Die Premier League war einst eine Liga voller Superstars, aber diesen Sommer, nachdem die Teams sich entschieden hatten, die Kadertiefe zu stärken, anstatt einem einzigen Riesenstern nachzujagen, wurde Haaland zum größten Namen, der in der Premier League verblieb. Dies hat jedoch die Popularität und den Einfluss der Liga nicht geschmälert.

Als Haaland via FaceTime seine neue Frisur zeigte, strahlten C. Gallagher, Ibrahimovic, Grealish und sogar ein oberkörperfreier Guardiola mit unglaublichem Lächeln.

Das Video wurde von Millionen auf Haalands Social-Media-Plattformen, einschließlich seines eigenen YouTube-Kanals, angesehen. Die wallenden blonden Haare sind weg; Tausende von Fans, die bei der Weltmeisterschaft Haalands blonde Perücken trugen, werden sie wahrscheinlich anpassen müssen, und die Werbemontage vor der Premier-League-Saison muss neu erstellt werden.

Eines hat sich jedoch nicht geändert: Die Premier League ist jetzt Haalands Liga.

Diesen Sommer wurde die individuelle Starpower der Spieler bei der Weltmeisterschaft voll verstärkt, und Haaland stand neben einer Vielzahl der größten Stars des Fußballs. Diese Weltmeisterschaft gehörte Yamal, Messi, Mbappe, Bellingham, Rodri, Harry Kane und Haaland, aber unter diesen Top-Spielern spielt nur der 1,95 m große norwegische Stürmer in der Premier League.

Nachdem Salah zu Trabzonspor wechselte und Son Heung-min letzten Sommer in die Major League Soccer ging, ist Haaland zweifellos der größte Star der Liga. Die Situation auf den Trainerbänken ist dieselbe. Zum ersten Mal seit der Gründung der Premier League im Jahr 1992 hat die Liga keine Superstar-Trainer: Ferguson, Wenger, Guardiola, Mourinho und Klopp arbeiten alle anderswo oder haben das Traineramt aufgegeben.

Aber sollte dies die Premier League beunruhigen? Verliert die dominierendste Liga der Welt ihren Reiz, oder ist sie zu groß, um jemals zu fallen?

Der allgemeine Reiz der Premier League

Als Sky Sports 1992 die ikonische Werbung produzierte, um die Premiere der Premier League zu hypen, lautete das Thema „A Whole New Ball Game“. Untermalt von Simple Minds' „Alive and Kicking“ traten Spieler von 22 Vereinen in verschiedenen Szenarien auf, wie zum Beispiel beim Herumalbern in der Umkleidekabine, beim Gewichtheben, beim Belehrwerden, beim Frühstück im Bett oder beim Jonglieren mit einem Ball.

Es war mehr eine Erklärung als nur eine Werbung: Die Premier League war angekommen. Aber in Bezug auf globale Superstars war Manchester Uniteds Torhüter Schmeichel der einzige Premier-League-Vertreter unter den Top 30 der FIFA-Weltfußballer des Jahres 1992.

Die Plattform und die unvergleichliche Reichweite der Premier League haben die Bekanntheit der Spieler gesteigert und ihre Karrieren gefördert – Ronaldo, Henry, Salah, Kane, Olise, Beckham, Modric, Cantona, Alan Shearer, Lampard, Bale und Gerrard machten sich alle in der englischen Spitzenklasse einen Namen, bevor sie anderswohin wechselten.

Shaun Harvey, Non-Executive Director bei Wrexham und ehemaliger Geschäftsführer der English Football League und von Leeds United, sagte gegenüber ESPN: „Die Popularität der Premier League wächst weiter und behauptet ihre Führung, weil der Fußball selbst eine große globale Aufmerksamkeit genießt, und in den nächsten zehn Jahren werden Sie die besten Spieler der Welt immer noch irgendwann in dieser Liga sehen.“

Es gab auch Zeiten, in denen etablierte Stars hierherkamen, wie Cristiano Ronaldos Rückkehr zu Manchester United im Jahr 2021 oder Ibrahimovics zwei Spielzeiten bei Manchester United zwischen 2016 und 2018.

