アスレティック紙によると、マンチェスター・シティとイングランドの元ウィンガーであるラヒーム スターリングが最近、危険運転とC級薬物である亜酸化窒素（笑気ガス）の所持を法廷で認め、判事から11月25日に投獄される可能性があると警告された。プレミアリーグのチャンピオンであり、ワールドカップの国際試合にも出場した彼が、今や刑務所に入る危機に瀕しているというスターリングの転落ぶりは衝撃的だが、核心的な疑問は未解決のままだ。一体何が彼をここまで追い詰めたのか？

ラヒーム スターリングが裁判所を立ち去ろうとしたとき、彼のスタッフの一人が、少数の写真家が外で待っているというメッセージを伝えた。

人生で最も不名誉な経験の一つを終え、カメラの前に立つ時が来た。「私だったら後ろ向きに歩いて出るね」と誰かが提案した。

ラヒーム スターリングは、危険運転とC級薬物である亜酸化窒素（すなわち、笑気ガス）の所持を認め、11月25日にベージングストーク治安判事裁判所に戻った際に刑務所に送られる可能性があると地方判事から告げられたばかりだった。

言い換えれば、少し前まではマンチェスター・シティでプレミアリーグのタイトルを獲得し、ワールドカップでイングランド代表を務め、故女王からサッカーと人種平等の功績によりMBEを授与された選手にとって、最悪の事態はまだこれから起こるかもしれないということだ。

もちろん、彼の無謀な高速道路での運転の詳細が法廷で聞かれた後では、このような立場にある人物を擁護しようとする人は多くないだろうし、あるいは不運な話を聞こうとする人もいないだろう。

裁判中の法廷1に座っていると、5月28日のラッシュアワーに薬物を服用して車を衝突させる前のラヒーム スターリングの精神状態がどれほど異常だったかがよくわかった。なぜなら、「異常」という言葉が唯一本当に適切な言葉だからだ。

ダッシュカムの映像を見たが、警察に通報したドライバーの一人が、誰かが死ぬのではないかと本気で心配した理由がさらに説明された。

午前7時45分から午前8時52分までの67分間、立て続けにかかってきた999番通報により、3つの警察署の注意がラヒーム スターリングの27万ポンドのランボルギーニに集まった。その車は交通の中を縫うように走り、しばしば制限速度を大幅に超え、彼は運転中にバルーンからガスを吸い込んでいたという。

最終的にハンプシャーのA327号線から衝突した後の車両の損傷を見たが、最も衝撃的だったのは、彼が高速道路に乗るずっと前から、この危険で制御不能な運転をしていたという話を聞いたことだ。実際、最初の999番通報は午前1時10分に、彼がノースロンドンのヘイズにあるマクドナルドのドライブスルーにスピードを出して入り、食べ物を待っている間にバルーンからガスを吸い始めたときにかけられた。ラヒーム スターリングはその後、一晩中眠っていなかったことを認めた。

しかし、このような事件が必然的に提起する疑問に対して、私たちは詳細な回答を得ることはなかった。

ラヒーム スターリング、何が起こったのか？何があなたをこの状況に陥れたのか？どこで間違ったのか？そして、おそらく最も適切には、サッカーはこのことから何を学ぶことができるのか？

その前に、おそらく判断を保留する方が公平だろう。マンチェスター・シティ、チェルシー、アーセナル、リヴァプールといったクラブがラヒーム スターリングに法外な給料を払っていたからといって、彼が他の人々の脆弱性に免疫があると思い込むという過ちに陥らないようにしよう。

プレーできないサッカー選手であることは容易ではなく、ラヒーム スターリングはここ数年、想像もしなかった形でそれに伴うあらゆることに対処しなければならなかった。地位の喪失、アイデンティティの侵食、突然の不十分さの感覚。31歳にして、彼のキャリアは終わりを迎えたか、あるいはそれに危険なほど近いように見える。彼は昨シーズン末にエールディヴィジのフェイエノールトを退団して以来、クラブに所属していない。それは痛ましく、非常に公衆の面前での転落だった。

これは、M25号線やM3号線でさらに深刻な、場合によっては致命的な事故につながる可能性があった彼の無謀な運転を弁解するものではない。潜在的な犠牲者が出なかったのは、運と他者の行動のおかげに過ぎない。

しかし、ラヒーム スターリングの問題が、彼が孤立し、チームメイトとの練習や交流さえ許されなかったチェルシーでの最終シーズンに端を発しているのかどうかを明確にすることも重要だ。

ラヒーム スターリングはチェルシーで7ヶ月間1試合もプレーせず、最終的には体力維持のためにパーソナルトレーナーを雇わなければならなかった。これもまた、彼の誤った決断を完全に弁解するものではない。しかし、彼の精神状態、プロとしての集中力の欠如の理由、そしてフェイエノールトに加入した後（キャリアを立て直すことを意図していた）、なぜ彼は何の好影響も与えられなかったのかについて、よりよく理解する助けになるかもしれない。

今のところ、唯一確実なことは、才能ある高名なサッカー選手がこのような形で人々の命を危険にさらし、亜酸化窒素に「問題」があると警察に告げた場合、事態は間違いなく深刻な方向へ逸脱しているということだ。

彼の弁護団は、執行猶予付きの判決で十分だと主張するだろう。つまり、指定された期間内に再犯しなければ刑務所に入ることはないということだ。おそらく裁判官は寛大で、早期の有罪答弁と前科がないことを考慮すれば、彼を刑務所に入れないと同意するだろう。

しかし、この人物が少し前までは数え切れないほどの人々からロールモデルとして尊敬されており、それは彼がバロンドールの投票で2度（2019年と2021年）トップ15に入ったからというだけでなく、この事件は依然として不穏なままだ。11月の判決がどうであれ、ラヒーム スターリングは自身の評判を著しく傷つけた。

これはおそらく最も悲しいことであり、特に長年にわたるラヒーム スターリングに関するメディア報道や、若く成功した黒人サッカー選手が引き起こすであろう見出しについての議論を考慮すると、そうだ。

当時、私たちの多くが彼を擁護した。彼を受け入れるべきであり、変わるべきは彼ではなく私たちだと主張したのだ。

しかし今日、彼を擁護しようとすることははるかに複雑だ。見出しは激しくなり、彼はそれに値する。判決時には、裁判官が何を決定しようと、再び同じことになるだろう。そしてここでの危険は、すべてのコメントの中で核心が失われるかもしれないということだ。つまり、「問題」があると認めている若者がいるということだ。

逮捕からほぼ4か月経っても、裁判所はこの問題がまだ存在するかどうか、あるいは「問題」が「依存症」を意味する別の言い方なのかどうかを明確にしなかった。しかし、プロサッカー選手協会や他の関連組織がこれを確認するために活動していることを期待したい。なぜなら、ラヒーム スターリングは罰だけでなく、助けも必要としている可能性が非常に高いからだ。

AI翻訳。

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