando las inminentes eliminatorias olímpicas de Los Ángeles, Irak Sub-23 ha sido completamente actualizado a Irak Sub-21, lo que significa que solo se reclutan jugadores nacidos en 2005/2006.

De manera similar a las situaciones de los equipos japonés y uzbeko, los Juegos Asiáticos de Nagoya habrían sido muy valiosos para el desarrollo de este equipo de Irak Sub-21. Sin embargo, a principios de este mes, durante una reunión interna del equipo olímpico nacional, la Asociación de Fútbol de Irak reiteró la importancia que le otorga al equipo, pero también dejó clara su actitud de "participar activamente en competiciones continentales, especialmente en eventos del equipo olímpico nacional del mismo nivel". Fue después de esa reunión que comenzaron a circular varios rumores sobre si Irak Sub-21 participaría aún en los Juegos Asiáticos. Después de todo, Irak no participó en los últimos Juegos Asiáticos de Hangzhou, ni en los Juegos Asiáticos de Yakarta de 2018. Claramente, no le dan una gran importancia a este evento.

Uno de los temas más discutidos es la necesidad de que un equipo más joven juegue contra oponentes mayores. Además, los Juegos Asiáticos coinciden con la ventana de partidos internacionales de septiembre-octubre, y la selección nacional de Irak también competirá en la Copa del Golfo. En esta situación, es básicamente improbable que Irak Sub-21 reciba refuerzos de jugadores mayores. Por esta razón, aunque Irak fue colocado en el segundo bombo en las reglas iniciales del sorteo, la opinión general es que no son fuertes contendientes para el campeonato, e incluso sus posibilidades de ganar una medalla son escasas.

El reportero añadió entonces que, casualmente, justo antes de que Irak Sub-21 decidiera retirarse de los Juegos Asiáticos, la Asociación de Fútbol de Irak había organizado en su lugar un campamento de entrenamiento europeo para el equipo, situado en Serbia. Además, durante el campamento de entrenamiento, Irak Sub-21 jugará dos partidos de calentamiento contra Serbia Sub-21. Según la Asociación de Fútbol de Irak, el objetivo de esta medida es clarificar aún más la estrategia de preparación de Irak Sub-21, que es apuntar a las eliminatorias de la Copa Asiática Sub-23 del próximo año y la primera fase de las eliminatorias asiáticas para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. El portavoz de la Asociación de Fútbol, Yusuf Al-Aqqar, dijo: "El equipo olímpico nacional es uno de los componentes centrales de la construcción de la selección nacional, por lo que es necesario cuidar los arreglos del equipo olímpico nacional y proporcionar todo tipo de apoyo y asistencia para lograr algunos resultados en el futuro".

Tras la retirada de Irak Sub-21, actualmente, solo 15 equipos participan en la competición de fútbol masculino de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya. En los próximos 3 días, si no se añaden otros equipos, se producirá el extraño fenómeno de que algunos grupos tengan solo 3 equipos en la ceremonia del sorteo.

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Traducido por IA.

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