Beide waren weltweit bekannt, aber beide näherten sich dem Ende ihrer Karrieren. Seit 1992 hat die Premier League nur drei Ballon d'Or-Gewinner hervorgebracht: Owen (2001), Ronaldo (2008) und Rodri (2024). Meistens ging die Auszeichnung an Cristiano Ronaldo oder Messi.

„Wenn Sie ein Premier-League-Manager sind, könnten Sie sich Sorgen über das Fehlen großer Superstars in der Liga machen“, sagte Simon Chadwick, Professor für Sport in Afrika und Eurasien und Experte für globalen Sport des 21. Jahrhunderts, gegenüber ESPN, „aber gleichzeitig denke ich, dass die Premier League etwas hat, was viele Ligen der Welt nicht haben, nämlich Markenwert auf Marketingebene. Dieses Modell ähnelt etwas der NFL, wo das Team selbst die Attraktion ist.“

„Der Markenwert dieser Vereine ist sehr hoch, und der Wert der Fangemeinde ist ebenso hoch.“

Unabhängig davon behält die Premier League 34 Jahre später ihr allgemeines Vertrauen bei, und die Daten bestätigen dies.

Deloittes jüngster „Annual Review of Football Finance“ analysierte die Gesamteinnahmen der Top-Fünf-Ligen, wobei die Premier League eindeutig den ersten Platz belegte: In der Saison 2024/25 erreichten die Gesamteinnahmen der Premier League 8,098 Milliarden Euro, gefolgt von der Bundesliga auf dem zweiten Platz mit 4,3 Milliarden Euro, La Liga auf dem dritten Platz mit 4,1 Milliarden Euro, der Serie A auf dem vierten Platz mit 3,0 Milliarden Euro und der Ligue 1 auf dem fünften Platz mit 2,2 Milliarden Euro.

Auch andere Indikatoren zeigen ihre Gesamtstärke.

Brand Finances neueste „Football 50“ listet Vereine nach Markenwert auf. Die Premier League hat 5 Teams in den Top 10, wobei der FC Arsenal den dritten Platz belegt, nur hinter Real Madrid und dem FC Barcelona. Die Wettbewerbsfähigkeit der englischen Liga zieht auch weiterhin Käufer an, wie das Konsortium um Jeff Bezos, das diesen Sommer eine Beteiligung am FC Liverpool erwarb. Es gibt keine einzelne dominierende Kraft wie Paris FC in der Ligue 1, keine absolute Dominanz wie der FC Bayern München in der Bundesliga und kein Duopol, das vom FC Barcelona und Real Madrid in La Liga gebildet wird. In OPTAs Ranking der stärksten Ligen weltweit belegt die Premier League immer noch den ersten Platz, gefolgt von der Bundesliga und La Liga auf dem dritten Platz.

Chadwick sagte: „Das Wettbewerbsgleichgewicht der Premier League macht ausländische Zuschauer eher bereit, die Liga zu verfolgen.“ Haaland scheint jedoch eine Ausnahme zu sein; seine Fähigkeit, Fans anzuziehen, ist so stark wie die jedes Teams.

Neue Frisur

Haaland war tatsächlich gewarnt worden, dass das Schneiden seiner ikonischen blonden Haare Konsequenzen haben könnte. „Die Saison beginnt jetzt, also ist es Zeit für einen Neustart“, sagte Haaland. „Aber Zlatan [Ibrahimovic] sagte mir, ich solle meine Haare niemals schneiden, denn deine Kraft liegt in deinen Haaren.“

Haaland sagte, er sei während der Live-Übertragung nervös gewesen, während der Friseur, der seine Haare schnitt, es „den teuersten Haarschnitt der Geschichte“ nannte. Nachdem der Haarschnitt enthüllt wurde, lachte Haaland und sagte: „Ich kann es kaum erwarten, die Fans singen zu hören ‚Wer zum Teufel ist das?'“ Dann kam der FaceTime-Anruf und die Reaktionen der Prominenten – dies war sowohl eine Demonstration von Haaland und ein klarerer Einblick in seine Persönlichkeit als auch die größere Marketingstrategie um ihn herum.

