Secondo le statistiche diffuse da The Athletic, dopo l'implementazione delle nuove regole, il tempo di gioco effettivo in Premier League è aumentato rispetto alla scorsa stagione.

L'International Football Association Board (IFAB), responsabile della definizione delle regole del calcio, ha introdotto una serie di aggiustamenti alle regole in questa stagione con l'obiettivo di ridurre le perdite di tempo. Queste misure includono una regola secondo cui i giocatori sostituiti devono lasciare il campo entro 10 secondi.

Se superano i 10 secondi, al loro sostituto sarà proibito entrare in campo per un minuto. Inoltre, gli arbitri sono ora tenuti a usare un conto alla rovescia di cinque secondi quando assegnano rimesse dal fondo e rimesse laterali, e i giocatori che ricevono cure per infortuni devono lasciare il campo per un minuto prima di rientrare.

Ma questi cambiamenti hanno accelerato il ritmo del gioco? I primi segnali dalla Premier League suggeriscono che la risposta è sì. Nelle prime quattro giornate, il tempo medio di interruzione è stato di 26,7 secondi, inferiore ai 29,2 secondi della scorsa stagione, e il più basso dalla stagione 2020-21.

Tempo medio di interruzione del gioco per stagione di Premier League dal 2020-21

Questa media include tutte le interruzioni, comprese quelle minimamente influenzate dalle nuove regole, come le revisioni del VAR e i lunghi ritardi dovuti a infortuni. Il grafico seguente illustra l'impatto delle direttive dell'IFAB in diverse aree: calci di punizione, rimesse dal fondo, sostituzioni e rimesse laterali.

Inaspettatamente, le sostituzioni hanno registrato la maggiore diminuzione complessiva, calando di 12 secondi rispetto alla media di 76 secondi della scorsa stagione. Sebbene l'intero processo richieda ancora più di un minuto, il tempo in cui i giocatori si trascinano lentamente fuori dal campo salutando i tifosi sembra essere ormai un ricordo del passato.

Tempo medio di sostituzione per partita di Premier League dalla stagione 2020-21

Finora, l'effetto deterrente delle sanzioni si è manifestato principalmente nei giocatori che tardano a lasciare il campo durante le sostituzioni. Solo il Crystal Palace è stato penalizzato per aver violato la regola dei 10 secondi, quando Haris Halili è stato troppo lento a essere sostituito nella sconfitta per 1-4 contro il Manchester City, costringendo Mingueza ad aspettare un minuto in più in panchina.

Le rimesse laterali e i rinvii dal fondo, entrambi ora cronometrati dagli arbitri, hanno visto significative riduzioni di tempo, entrambi attualmente ai loro livelli più bassi in sette stagioni. Questo sistema di cronometraggio sembra funzionare, specialmente per le rimesse laterali.

La scorsa stagione, la rimessa laterale media impiegava 17,8 secondi, un aumento di 1,7 secondi rispetto alla stagione precedente. Questo potrebbe non sembrare molto, ma tipicamente questa è una metrica relativamente stabile, che fluttua solo intorno ai 16 secondi.

Considerando una media di 17,5 rimesse laterali per partita, questo aumento di 1,7 secondi ha comportato quasi 30 secondi di tempo aggiuntivo di palla fuori gioco per partita. Questa stagione, tuttavia, la tendenza si è invertita, con il tempo medio della rimessa laterale che è sceso a 15,4 secondi.

L'aumento della scorsa stagione era strettamente correlato a un significativo aumento del numero di rimesse laterali lunghe, con la percentuale di rimesse laterali lunghe tentate nel terzo di attacco che è salita dal 13% nella stagione 2023-24 al 31% la scorsa stagione.

Queste routine elaborate richiedono inevitabilmente più tempo, poiché i difensori centrali devono spingersi in area e i giocatori addetti alle rimesse hanno bisogno di una rincorsa più lunga per lanciare la palla nell'area affollata. Le nuove regole in realtà consentono rimesse laterali lunghe, con il conto alla rovescia che inizia dopo che il giocatore è in posizione.

Grazie a questa flessibilità, le squadre più abili nelle rimesse laterali lunghe mantengono ancora i ritardi più lunghi nelle rimesse laterali, con il Brentford in cima alla lista, noto per le iconiche rimesse lunghe di Rico Henry.

La riduzione maggiore, tuttavia, è arrivata dal Tottenham Hotspur. Da quando il loro esperto di rimesse lunghe Kevin Danso si è trasferito al Sunderland, il Tottenham Hotspur ha in gran parte abbandonato le rimesse laterali lunghe e ha ridotto il tempo delle rimesse laterali di quasi 8 secondi.

Tempo medio impiegato dalle squadre di Premier League per eseguire le rimesse laterali nelle ultime due stagioni

La situazione è simile per i rinvii dal fondo, con tutte tranne tre squadre che eseguono i rinvii dal fondo più velocemente della scorsa stagione. Questa misura, volta a combattere le perdite di tempo, ha infine permesso ai tifosi di vedere partite più emozionanti.

Il tempo di gioco effettivo ha raggiunto il 57,8%, leggermente superiore al 55,1% della scorsa stagione. Naturalmente, è troppo presto per trarre conclusioni, e sarà necessaria un'applicazione sostenuta affinché questo miglioramento perdurigualmente la stagione.

Ci sono ancora alcuni aspetti del gioco in cui si potrebbero ottenere ulteriori risparmi di tempo, uno dei quali sono i calci di punizione e i calci d'angolo in attacco. Gli arbitri inizialmente applicano attivamente i cambiamenti alle regole, ma con l'avanzare della stagione, spesso li minimizzano silenziosamente, e questo non è senza precedenti.

La stagione 2016-17 è un ottimo esempio, quando la Premier League prestò particolare attenzione alle trattenute durante i calci d'angolo. Nella partita del secondo turno, la vittoria per 4-1 del Manchester City contro lo Stoke City vide Mike Dean assegnare due rigori a causa di giocatori che strattonavano le maglie degli avversari durante i calci piazzati.

Tuttavia, con l'aumentare delle polemiche, questo approccio arbitrale severo svanì rapidamente. Il tempo risparmiato da sostituzioni e calci piazzati più veloci è stato anche compensato da decisioni VAR lunghe ed errate (come nel derby di Manchester).

Tuttavia, per ora, l'impatto complessivo è positivo. Se questo meticoloso cronometraggio potrà essere mantenuto per tutta la stagione, sarà una vittoria tanto necessaria per gli arbitri della Premier League.

Tradotto dall'IA.

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