Steve Martin, Gründungspartner von MSQ Sport & Entertainment, sagte gegenüber ESPN: „Er ist jetzt dominant. Haaland ist das Trojanische Pferd der Premier League. Er ist sorgfältig verpackt, aber was er tut, ist sehr natürlich.“

Haalands Haarschnitt könnte der berühmteste Premier-League-Haarschnitt seit Beckhams Kopfhaarschnitt im Jahr 2000 werden. Martin arbeitete 2003 mit Beckham und Adidas an einer Predator-Schuhwerbung und war auch an der Vermittlung von Beckhams berühmter Zusammenarbeit mit dem englischen Rugby-Star und Weltmeister Jonny Wilkinson beteiligt.

Martin sagte: „Es steckt eine Maschine dahinter, und deshalb war Beckham damals so erfolgreich und ist es immer noch. Alles war gut durchdacht: Es steckt eine PR-Maschine dahinter, und sie wird vom Star selbst angetrieben. Aber der Charme von Haaland ist, dass es echt ist. Was Beckham vor 25 Jahren getan hat, hat Ähnlichkeiten mit dem, was er jetzt tut. Er hat auch diese Maschine hinter sich, weil er eine Gelegenheit sah, aber Ruhm auf dem Niveau von Beckham oder Cristiano Ronaldo oder soziale Medien-Aufmerksamkeit ist selten, wirklich einmal in einer Generation.“

Haaland war während der Weltmeisterschaft einer der Schwerpunkte. Er war bereits ein etablierter Star in der Champions League und Premier League, aber diesen Sommer, als Fans seine echte Interaktion mit der amerikanischen Kultur während der Weltmeisterschaft in Norwegen sahen, wuchs seine Fangemeinde exponentiell. Dies zeigte sich, ob er seine Präparatoren-Sammlung erweiterte oder ein Paar Cowboystiefel in Texas kaufte.

Allein seine Instagram-Follower stiegen von 40,6 Millionen auf 72,7 Millionen, ein Anstieg von 32,1 Millionen, der größte unter allen Spielern während dieser Weltmeisterschaft. Sportico-Daten zeigen, dass unter den Top-10-Spielern mit dem größten Instagram-Follower-Wachstum in diesem Sommer Haaland der einzige aus der Premier League war.

Martin sagte: „Sein Sprung in den sozialen Medien bei der Weltmeisterschaft war beispiellos. Natürlich steigert dies auch seinen kommerziellen Wert, aber der gesamte Prozess war überhaupt nicht absichtlich.“

Anpassung an die jüngere Generation

Eine potenzielle Herausforderung für die Premier League ist, wie die Generation Z und die Alpha-Generation den Fußball heute konsumieren und ihr verstärkter Fokus auf einzelne Spieler. Eine Quelle sagte, dies hänge hauptsächlich mit der Popularität von EA FC, den eigenen Social-Media-Konten der Spieler und der Sammelkarten-Community zusammen.

Martin sagte: „Die Frage ist, was passiert, wenn Haaland geht. Sobald man eine führende Position in der Liga innehat, muss man sie verteidigen. Auf individueller Ebene ist er zweifellos in einer führenden Position.“

„Die Premier League hatte früher viel Starpower. Man sah viele Teams mit zwei oder drei großen Spielern, aber jetzt fehlt dieser Ära diese Starqualität, und es fehlen diese einzelnen Spieler, die man sehen möchte, egal für wen sie spielen. Ich habe keinen Zweifel, dass die Premier League ein paar weitere globale Namen braucht, um die Liga in die nächste Ära zu führen.“

Dieser Trend ist jedoch nicht neu. Harvey sagte: „Ich bin fest davon überzeugt, dass in der Premier League und in England die Fans das Team unterstützen, nicht die Spieler. Man unterstützt den Verein, und die Spieler stehen in dieser Ära nicht einmal im Mittelpunkt. Fans werden ihre Lieblingsspieler haben: Sie werden Trikots mit dem Namen eines Spielers kaufen, aber was sie zum Anziehen kaufen, ist letztendlich das Vereinstrikot.“

„Außerhalb Englands ist es anders. Die Menschen lassen sich bei der Wahl des englischen Teams, das sie unterstützen, stärker von persönlichen Vorlieben beeinflussen. Aufgrund der Geografie oder des Einflusses von Freunden und Familie erfahren die Fans viel weniger Gruppenzwang. Wenn Sie in Amerika oder im Fernen Osten sind und die Premier League vor Ihnen liegt, werden Sie das Team wählen, das Sie im Fernsehen sehen.“

„Sie werden immer mehr neue Fans sehen, die ein Team aufgrund eines bestimmten Spielers wählen, und dann ist es wahrscheinlicher, dass sie diesem Spieler weiterhin folgen, wenn er wechselt, anstatt dem Verein immer treu zu bleiben. In England folgen die Fans dem Verein, nicht den Spielern. ‚Der König ist tot, lang lebe der König‘ ist dieser Glaube, und der ehemalige König wird wahrscheinlich ausgebuht, wenn er das nächste Mal mit einem Gegner zurückkehrt.“

Änderungen auf dem Transfermarkt

Niemand würde bestreiten, dass Stars Zuschauer anziehen. Man denke an Inter Miami und wie sie Messi willkommen geheißen haben. Diesen Sommer haben wir sogar 25.000 begeisterte Fans gesehen, die Salah bei Trabzonspor begrüßten. Rodri wurde im Rahmen der jährlichen Mannschaftsvorstellung des FC Barcelona von Tausenden im Camp Nou vor der Gamper Trophy bejubelt.

Solche Szenen sind in der Premier League heute selten – zumindest nicht wie das Spektakel, als Sheringham 1996 zu Newcastle wechselte. Premier-League-Spieler werden normalerweise in der Halbzeit oder vor dem Spiel vorgestellt, wie Nicolas Gonzalez' Vorstellung in Newcastle; aber Sie werden keinen Spieler sehen, der bei einer separaten Veranstaltung auf dem Platz mit dem Ball jongliert, wie Sie es im Santiago Bernabéu tun würden. Dort sehen die Fans von Real Madrid Vinicius, Bellingham Jr. und Yann Diomande jede Woche. Der FC Barcelona hat Yamal, Rodri und Raphinha. Paris FC genießt die technischen Leistungen von Dembele und Kvaratskhelia – aber die Manager dieser Ligen blicken mit verständlichem Neid auf die Premier League.

Diesen Sommer gaben die Premier-League-Vereine auf dem Transfermarkt weit mehr aus als jede andere Liga der Welt. Im letzten Transferfenster erreichten die Gesamtausgaben der Premier-League-Teams 3,46 Milliarden Pfund, aber der größte Teil davon wurde für Kaderqualität und -tiefe ausgegeben, anstatt für einen einzelnen Superstar.

Chadwick sagte: „Meiner Meinung nach haben die Premier-League-Vereine eine datengesteuerte Revolution durchgemacht, die die Teamentscheidungen ganzheitlicher gemacht hat, anstatt des sternlastigen oder Galactico-Modell-Denkens, das anderswo auf der Welt zu finden ist. Diese neuen Finanzvorschriften haben die Psychologie des Teamaufbaus und die Arbeitsweise der Vereine tatsächlich verändert. Jeder möchte wissen, wie Brighton & Hove Albion und Brentford das machen. Günstig kaufen, teuer verkaufen.“

Auch bei riesigen Investitionen entscheiden sich die Vereine immer noch für bewährte Lösungen. Von den Top-15-Transfers nach Wert fanden 11 zwischen Premier-League-Vereinen statt; Barcolas 120-Millionen-Pfund-Wechsel von PSG zum FC Liverpool war eine Ausnahme.

Chadwick glaubt, dass dies mit den Squad Cost Ratio (SCR)-Grenzen zusammenhängt. Die Premier League definiert dieses Modell so, dass die Ausgaben der Vereine auf dem Spielfeld auf „85 % der fußballbezogenen Einnahmen und des Nettoergebnisses aus dem Spielerhandel“ begrenzt sind. Experten glauben, dass die Vereine viel Geld für Spieler ausgeben werden, die sich bereits in der Premier League bewiesen haben. Die Vereine werden immer noch auf Potenzial setzen, und der Aufstieg von Daten und Analysen bedeutet, dass diese Deals präzise geplant werden; hochpreisige Wetten wie Manchester Uniteds 86 Millionen Pfund für Antony im Jahr 2022 gehören der Vergangenheit an.

Von allen Transfers aus Übersee in die Premier League im Wert von über 35 Millionen Euro waren nur 3 Spieler älter als 23. Flügelspieler Tzolis kam aus Brügge und hatte zuvor Premier-League-Erfahrung; Verteidiger Piero Hincapié war letzte Saison auf Leihbasis von Bayer Leverkusen beim FC Arsenal; defensiver Mittelfeldspieler Mamadou Sangare aus Lens gilt bereits als einer der erfolgreichsten Neuzugänge der Saison. Chadwick sagte: „Vereine schätzen jetzt Potenzial – sie suchen nicht nach aktuellen Superstars.“

Chadwick erinnert sich, als Middlesbrough den Juventus-Star Ravanelli verpflichtete, um das Team in den Europapokal zu bringen. Er schoss Tore und zog sich das Trikot über den Kopf, aber das Team stieg schließlich ab. Chadwick sagte: „Der englische Fußball ist zu dem zurückgekehrt, was er immer war, nämlich teamzentriert, nicht starzentriert.“

Umgekehrt verstärkte das Fehlen großer Namen am Spielfeldrand den Fokus auf Haaland zusätzlich.

Martin sagte: „Ich denke, dass das Fehlen von Persönlichkeiten mit Starqualität am Spielfeldrand ein Verlust für die Premier League ist. Die Rivalität zwischen Trainern war früher Teil der Geschichte. Es gab eine starke Rivalität zwischen Ferguson und Wenger, und dann Guardiola und Mourinho. Diese Geschichten machen die ganze Liga fesselnder.“

Die Premier League ist jedoch weiterhin in Betrieb. Chadwick sagte: „Spieler wie Ronaldo, Haaland und Messi werden alle ihre professionelle Lebensdauer haben, aber Vereine nicht, und die Premier League auch nicht. Viele Diskussionen über den Einfluss von Spielern übersehen oft, dass Spieler altern, in Rente gehen und andere Rollen übernehmen. Aber Vereine und Ligen werden immer existieren.“

Kurz gesagt, der Einfluss der Premier League ist größer denn je.

Harvey sagte: „Die Premier League ist die Liga der Welt.“ Obwohl Guardiola und Salah diesen Sommer die Bühne verlassen haben, sind die Gesamtausgaben der Premier-League-Vereine immer noch höher als die jeder anderen Liga der Welt, und sie zieht jedes Wochenende die meisten Blicke auf sich, wobei Haaland immer noch einen Großteil des Rampenlichts einnimmt.

Premier-League-Geschäftsführer Richard Masters sagte Reportern vor der Saison: „Der Premier League hat es nie an hochklassigen Spielern gemangelt. Obwohl einige große Namen die Bühne verlassen haben, werden immer wieder neue Stars und neue Brillanz auftauchen.“

Bis dahin gehört das Rampenlicht immer noch Haaland.

Übersetzt von KI.

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